食指按住她的眉心，按在那枚他贈送的花鈿上，「師父不是告訴過你嗎？它能讓你看清自己。」
「它？」櫻桃恍然大悟，「您是說……剛剛的夢，是它讓我看到的？」難怪那七彩的光從她眉心射出，還在那微小的聲音，直入她的腦海。然而，另一個疑問隨之而生。「看清我自己？可我只看到了從前的蘭昭儀。」
「傻姑娘，」池中碧笑，「蘭昭儀就是你呀——」
「我？」錯愕讓她跌坐回地面上，幾乎要懷疑自己的聽覺了，「您說……她是我？」
「對呀，十六年前的你，前世的你。」不緊不慢，回答從容。
她覺得腦子一片茫然，彷彿風車停止了轉動。蘭就是她？那麼……未流雲刻骨銘心的戀人，那個她一直又嫉妒又羨慕的女子，豈非成了她自己？如同棄兒忽然之間變成了上蒼的寵兒，如同沙漠中即將渴死的旅人忽然得到了整條河川，櫻桃心情複雜，受寵若驚，覺得這一切除了「不可思議」四字之外，無法形容。
「還是想不起來？」池中碧揉著她的天靈蓋，「別急，慢慢想，你會看到的……」
醍醐灌頂似的，在這輕柔的觸摸下，櫻桃的視線漸漸明晰起來－－
她看見自己在一片幽暗中行走，身體輕輕飄飄，最後，到達一處漫漫的水邊。那是一條河，有個眾所周知的名字，叫「忘川」。河邊，立著披頭巾的女子，年紀並不大，卻稱自己為「孟婆」。
「喝下它，你就可以忘掉今生的痛苦，重新做個快樂的人。」孟婆說。她的手中端著一隻白瓷的碗，往「忘川」中一掬，清粼粼的河水便盛在碗中。
「要是我只喝一小口，或者一點兒也不喝呢？」她問。
「那你的來生就會被心痛纏繞，總是莫名其妙地憂傷。」盂婆把碗塞到她的手裡，微微一笑。
她捧著冰冷的白瓷，手在抖，心也在抖。喝下去，就沒有憂傷了，但……她捨得忘記今生的這份情麼？那份剛剛開始嘗到甜蜜、就被人驟然斬斷的情絲，如此不了了之的結局，讓她心有不甘。
於是，像有意無意的，顫抖之中，碗裡的忘川之水潑灑出一小半，濺到衣襟上，像是留著一份渺茫的希望。如果來生能夠再次見到他，就好了。只是如果……
她出生在一戶貧窮人家，父母的第十四個孩子。這戶人家本指望生個男孩，但失望地發現她同前面十三個姊姊一樣，是女孩。母親曾打算把她溺死在水缸裡，卻由於一念之仁，沒能下手。兩歲的時候，村裡忽然來了一位青袍先生，到處打聽羊年子時出生的孩子，她恰巧是其中一個。
先生端詳著她，然後向她的父母提出要收養她，就這樣，她跟著這名陌生的男子，來到一座孤寂的山上。
這位先生就是池中碧。當年，他因不肯替煜皇煉製丹藥，險些成為刀下鬼，是曲陵蘭無意中一句求情的話語，把他救了下來。所以，他記得她的大恩，以奇門遁甲之術逃過煜皇的緝捕，尋遍千山萬水，來報答她。
他收了她當徒弟，為她取名「櫻桃」。
「都想起來了？」池中碧問。
櫻桃悠悠回神，愣愣地點頭。「師父，為什麼您不早點告訴我呢？」
「有些事，是要你自個兒想起來的，我告訴你，算是洩漏天機。小桃兒，你不會希望師父折壽吧？」
「您當初詐死騙我下山見世面，就是為了安排我跟他相遇？」終於，明白了這份良苦的用心。
「你們能見著，是前緣未了。我做的，只是算準了該留給你多少銀子，讓你走到京城時恰好用光。」
「呵——」櫻桃笑，一滴淚噴了出來，「那……現在他也知道這一切了？」
「不。」池中碧搖頭，「為師不會說的，這也算洩漏天機，也會折了為師的壽。不過，就算上蒼允許我說，我也不想說。」
「為什麼？」師父的話總是這樣奇怪，令人費解。
「傻瓜，十六年，是非常漫長可怕的日子，人的心思瞬息萬變，何況這長長的十六年？師父希望，他今生跟你在一塊，是因為真心喜歡你，而不是為著前世的內疚，你懂嗎？」
她懂了。就比如，現在他身旁出現了羅蘭，她也希望，他的選擇是聽從他自己的心願，而並非為了遵守諾言。這樣，兩人一世的相處才會真正快樂。
不過，就算他愛上了別人，他對她前世付出的情份，也夠了。這間纖塵不染的畫室，這些繪滿她容顏的思念之作，還有那長達十六年的孤身尋覓，都足以讓他的移情別戀獲得原諒。
如果，他真的愛上了羅蘭。她想，自己會默默放手。
現在，她終於知道，為什麼今生的初次相見，她會猜中那道關於櫻桃的謎題。那個紅燭流淚的夜晚，為什麼他會知道她喜歡偷含桃核的小秘密；為什麼他總愛握著她的手教她練字，表情近乎迷醉；為什麼，那個下午，當她在這間畫室裡，聽到那段往事，會覺得痛徹心肺；為什麼，她第一眼看到他，就愛意融融……
一切點點滴滴的疑惑，終於得到了解答。
她曾說「下輩子我也要用這個方法讓你找不著」，一句玩笑話，果然成真。這次，她花了十六年的時間，跟他再次玩了一個捉迷藏的遊戲，躲在羅蘭小姐這株同樣芬芳迷人的鮮花旁，叫他發現不了。
這樣的成功，應該洋洋自得吧？但……為何她想哭？
「桃兒，你想把這一切告訴他嗎？」池中碧問。
「他會相信嗎？」
「那是他的事，關鍵在於——你想讓他知道嗎？」
一個簡單的問題難住了她。她，是要他的真心，還是只要他前世的承諾？
＊ ＊ ＊
「雲……」
羅蘭怯怯地望著未流雲，她從沒見過如此的他——臉上再無溫柔的意味，明亮的眼睛失去了神采，幾乎扭曲到變形的面肌使他看上去竟有幾分猙獰。這不是她認識的未流雲，也不是眾人熟悉的未流雲，他的樣子，陌生而駭人。