「那還不容易，「二姨娘應道，「就告訴她是她娘親未過世前為她指腹為婚訂下的親事，對方等待多年，就盼著娶她過門了。」
「嗯，有通理。」龍飛直點頭。這當然不算出賣女兒，只是幫她「找」個婆家嫁了，女孩兒家終是要嫁人的不是？
於是，夢巧回返家門不到十天，對席、催登，鼓樂齊嗚聲下，一身大紅霞帔、鳳冠、蒙著頭巾的夢巧被簇擁著登上八人拍的大花轎，而來迎親的呢」」
是一隻大公雞！
有人說「一蘇二杭三汴州」，又一說「漢唐京邑，民庶十倍」，後周時更被贊為「琪樹明霞五鳳樓，夷門自古帝王州」，這就是「開封古城，十朝都會」的開封汴京。從風格上看，開封既有北京、西安式的令人肅然起敬的凝重，有又蘇州、杭州式的令人迴腸蕩氣的秀麗。而從「汴京富麗天下無」這句話中，更可略窺一、二開封的繁華與富庶。
整體上來看，開封城中最繁華熱鬧的商業大街多集中在宮城的東南西面，尤其是南面，譬如東華大街、東角樓街、宣德樓外大街、御街、馬行街、十字街、晨暉街、相國寺外東門大街、朱雀門外大街、西大街和封丘門大街等等。
其中又以東角樓街最繁華，相國寺外東門大街最熱鬧，但晨暉街卻是最為人所知曉。原因無他，因為整條晨暉街都屬東方世家所擁有。
明以來，民間便廣為流傳著兩句話，「明室天下之貴，東方天下之宮」，其中的明室當然是指明朝皇室，而東方即是指全國首富的東方世家。
江南地區的布帛、米糧貿易，江、浙地區的紡織業，江西景德鎮的瓷器，還有福建沿海的進出口貿易，特別是幾可支配全中國的錢莊事業，東方家族代代掌權人具是商業天才，以他們獨特的遠見、精準的眼光、誠信道德的經營手腕，將東方世家迅速地推上首富之位。
尤其現任繼承人東方磊更是天資驄慧過人，人品更是文雅俊逸。他不但從小就聰敏好學，六歲即能作詩賦，八歲更已博覽群書，而且十歲便中秀才，十四歲中舉人解元。及長愈是學識淵博，上自天文，下及地理，旁涉諸子百家，琴棋書畫、談古論今，他無一不通，無一不精。理財經商對他來請更是彫蟲小技，精闢獨到的見解每每令東方世家的財富迸增、財路愈廣。
可有一得必有一失。東方磊卻是天生體弱，生來即帶有心悸之痼疾，沒事喘兩口，多走幾步路就上氣接不了下氣，情緒稍一激動便暈厥了事，嚴重時夜半時分還得坐著睡覺，否則他無法呼吸。而且年歲愈大，他的病況就愈嚴重，到如今，他已是在床上躺了將近一年無法下床了。素有神童之稱，現今才二十四歲的東方磊這會兒卻只能躺在床上等死，莫非天妒英才？
現任掌權人東方大夫人雖以重金廣徵名醫，來的卻全是些庸碌之輩，對東方磊的病情一點幫助他沒有。即便是特別商請來的御醫也束手無策，只勸她及早作好心理準備，後事也可以開始琢磨著籌備了。
真是欲哭無淚，大夫人就這麼一個兒子，卻是要眼睜睜地瞧著他步入死亡的界線。雖然東方世家尚有侍妾三夫人所生的兩個兒子，但是以私心來說，東方磊是大夫人辛辛苦苦懷胎十月所生下來的心肝寶貝，而以公事來論，東方磊才是這一代惟一有能力撐起東方世家的商業天才。
可不管是心肝寶貝或是商業天才，都可能在眨眼間就沒了。難道真是要白髮人送黑髮人？
人在傍徨無助時，旁人說什麼無聊話語，都會將它死馬當活馬醫般聽進去。東方府傳總管人面熟、見識廣，他聽說有些江湖名醫道行反而高深。
「要不，大夫人，我請些江湖朋友幫我們探聽一下，是否有什麼武林奇人可以幫得上二少爺的。」傳總管說。
「大夫人，或者給少爺沖沖喜試試看吧！」東方磊的奶媽也這麼建議。
「武林奇人？」大夫人喃喃道。「真有這種人嗎？」
「是有的，大夫人。」傅總管回答道。「只是聽說武林奇人性格都較為怪異，不但不好找人，而且恐怕不容易請得動呢。」
「哦。」大夫人蹙眉。「那……奶娘說沖喜，那是……」
「大夫人，我聽人說的。」奶娘趕緊回道。「一般是公婆病危時這麼做的，可也有人在未婚夫病重時如此做，聽說也大有效果呢！」
「磊兒連床都下不來了，又如何迎親拜堂？」
奶娘略一思索。「前幾年我看人這麼做過，好像是選一隻精神煥發、毫無病態的大公雞來替代，而且大公雞的重量要與新郎年齡的尾數相同，就由它來代替新郎迎親、拜堂。」
大夫人想了想。「傅總管那兒先去進行吧，不管人家有什麼要求全都允了，只要哪位奇人異士能將磊兒治癒，還有什麼不能答應的？至於沖喜……我得先和磊兒談談才行。」
東方府後方有一大片山石圍起的竹林，那是整座府邸最安靜的所在」」竹園，也就是東方世家繼承人東方磊的居處，竹園裡的冬齋便是東方磊的靜養之地。
冬齋是竹園裡惟一半封閉的小天地，一座純由白色的宣石疊成，望去儼如雪山的冬山是冬齋裡最顯眼的特徵。還有竹園裡四齋皆有的竹，三竿兩竿、一叢幾叢，與梅林構成的曲徑通幽景致，與水仙和宣石的巧妙搭配，形成一副景秀幽深的情調。
在全為紫檀木傢俱的臥室裡，月洞門架子床上坐靠著一個憔悴削瘦、形容枯槁的年輕人，雖是滿臉病容卻仍是掩不住爾雅俊逸的五官。斜聳的眉如劍，雙眼大而智慧深蘊，鼻樑端秀而挺直，嘴唇厚薄適度，他的整個外型都散發著一種無形的脫塵超俗氣息。