哀哀哭了幾聲發現擠不出淚來，小鈺只得可憐兮兮地再次下水。
躲在樹後的阿奴再忍不住，深吸口氣衝至泉邊，打算清楚地瞧瞧小鈺到底是男是女。
他身影才剛在泉邊站定，小鈺已看清來者是誰。她驚愣不已地張口尖叫，然只發出模糊不清的單音節，慌亂之際也忘了隱藏裸裎身子，反倒猛然站起身。
這下可好，面對面一望之下，小鈺雖平板卻的確是女性的身軀，一點不露的映入阿奴眼簾。
怔怔對看了半晌，阿奴吶吶開口道：「你……你不冷嗎？」臉紅得幾要滴血。
「啊--」尖叫，小鈺摀住胸口連連後退，羞澀又不知所措地仍望著阿奴。而後腳下踩入一個坑洞，狼狽跌入水中，半張臉都教水淹住。
「沒……沒事吧！」阿奴慌張搖著雙手，不知該不該下水扶她。
知道小鈺為女兒身，他的心情著實矛盾，一則以喜一則以憂。喜的是小鈺是個女孩兒，雖較他年長，但喜歡她畢竟屬正常；憂的是混沌居禁入女賓，萬一申浞發現這事兒，小鈺只怕在劫難逃。
「沒……沒的！你……你……不用過來！」吃了幾口水，小鈺結結巴巴地猛搖頭，深恐阿奴下得水來。
「混沌居不讓女人進來，你知道嗎？」往前俯俯身，他的神色凝重。
「我又不是唯一的女人。」小鈺埋怨道，話說完才想到捂口，而為時已晚。
「還有誰是？」阿奴忙問，心下隱約有了答案。
「沒，沒，你聽錯了！聽錯了！」又退三大步，再次絆了跤，以種惹人發笑的姿勢跌入水中，差點兒沒頂。
不理會她的否認，阿奴咄咄逼人問：「是書苗嗎？」怪不得隨著年歲增長，她越顯嬌美，身子骨更纖細。一個男子，就算貌美如他，也已看得出男子的輪廓，骨骸也會粗大。
「不--不是！看在老天的份上，你得相信我呀！」小鈺幾乎是哀號著，急得冷汗直流。
平靜凝望她，阿奴點頭道：「我沒猜錯，書苗是個……大姑娘。」
一聽，小鈺當下翻過白眼，昏了。
阿奴大吃一驚，顧不得男女之嫌衝下水，困難卻快速地半游半走至小鈺身邊，抱起她。一瞬間，羞赧沒頭沒腦地淹沒他。原來女人可以輕到像羽毛，又柔軟得不可思議。
連忙用頭搖去綺思，現下最重要的是替小鈺著好衣，免得著了涼可不好。
只是申書苗為女兒身的事實帶給他相當程度的衝擊，無怪乎申浞近來不再找少年。心下不禁黯然，難道真是他該離去之時？天地之大，何處才是他容身之處？容貌與身世的詛咒真要陪他一世嗎？
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打個小噴嚏，申書苗長而密的睫毛顫動了下，緩緩睜開眼，一時間尚未明白身處何處。
「醒了？」淡漠男音帶絲笑意，自她頂上傳來。
神志猛然歸位。「霍！」地坐起，也不顧自個兒衣衫不整，直勾勾仰望站於床前，逕自調整腰帶的申浞。他難得的穿著官服……不！是她難得瞧見身著官服的他。平日上早朝時，她還賴在床上睜不開眼呢！
深色官服襯托出申浞英挺風姿，一抹敏健、一抹瀟灑，濃厚書卷味中強烈透出狂傲不馴。平日他愛穿白衫，鮮少身著深色衫子，申書苗幾要失神。
「怎的？睡昏了？」他輕笑著摔了下她鼻尖。
「才不，是被嚇到。誰知你穿起官服來還人模人樣。」小臉皺了下，放粗聲音以掩失態的羞愧。
一彎嘴角，他道：「還算差強人意，要起身嗎？」現下只有四更天，還不是她該醒的時候。
螓首上下一動，她眨著酸澀雙眸道：「心底有些浮，睡不安穩。」要不，依她性子，不睡至日上三竿才捨不得起身呢！特別是近日來。
「浮？因我今日要去抄沈府嗎？」突感事有蹊蹺，他直覺問了句。又覺過於敏感而一笑。
「抄沈府？今日？為何？」一連數個問題，難掩她一臉好奇，見申浞正要開口，她又道：「別隨口敷衍我。對了，阿九怎麼辦？」
「天機不可洩露。」他回了句，任申書苗氣得吹鬍子瞪眼，又拿他沒奈何。
轉身正欲出門，他又回首道：「再睡會兒，要不你又要委靡一整日，不怕發悶嗎？」不自覺流露一股寵溺。
溫馨一笑，她仍搖了頭。「睡不安穩，還是別了。」
凝神略想下，他走至床旁櫥櫃，拉出最上一層抽屜，拿了個朱紅瓶子，拔出塞蓋，示意申書苗伸手。依言伸手，兩顆藍得令人毛骨悚然的一旦大藥丸滾落她白玉掌上。有若一隻無瑕羊脂玉碗盛著兩顆藍寶，異顯詭譎美麗不可方物。
「和水喝了，會幫你入眠。」不知何時，他已端來一碗清水。
「這看來像毒藥。」將藥擲入水中，她笑道。
「是毒藥。」見她就碗欲飲，他不懷好意笑道。見她僵下動作進退不得，他才又續道：「只用一顆止痛，二顆昏睡，三顆才見閻王老爺。」
「四顆才死得透，五顆直接轉世。」她諷刺接道，一小口一小口喝著混了藥的水，也是澄藍一片。
「我沒試過，或許可以拿沈三采開刀。」他狀甚認真道，並不像開玩笑。
「試吧！頂好玩不是？」她馬上附議，一臉興奮。
被她的模樣一逗，他朗聲大笑。
臨走之際，他又交代。「快睡吧！當心別著涼。」
她笑著應了，動手拉好衣衫，卻也沒將話如何放心上。
藥性來得好快，申浞平穩腳步聲尚未遠離，她已然陷入黑甜鄉。
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這一覺直睡到夕陽西下，申書苗才悠悠轉醒。一睜眼，小鈺微黑的清秀面孔映入眼簾。
「小姐，您可醒了，用膳嗎？」小鈺笑著，有一抹心虛。
「怎的？你闖禍了？」申書苗不經意地問，懶洋洋坐起身。
「是闖禍了……小姐，我……我……」小鈺垂手直拉扯衣擺，欲言又止的。
「需要傷藥嗎？」興沖沖地問了句，她已然下床，顧不得沒披外衫，就要拉了小鈺出房門。