瞧那方向竟是在自己家附近，她心裡一急，順手攔住了一個從火場方面過來的大叔。「對不起，我想請問一下，是哪失火了？」
那漢子以懷疑的眼神從頭到尾打量了男裝的鳳凜陽，最後判定她不是壞人才道：「火是由鳳家開始燒起的，眼下蔓延至隔鄰幾幢房子，燒得很旺！」
鳳家？她的腦袋裡轟地一聲無法運作，怔了怔後拔足狂奔，怎麼會？怎麼會這樣？
顧不得會駭到這些樸實的人們，她施展輕功飛越幾個巷口，遠遠地就瞧見家門口已圍了一大堆人，雖有人不斷從巷尾提水搶救，可火勢這般實在是無能為力。她不自覺的停下腳步，耳邊聽到的儘是惋惜歎息的聲音。「唉呀，怎麼無端會起這麼大的人，莫非是有人縱火？」
「是呀是呀！」另一人跟著附和。「聽說都沒有一個人逃出來，怕是全死了。」
「鳳家也算積德之家，怎麼會發生這事兒呢？」
眾人你一言我一語的加深了鳳凜陽的哀痛，她橫了心，深吸一口氣，便從牆上踏過，奔入熊熊火焰中。
驚呼聲此起彼落，鳳凜陽聽而不聞，在迷濛的灰暗裡呼喚著，腳下忽覺一滑，入鼻的儘是那刺窒的油臭味，街坊說的沒錯，確實有人故意縱火。
火勢由前廳一直蔓延至後院，沒被火舌侵害之處寥寥可數，燃燒的程度尤以大廳為最，她憑著自己的記憶在偌大的宅第裡搜尋。爹娘呢？胡嬤嬤呢？小玟和小翠呢？人呢？怎麼都不見人呢？怎麼就是不見有任何人呢？
「有沒有人呀？還有沒有人在啊？」濃煙嗆得她眼淚直冒，驚悸使得她頭暈目眩，忽然一根屋樑從中斷成兩半，重重地砸在她跟前。
她看著這度過了十數個寒暑、曾經為她遮風避雨的屋宇傾倒頹圮，內心百感交集，知道確實再也不能待下去了。就在她準備轉身離去時，突然，一陣微弱的呼救聲傳進她耳朵裡。
「救……救命呀，有沒有人在外邊啊？誰來拿開上頭的東西……」
她精神一振，小心地朝發聲源走去，只見膳房外的水缸上頭壓了生米袋糖鹽，從裡頭不斷地有聲響傳出。
她勉力將那些雜物一掃而落，小玟濕淋淋的從可容得下一人的大水缸裡站起，臉上儘是水、淚、鼻涕交織一片。
「小姐……」小玟一開嘴，當真作勢欲哭，鳳凜陽一把拉住她的手。
「此地不宜久留，咱們出去再說。」
她們倆剛出了圍牆，「砰」的一聲，整個屋簷由於不耐久燃墜了下來，鳳家正式宣告煙消雲散。鳳凜陽回想起剛才的險惡，背上一片濕漉。
「老爺、夫人、胡嬤嬤、小翠……」小玟擰緊鳳凜陽的衣角，一手朝裡頭揩去。「他們還在裡面，他們還沒出來呀！」
鳳凜陽瞧著這兇猛的火焰，內心不禁被一股憎惡的情緒所焚灼，她抱著小玟恨聲道：「別哭！我向你保證一定會找出這縱火之人，亦讓他嘗嘗這椎心之痛！」
小玟被她話中的恨意給止住了哭聲，她怔怔地瞧著鳳凜陽在火光的烘照下染上艷紅的淒厲臉孔，心裡沒來由的一顫。
★ ★ ★
「孫大人到！」小玟在臨時搭建成的靈堂下大聲唱名，一身男裝喪服的鳳凜陽麻木一鞠躬，白紗飄揚，顯露出身後的七具棺木。
待孫傳方上完香後，他走至她身旁。「還撐得下去吧？如果你有困難，告訴叔叔。」
鳳凜陽的眼眶迅速轉紅，她望著眼前這個看她長大的叔叔，不禁悲從中來。「爹爹他……爹爹他死得好慘呀！」在火勢被撲滅後，從大廳中尋出了七具只能勉強依體型辨認出是誰的焦屍，摯愛的親人慘遭如此橫禍讓她心懷不平。是誰？究竟是誰如此泯滅天良？
孫傳方瞭解地拍拍她的背，輕聲喚著她小名。「綻冬，我知道你恨、你怨，我知道，我都知道。」
她拭去一滴沿著頰骨滑下的淚，強自鎮定。「讓叔叔見笑了。」
孫傳方將手搭在她肩上，話裡不無感歎。「可憐的孩子，這幾年可苦了你。五年前從皇宮回來，生了場大病，好不容易從鬼門關拉了回來，卻需女扮男裝，才能避掉邪氣。怎麼今日又遇上這等慘事？事情有沒有頭緒？」
知道他問的是慘案的消息，鳳凜陽苦惱地搖搖頭。「沒有，半點頭緒都沒有，小玟只記得胡嬤嬤要她躲在水缸裡不要出來，其他的她是一概不知。」
孫傳方還來不及再說些什麼，小玟清脆還帶了些稚嫩的聲音又再度揚起。「順王爺到！」
「你先招呼他，等會兒咱們再談。」孫傳方擺擺手，逕自走向一旁。
那被稱為順王爺的年輕男子緩緩由外走入，他先有禮的向鳳凜陽一點頭，而後接過傭僕所送上的一炷清香，恭敬地深深一揖。
鳳凜陽依禮答謝，還沒一揖，順王爺已搶先扶起「他」。
「鳳丞相是我先輩，直至今日才趕祭已屬無禮，怎好再受『你』這禮？」
鳳凜陽台眼看進他眼裡，不見任何虛偽做作，也就不再堅持，嘴上卻還是虛應道！「多謝王爺撥空前來上香。」
順王爺搖搖頭，表情是沉湎哀傷的。「人說天有不測風雲，就請鳳公子節哀順變。」
不知是不是她多心，怎麼見著怕在說「鳳公子」三字時，眼裡掠過一閃而逝的訕笑。鳳凜陽呆了片刻才接上話！「謝王爺關心。」
順王爺從腰際抽出一把袞香花扇，風流倜儻地煽了煽，一雙眼在鳳凜陽身上梭巡半晌後才又答道！「在下還有要事在身，容鳳公子原諒我先行告退。」他回身舉步欲走，臨別前又轉頭給了「他」一個頗有深意的笑。「我有預感，咱們會很快再見面的。」說完，不待「他」回答，瀟灑地離去。
鳳凜陽怔了片刻，後邊又接著來了幾位平日和爹爹只是點頭之交的不相干大臣，她一拜再拜，腦袋倏地疼了起來。