他拉住韁繩，舉目四望，不知為何，他突然覺得山裡頭不只他一個人在。
說時遲，那時快，一隻中了箭的野雞摔在他腳邊，韓千劍好奇地撿起那隻雞，這麼晚，還有獵戶在打獵嗎？
「唉，你怎麼在這兒？」一個輕盈的身影無聲地落在他身畔。
韓千劍一看原來是藍菊悠。她穿著一身藍灰色的褲裝，背後扛著箭筒，一手拿著弓，另一手則握著繫著石塊的布條。汗濕的髮絲貼在她額上，盤好的髻已有些凌亂。
「那你又怎麼在這兒？」韓千劍反問。她裸露在外的手肘上有道血痕，似乎是被獸類抓傷的，他忍不住以指尖觸碰那傷口，但旋即像碰著了燒燙紅的烙鐵似地縮回。
藍菊悠看看自己的手，不以為意地笑道：「不礙事。」她伸手朝向韓千劍。「我的獵物。」
「這隻雞？」
藍菊悠點點頭：「是啊，要做我包子裡的餡料。你不知道嗎？雞肉清爽不油膩，教人百吃不厭。」
「你都是這樣找包子的料嗎？」韓千劍助她把背上的獵物放到老馬背上，有兔子和野雞類的收穫。「你一個人不怕碰到什麼危險嗎？」
「有啥好怕的，最可怕的是自己嚇自己。」藍菊悠伸展身子，拿掉那些後輕鬆許多。「再說誰敢招惹我，我就送他一箭。」
韓千劍笑道：「你太放肆了，不是個女人家該有的樣子。」
「該什麼樣子？」藍菊悠瞅著他，這個冬烘先生又想發表什麼高見，不過耳尖的她卻聽見不尋常的異聲，好像是人類飢腸轆轆的聲音。
「你晚上吃了嗎？」
韓千劍吶吶地扯動嘴角，被她發現了。「沒怎麼吃……現在餓了。」
「既然餓了為什麼不來捧我菊香樓的場，不給我面子啊。」藍菊悠老大不客氣地以食指尖戳戳他的胸口。
韓千劍別過臉去不回答，其實他有那麼一瞬間差點走到菊香樓，可是他想想怎麼這麼簡單地就被藍菊悠的手藝給征服了，一時心有不甘，便和自己的肚子過不去，隨意吃了點面就算了事。
「我也餓，不如就烤隻雞來解饞吧。」藍菊悠興奮地提議。在山林中燒烤，是多麼富野趣的事兒啊。她拍拍手，先前他在菊香樓時見過的大黃狗踩著躍跳的腳步而來，背上還綁著一個布包。「大黃背上的包袱裝的是一些調味料。」
藍菊悠說到做到，馬上跑進林子中抱了一些枯枝，掏出隨手帶著的火種，於路邊燃起小小的火堆。韓千劍立在一旁看著她的舉動，藍菊悠瞟他一眼，站起身來，兩手插腰。
「喂！你木頭人啊，去砍些柴火來啊。」
「我？」韓千劍愣住。砍柴火？手邊又沒斧頭。
「是啊，不是你，難不成是我嗎？」藍菊悠抽出箭筒中的刀子，在他眼前晃著。「我這是廚子刀，專管廚房裡頭的事，砍柴這回事當然就交給你腰上的劍。」
她拍拍韓千劍上配劍：「敢情這劍是掛著好看的？」
韓千劍無奈地走入明暗的林子中，算他倒霉，碰上個不講理的女人，手中的青鋒劍還真是糟蹋了，拿來砍柴，被鑄劍師傅聽了，師傅一定痛徹心扉，捶胸頓足。
火光點亮他們週遭的林地，光源之外的地方更形黑暗，老馬兒臥一邊，拉出的影子斜斜地劃過大半個林子，更遠的地方影子和黑暗合成一體，分不清景物的樣子。
藍菊悠專注地烘烤著木架上的雞肉，經過她塗抹隨身都帶著的調味料，再經火烤，雞身烘成濃金色的外皮，散著誘人的香氣，挑逗著韓千劍的食慾。
看著韓千劍目不轉睛的神情，藍菊悠忍俊不住笑了開來。拭淨刀刃後，她切下一塊熱騰騰的肉塊給他，滿意地看見韓千劍驚奇的神情。他的表情真是對一個廚子最大的恭維。
「喜歡嗎？」
韓千劍點頭，肉鮮美多汁，咬下去，肉中的汁液充滿口中，辛香甘甜，鹹淡適中，金黃色的外皮另有風味，教人意猶未盡……
「這隻雞就算我款待你，下回記得來店裡捧場。」
藍菊悠不忘交代，開玩笑，如果菊香樓沒客人，那她就得喝西北風，怎麼可以讓這種事情發生。所以，說什麼也要把客戶拉緊。
「藍掌櫃你……」
「我怎麼著？」藍菊悠切下雞腿給自己。
「你的舉止應該注意，該留心的禮度儀法要謹守。
別像個風騷的女人，」韓千劍語重心長地說著。「否則會讓人看輕。想再找個依靠就難成了……」
藍菊悠眼瞳轉了一圈，再嫁，她為什麼要嫁人？就是不想嫁人，不想有人纏，才說自己文君新寡的，這捕頭說些什麼傻話。不過她轉念一想，還是有蒼蠅死盯著她，也許就是人家還不怎麼看輕她的結果。攫在心中琢磨著，是該再想些法子教那些蒼蠅滾遠點……
「藍掌櫃，你究竟聽見了沒？」韓千劍在她面前搖著手。
藍菊悠吊兒啷噹地點點頭。再說吧，再說吧，她在心裡頭回答。
街上的人來來往往，又是每月一次的市集，攤販擠滿了整條街。每當這個時候就是衙役得特別留心的時刻，因為當街上塞滿了人，也就是扒手當道的時機，不在街市中多巡幾回，那些扒手們就當城裡沒人管。
轉了個彎，韓千劍和三名捕快走入購物的居民中，其實趁著市集來採買的人不光是在住城裡的居民，還有隔著幾十里路外的村落莊戶。因為這兒實在是太偏僻了，很少有商人會來到這兒，是故，每月一次的趕集對他們來說是重要的生意，趁著這個時機還可以在街市中將自家種的成品拿來販售，多少可以貼補家用。
一個身材矮小，佝僂軀體的男子，眼神在其他人上頭飄啊飄的，稀疏的山關鬍子用手梳了梳，看在韓千劍眼裡就覺不對，瞧他那副鬼祟模樣，絕不是什麼善良的百姓。
那男子魚樣地滑過身畔的人們，裝成若無其事的樣態，口中還吹著不成曲的口哨。他撞了一名外表光鮮的人一下，同他賠個不是後，兩人便散開，下一刻那人要掏錢付帳時驚覺荷包不見蹤影，慌忙高聲叫喚：