第一章
敘利亞。世界文明古國之一,早在三千多年前,阿拉伯半島的閃族人就曾在此遷徙過,並且發明了腓尼基文,成為西方文字的始祖,對世界文化的貢獻難以估算。
然而多年來敘利亞命運乖舛,曾經被埃及、波斯、希臘等征服過。
本世紀初前後,西方人在中東擴張勢力,直至第二次世界大戰後,敘利亞成為中東第一個脫離西方勢力而獨立的國家。
「阿拉伯的勞倫斯」這部影片說的就是敘利亞尋求獨立的過程。
「青!你還在做夢啊!快點收拾,晚了就趕不回城裡了。」
突然一串怒喝驚醒了坐在吉普車上觀看夕陽沙海的人。
「急什麼,你沒看到他們都還在摸魚打混哪?」冉綻青眨眨眼,指著不遠處坐在帳篷下休息的中東人。
「他們不用收拾地上那些工具啊!」罵人的男人金髮碧眼,身材微胖,也有了點年紀,吹鬍子瞪眼睛的模樣挺嚇人的。
可是她偏偏不吃他這套,不過再想想,她是教授花錢請來的助理,也就是打雜的意思,舉凡大至趴在沙地上,尋找教授退化的眼根本找不到的古文明遺物,小至收拾、扛器材等工作都是她的份,所以啦,不做行嗎?
「噢,對呵。」她慢吞吞的爬下吉普車。
嘖!早知道就精明點,別被教授的甜言蜜語給拐來。
什麼可以觀看沙海、體驗沙漠生活,是啦!她的確是在這一個月裡吃了不少的沙,對沙漠最深的體驗則是會曬昏人的烈陽。
唉!誰叫她從小就對沙漠有著莫名的好奇,所以只要有關沙漠的事她都不放過。
也因為這樣,她大學念了阿拉伯語系,然後又到美國攻讀碩士,念的還是中東相關學系。
「教授,我們真的找得到傳說中敘利亞的末代女王傑娜比亞的寶藏嗎?都已經幾千年了……」活沒說完,教授便賞了她一記白眼。
「這才叫『考古』嘛!」教授用下巴呶呶地上的工具,「快點,再晚連晚餐都沒得吃了。」
好啦。」冉綻青拖著不甘願的步伐走向挖掘的營地,兩眼還是戀戀不捨地望著在微風吹拂下變幻莫測的沙漠,冷不防的,腳下一絆,她驚呼著跌在沙裡
「唉唷,要死啦!是哪個爛東西絆倒我!」她坐起來,一邊拍掉沾在臉上的沙一邊沒氣質的亂吼。
「是你的腳打結了吧!」教授竟也壞心的看她笑話。
「嘖!王八蛋!」她用台灣話回敬,反正外國人又聽不懂她的母語,罵得她自己爽就好了。
她欲抓起埋在沙裡的東西,那個害她跌得七葷八素的元兇,誰知道……「好重!」
「什麼東西?」教授好奇的湊過來,然後瞪大了眼,張口結舌的指著她正使盡蠻力搬動的東西,「別……別碰!」
「嘎?」冉綻青被他的獅吼聲嚇到,雙手一鬆,又加上一個沒站穩,在還沒來得及尖叫之前,她已經向後倒在沙地上。
還好這裡遍地是沙,不然她准因被授的獅吼嚇得跌成腦震盪。
「什麼啦!」她索性用爬的來到他身邊,「找到寶藏啦?」
「這……這是……傑娜比亞的寶藏!」教授將地上物周圍的沙子清乾淨後,興奮地看著還有大半部深插在沙中的金屬劍把,劍把上頭還鑲嵌著幾顆看來並不怎麼起眼的彩石。
「確定嗎?不會只是貝都因人留下的?」聽說考古的人通常都會有點……呃,怪異的狂熱,今天她總算見識到了。
「嘖,看也知道不是!」教授不動聲色地將沙子埋回去。
「喂!你幹麼?讓它多埋個一千年再出土?」冉綻青看到他的舉動頓時傻了眼。
「笨蛋,現在如果讓後面那些人知道我們找到寶藏了,誰曉得他們會不會把我們滅口,自己獨吞!」
她無奈的搖頭,當初是誰說這幾個工人老實可靠的?怎麼又翻臉不認帳了?
「我們趕快回去吧!明天把待在城裡那些英國同行也一起叫來,人多勢眾就不會吃虧了。」教授一邊拉著她,拚命招呼在一旁懶洋洋的工人上吉普車,趁天色還沒暗之前回到城裡。
「真的是傑娜比亞的寶藏嗎?教授,你說當她的城市被羅馬太軍侵佔時,她曾經將許多寶藏藏起來,然後逃走,以圖將來再回去。如果我們真的找到了,那是一大筆的……」她的話還沒說完,又被教授狠敲腦袋。
「我可不是為了財富才來考古,誰像你這麼市儈,我是要名留青史。」他已經興奮的開始幻想自己將在考古歷史上成為一介大師。
是啊!人生在世不是求財富就是求名利嘛!只不過她比較愛財罷了。冉綻青向他做了個鬼臉。
她不似教授那樣興奮,逕自悠閒的欣賞沙漠風光。
此生能夠來沙漠一次,她就算不虛此行了。
※ ※ ※
「乾杯!」在餐廳裡眾人舉杯慶賀,不過回教人禁酒,所以他們的杯中物僅只是當地的飲料,但卻絲毫未減興奮的情緒。
是的,他們今天找到了沉睡在沙漠超過一千七百年的古代文物——沙漠女王傑娜比亞的遺物。
雖然出土的寶藏不多,卻已經振奮了所有人的心,所有考古隊的成員無不歡天喜地,也顧不得旁人的眼光放縱慶祝。
此時的冉綻青已經快睜不開眼了,她倒向一旁的教授,「我想睡了。」忙了一整天,她已經手軟腳軟,虛脫至極。
「嗯,去吧!我還要和他們討論一會。」
「實在太狂熱了。」她打了個呵欠起身,拖著快舉不起來的腳離開餐廳。
沙漠的氣溫隨著太陽落下而變冷,她將身上的風沙洗淨後,裹著厚重的被子躺在床上,聽著徐徐風聲入睡。
「叩叩。」
她聽見了敲門聲,但是不怎麼想理會,誰知那聲音卻越敲越急。
「死老頭,這麼晚了還不放過我!」她怒吼著起身,猛地拉開門,「你知道你很煩人嗎?」多日的怨氣終於忍不住宣洩出來。