略想了下，搖頭道：「你告訴我吧！」氣有些轉不上來。依申浞拉著她走的方向，是要往那小祠堂去。直一討人厭，那祠堂怎麼那樣遠。
「太祖皇帝，原是『明教』徒眾，後來驅走蒙古人，建立了大明朝，全靠了『明教』力量。為追本溯源，安撫教眾，太祖皇帝才用了『明』字。」他解釋，低柔語音混入風中，傳入耳中有說不出的舒服。
「這和你學武有啥關係？」皺了下臉，申書苗疑問。
淺淺一笑，他思索片刻，才感歎道：「『明教』早在大明建朝後教太祖皇帝鏟個乾乾淨淨，現下還有誰記得『明教』？拿你來說，也是不知道的。」言下極具哀傷，教申書苗傻住了，久久無法反應。過了好一會，她才吶吶道：「是不知，都過百年啦！怎麼……你似乎很清楚？」最後，忍不住又問，像覺得會有答案就是。
「瞧，祠堂快到了，要不了多久，你就知道我為何同你說這些。」他果然不給答案，岔開話題。
順他的話，申書苗往前望去，小祠堂離她只十來步距離，灰瓦土牆。門前兩隻石獅的釉彩早已斑駁剝落，獅身也有不少坑坑凹凹的傷痕，無限蒼涼。回首望向來路……根本沒有路，只有漫漫野草-層層壘壘的延向天際。兩人的座騎化為一抹黑點，無依無憑，無比寂寥，一片淒涼。
「至少告訴我，這是誰家祠堂？」離門只剩幾步，她止步不前。
「瞧那匾額。」折扇往上一指，示意申書苗看。
望去，只見得塵灰滿佈的黑底匾額，上頭金字已然因蒙塵灰失去光采，哀傷的色調郁得人胸口發悶，幾要落下淚來。
眨眨眼，撇去酸澀感，她凝神在看向匾額--聖火堂。「聖火……是拜火教嗎？那可是邪教。」她吃了一驚。
「邪教？」嗤哼聲，大是不以為然。「拜火教就是明教，太祖皇帝真明白追本溯源，倒教明教成了……邪教？」
側首望他，申書苗小心問道：「大哥，你……是明教中人？」這可大大不得了，要讓人知曉，可會大難臨頭。
「也不算，只能說頗有淵源。」打著啞謎，申浞將她扶入堂中。
踏入室內，又教申書苗大吃一驚。
有別於外觀的淒涼傾圯，內室整理的織塵不染，佈置極為精巧雅致。不甚寬闊的室內，沿牆邊各點了一排火把，照得裡頭如白晝般。走道盡頭是張供桌，上頭高高低低分為數層，擺滿牌位，兩旁各立一根白燭，射出時而搖擺、時而明滅的光采，透出無比莊嚴。
「這是……」著魔似往前走了數步，她回頭一臉迷惑。
踱至她身側攙了她不盈一握的纖腰，申浞柔聲道：「明教歷代教主、長老及護法……可惜保留下的不多。」
怔了半晌，她低語。「我還是不明白你。」
奇詭一笑，他攬著她往後堂走去。
「記得我提過嗎？關於我的武功。」行走間，他狀似不經意提起。
「是吧！我當你又要敷衍過去。」一拍手，卻掩不住不可置信。
「我跟明教的淵源就這麼來的。我師父是明教長老，在此處隱居二十來年了。」
「他呢？」不禁好奇，四下張望。然小小斗室裡，暗的伸手不見五指，呼息間儘是陰濕霉味。沒有人影，連第三者的呼吸聲也沒，她不覺打個寒顫。
「過世了，前年臘八時喝粥死的。」他語調古怪，神情很是哭笑不得。
想起老頑童似的師父，連死也那般異於常人，只能說夠合適吧！
雖覺不該，申書苗仍不禁噗嗤笑出聲來，連喝粥也會噎死人？這絕對是天下奇聞，古今第一人！
「喏，師父就在那。」燃起火折，室內忽地大亮，他優美下巴略向前一揚。
往那方向一看，申書苗急喘口氣，臉蛋一片慘白。她並非膽小女子，而此情此景，卻令她無法不恐惶懼怕，如身置冰窖中，僵硬無法動彈。
當然，如果她見到的是具枯骨，是絕嚇不著她的。就算是具爛了大半年的屍首，也不至令她驚恐至死。但問題在於，她所見的是個淘氣而笑，全然不見腐敗的屍首，可足以嚇破她的膽。
「他……他……他……」小手緊握住申浞大手，纖小身子全埋入他厚實懷中，結結巴巴不能成語。
「是死了。不過師父命我妥善保存他的屍首。」所以他做了，可妥善了。
深深喘了幾下。她猛仰首瞪他。「你把我大老遠拉來這兒，又換了身丑不可言的紅衣裳，就為了這？」大是不快。
「當然不，又不是吃撐著。」大搖其頭，奇怪她日常的機伶跑哪兒去了。
見她仍一副大惑不解樣，暗歎聲，執起她未折斷的手道：「在這兒，咱們搓土為香、皇天為憑、後士為證，今後你就是我申某人的妻子。」
「轟！」的一聲，申書苗感到腦袋在一瞬間炸開，她不可置信地呆望他，櫻唇微啟而不自知。他……說什麼來著？他的妻？老天這不會是真的吧！
神志瞬間歸不了位，她迷惘地呆望他，雙唇微微顫動，欲言又止。
直到唇上感到一片濕熱，這才回過神來。而申浞肆無忌憚的舌，早已侵入她口中，恣意交纏。
一羞，忙要推開他，卻給順勢拉倒，雙雙仰跌在草堆上。尚未來得及爬起，精神已然恍惚，任由他巨掌滑進衣內，撫上她柔馥身子。
「別，你師父在看著……」拼著最後一絲理智，她羞澀抗拒。
「他死了，用不著放心上。」毫不以為意，他動作靈巧地脫去她衣衫。
「你總這樣……」歎道，如同往常任由他去。
灰暗鬥室中染上無限春光，雜有些許不安。當女子細柔的喘息傳出，一顆火星爆開，火折燒盡，回歸一片深沉詭譎的幽暗。
＊＊＊
「我可以去看娘嗎？」閒得發問，申書苗貓似的攀上申浞手臂，軟語求道。
近日來身子益加不快，每日清晨醒來總乾嘔個沒完，根本用不下早膳，筋骨更沒來由的酸麻不適。