她不知自己呆立了多久，只知道龍昊瞳自後邊將癡傻跪趴於崖邊的她拉起來，氣急敗壞地問道：「蕭慕堇呢？」
她緩緩面向他，一雙眼在他臉上來回不住梭巡，而後以幾不可聞的氣音輕聲道：「……落下去了。」
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鳳凜陽迷迷糊糊醒來，四周的寂靜強調此處人煙罕至，她涼了掠髮鬢，嘴角揚起一朵苦笑。
「小玟、小玟？」她下床走動，尋遍房裡也找不著這鎮日為伴的小婢，許是找方雋去了吧？
她斟了杯茶給自己，腦子裡卻浮現出浴血的余哥哥跌入河裡和蕭慕堇在落下山崖前的最後一瞥。「啪」的一聲，杯子跌碎在地，她痛苦地抱著頭，她不要想起，也不願再憶起那會將她的心分解得支離破碎的場面，她並不想要誰死呀。
她開始懷疑起自己，在褪去滿口仁義道德的表皮後剩下些什麼？在大仇得報後她並未獲得一絲安慰的快感，反倒是鎮日惶惶不安、心神不寧，這便是當初她一直想得到的嗎？
耐不住心頭的寂寞空虛，她決心至外頭透透氣。一開門，忽聞一陣桂花香，這才憶起：今日都十一了呢，再過四天便是大婚的日子了。
她朝天呼了口氣，總覽這過分清冷的氣氛是種預兆，一種預言她將什麼都得不到的兆頭。
自她被接回宮中後，皇上不曾至房裡和她單獨見面，甚至於在眾人談笑時，可見他迴避的眼神，有意無意、若有似無的拉遠兩人間的距離。眾人竊竊私語倒是多了，浮動的眼神好似宣判她是一個失貞不潔的女人。記起自己曾大言不慚地向蕭慕堇誇口，只要她向皇上解釋清楚便會沒事，今日想起，反更覺諷刺，她幾乎忍不住同情起不明事理的自己了。
漫遊至假山流水旁，她蹲下身，托著腮幫子，瞧著清澈見底的池水中鯉魚悠閒自在的模樣。不知過了多久，忽聞假山後一陣啜泣聲傳來。
她還來不及出口拍詢，又聽得一個壓低的男聲哄著那啼哭之人。「快別哭了，這麼個哭法是解決不了問題的，你就別哭了吧。」
「我怎能不哭？心裡苦自然是要哭的，倘若你嫌煩，那走呀，我可沒拉著你不放！」小玟止了哭泣，因憤怒的關係將聲音拉得老高。
「你、你──你明知我不是這個意思嘛。」方雋困擾地搔搔頭，老實的臉上染了些豬肝色。「有問題便說出來一起商量嘛，有什麼事是不能解決的？」
「就是不能解決嘛！」小玟洩恨似地奮力捶了方雋肩頭兩下，又開始嚎啕大哭。「外邊流言漫天飛，每個人都在比惡毒難聽，連我去膳房，人家都對我指指點點的，如果給小姐聽到了，她一定很傷心難過的，這些就算了，連皇上都來落井下石。」她等方雋幫她擦完鼻涕眼淚後，又續說道：「人家說，他要將小姐的儲妃頭銜撤了，你說怎麼辦？」
鳳凜陽全身如遭雷殛，動彈不得，撤了她儲妃頭銜？撤了她儲妃頭銜？她遠在等他來親口問她。還以為他會相信自己，卻又怎麼料得到在他平靜的面容下，竟是在計算這些事？又怎麼會知道他的動作竟是如此之快，又是如此狠心無情？
極度狂亂中，她只知道自己在奔跑，跑向何方、又該上哪裡去，卻是半分概念也無。她衝上了迴廊，在轉身處迎面撞上從另一端過來的身影，整個人跌在地上。
卷宗飛散一地，此起彼落的斥喝聲不絕於耳，可她聽不見，眼睛直勾勾地瞧著地上白絹上數個斗大紅字──「鳳凜陽已失貞節，於禮不合，請皇上另尋其他閨女為妃」。此時來人也認出這不長眼睛的冒失鬼竟是儲妃，收了口不再叫罵，默默指示一旁小太監收拾滿地狼藉。
龍昊瞳悄悄在眾人身後出現，一臉複雜神色。他猶豫半晌，最後終於開口：「『鳳影』──」
他想說什麼？他要說什麼？鳳凜陽猛地回頭，一顆悲傷的淚滴奪眶而出，緩緩滑下臉龐，最後掉落在地上。
龍昊瞳早已忘了自己不想說些什麼，「鳳影」在哭，這一件事比千百份奏折都還重要，他知道她的委屈，可只要他一見著她，內心被妒意啃嚼得千瘡百孔的傷痛又會再度迸裂發作。不能！他現在還不能坦然見她，還不能欺騙自己，假裝若無其事。「起來吧！」
察覺他伸手時那一瞬間的遲疑，鳳凜陽悲鳴一聲，甩了他手，站起身使走，徒留他一人佇立於風中，久久不能自己。
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孫傳方在隔日下午到臨，才一入門，便見著鳳凜陽癡傻瞧著窗外的模樣，暗歎了口氣，低聲喚道：「綻冬。」
鳳凜陽自自己的天地醒來，令夕是何夕？怎麼她覺得日子已過了很久很久了？她回頭瞧著孫傳方，忽然淌下淚來。
「乖，不哭哦，綻冬不哭。」孫傳方抬起她低垂的臉龐，心疼地發覺她本就瘦小的臉又更小了。「又瘦了，你怎會將自己折磨成這般地步？」
她連嚎啕大哭的力氣也沒了，收了淚，倏地離開孫傳方的懷抱，冷靜道：「我沒事，叔叔您今日來所為何事？難不成是代皇上來退婚的？」
「你這是幹什麼？叔叔永遠站在你這邊的。」眼見她這般消沉模樣，孫傳方又心痛又生氣。「你瞧瞧你這兒樣子，倘若我是皇上，也會重新考慮這樁婚事。」
「是嗎？」鳳凜陽臉上失了表情，隱約只瞧見些微苦笑。「連您都嫌棄我了嗎？」
「綻冬，你醒醒，你醒一醒好不好？」孫傳方劇烈地搖晃她。「沒有！皇上從沒說過要退婚，一干朝臣上的奏章都給他退了回來，你聽見沒有？他沒說要退婚！」
她死去的心動一動，可是還不到感動的地步。「他現下嘴上不說，可總有一天他會受不了這風言風語，換另一種方式來折磨我，我不想有這麼一天，所以，叔叔──」她握住孫傳方的手。「請您去告訴皇上，我不想成婚。」