他的一句"我娘長期臥病"觸痛了陸凝香的心中弦，她立刻道："翡翠，把你帶的荷包內的銀兩全給這位小哥吧！"
"姑娘？"翡翠皺著眉頭看向陸凝香，見她眼中的堅定，才不甘不願地從懷中抽出一隻小巧的荷包，遞給那名乞兒。"喏！拿去吧！"
乞兒喜出望外，顫抖地接過荷包。"多謝姑娘，多謝姑娘。"
"甭謝了，人總是有困難的。"陸凝香抿了下唇，看著那小小的荷包，又摘下頭上的金釵、取下手腕的玉鐲，一併交給那名乞兒。"拿去給你娘和小妹治病，然後謀份差事，別再行乞了。"
那聲音像是一陣春風拂過耳畔，乞兒當下以為自己遇上天女下凡。
翡翠則大吃一驚。香兒姑娘居然將價值昂貴的金釵和玉鐲一同給了那乞兒？
"姑娘，你怎麼把金釵玉鐲都……"翡翠見了真是心痛啊。
陸凝香沒事地跨出步。"咱們回花月樓吧。"顯然她不將那些身外之物當成一回事。自從娘死了後，她沒什麼可在乎的了。
瞪了乞兒和他手上的財物一眼，翡翠急急跟上前，替陸凝香打傘。
乞兒則是滿心感激與激動地看著陸凝香娉婷的背影，他發誓道："我張小六一定會報答你的。"說完，他急急奔向醫館，請大夫為娘親治病。
太陽曬得人腦袋直髮昏，翡翠邊走邊覺得不甘心。好端端的將值錢的東西白白送給一名乞兒，值得嗎？
主僕倆各懷心事地走回了花月樓。
花月樓白天是不營業的，宏偉的兩道紅門深鎖，陸凝香撩起裙擺踏上香階，翡翠立即向前去敲門，喚人開門。
紅門隨即應聲而開，開門的竟是花月樓的主子--花娘。
"香兒，你可回來啦！娘盼你盼了好久。"花娘一臉喜色地迎了上來，歡歡欣欣地抬起她的手輕輕地拍著。
"香兒讓娘久等了。"她福了身。
"不久不久。"花娘笑著扶起她。"出去上香也是好事，只是太陽這麼大，怎麼不坐轎子呢？是不是嫌轎夫扛得不好，搖搖晃晃的。"
陸凝香隨著花娘踏過門檻，輕聲道："不是的，只是香兒心血來潮想走走罷了。"
她的聲音還是這般怡人，花娘的笑更大朵了。
"瞧你的小臉給曬得紅通通的，娘可是會心疼的。"花娘作勢替陸凝香抹了下汗，一面斥責正在掩門的翡翠。"翡翠，你到底有沒有好生照顧香兒姑娘？怎麼曬成了這樣？"
翡翠嚇了一跳，門栓落了地，她囁囁嚅嚅地說："我有給姑娘打傘……"
"哼！粗手粗腳的丫頭，門栓落了地還不快撿起來，真是一個冒失的丫頭。"
翡翠急急地將門栓撿起鎖上了門，心中又開始盤算著如何使自己變得更美麗，當個青樓的姑娘總比當個青樓的丫環要好得多。
"娘，翡翠很盡責的，別指責她了。"陸凝香輕輕地為翡翠說話。
花娘又瞪了翡翠一眼。"冒失的丫頭，永遠成不了氣候。"她轉向陸凝香，又恢復了笑顏。"香兒，來娘房裡，娘跟你商量件事。"
進了花月樓也十數載了，她豈會不知道花娘心底在想些什麼。每當花娘向她露出這般的笑臉時，她就知道自己必須付出相當的代價來替花娘爭取利益。
花娘的房間很豪華，許多價值不菲的瓷器花瓶點綴出房間的氣派。這樣的氣派不都是姐妹們賣笑得來的，出賣靈肉的豪華貴氣，值得嗎？
陸凝香低低地歎了口氣。
"怎麼啦？是心裡不開心嗎？"花娘一聽低歎，連忙像對祖宗般的詢問著。
"沒事。娘找香兒來有什麼事嗎？"陸凝香開門見山地切入主題。
命中了要點，花娘濃妝的老臉又浮起了討好的笑。
"香兒，娘是有些事情想找你商量商量，看看你有什麼意見？"
"香兒不敢，娘儘管交代就是。"
呵！這就是花娘喜歡她的原因：乖巧、順從、聽話且從不反抗，雖然這樣的性子會令尋芳客很快地膩了，但是卻方便她處理事情。
花娘揚著笑。"聽說李二少打算出五百兩銀子替你贖身是不是啊？香兒。"
那李二少是個嗜琴成癡的人，一次偶然機會中聽了陸凝香的琴曲，自此成迷，揚言贖她回去，從此夫唱婦隨、琴瑟和鳴，好不快意。偏偏是李老爺那關過不了，嫌棄她出身青樓，有辱門風，遲遲不肯將錢交予李二少，而李二少倒也有心，四處奔波想湊出五百兩替她贖身。
只是不知花娘突然提出此事，有何用意？
"那李二少人品端正、相貌堂堂，是個托付終身的好伴侶，只不過……"花娘先是大肆誇讚一番，之後卻遲疑了起來，彷彿有什麼不好啟齒。頓了一會兒，花娘又道："只不過五百兩是兩個月前的價碼，今兒有人向我出了一千兩說要贖你，你說這可不就是件好事嗎？"
一千兩？她的身價提高了呢！陸凝香不動聲色，眼中閃過自嘲。
"是嗎？"她眨眨美目，低吟。
"當然。"花娘自以為是地點點頭。"你想想有哪一家的閨女不妄想自己嫁入豪門？雖然你嫁過去是林老爺的九姨太，不過只要你耍一些手段，不就有享用不盡的榮華富貴了嗎？"
有享用不盡的榮華富貴就是喜事？
"九姨太？"
花娘看出她眸中難掩的怨慰和不滿，挽起她的手安撫著。
"孩子，我當然知道這兩樁親事你一定比較屬意李二少，但你想想，若是你進了李家門，人家瞧得起咱們這樣出身的人嗎？你去了豈不是更加受苦？與其嫁入李家受人家冷眼，不如嫁了林老爺當九姨太，起碼出身不會太計較，而且你的性子溫順，與其他姨太相處應該不是大問題。香兒，其實娘也是為你想過的。"
口口聲聲說為她想，骨子裡還不是為自己？
十幾年前爹賣了她時，不也說要讓她吃好的、穿好的嗎？