為了公正管理數萬人的軍隊，他必須捨棄私情，因此他不得不選擇，先放棄自己的親人，請在千里之遙的親人們，再相信他一次，只要解決這樁戰事，他一定會快馬趕回去，絕對沒事的。
是吧？
風一揚，捲起漫天狂沙，連帶的，將上官翼的背影，也逐漸隱沒……
※※※
一年後
一大早，寅時未到，喜福客棧已經開門做起生意，客棧裡早有幾名，等著吃三妹子也就是步求安，最拿手的『酸辣包子』，作為一天裡的第一頓膳食，而大姊吉祥白淨的臉蛋，簡單上了一些胭脂水粉，掀開布簾，丰姿綽約地走到櫃檯邊，見到幾名熟客，輕啟朱唇，逸出如黃鶯出谷般的清靈嗓音。
『朱大娘，您頭上那支金釵，是在哪買的？我瞧了好生喜歡呢。』吉祥甜甜一笑，動人的嗓音，讓人聽了神清氣爽。
『哎呀！我說吉祥呀，你就別笑話我了，像你們步家姊妹，不須裝扮就如此嬌艷動人，這才讓我們生羨，你這甜嘴兒，總讓人聽了歡喜。』
『朱大娘，您過獎了，五包豆漿，二十個酸辣包子，是嗎？』
『沒錯！照舊。』
『您坐一會兒，馬上包好。』吉祥轉頭朝倚在門邊的纖影喚了聲。『求安，你的酸辣包子行了嗎？朱大娘急著要呢。』
『是！我這就去！朱大娘，你等會兒。』求安朝客人笑了笑，才轉身進灶房。
『不急！不急！慢慢來就成了……』朱大娘一會兒看看求安，一會兒又上下打量著吉祥；大姊，聰慧精練，三妹，手巧伶俐，還聽說那小妹子招喜，粉雕玉琢，二姊納福，清靈恬靜，怎麼看這一家女娃兒，都是她挑選媳婦兒的上上之選。
『咳……』朱大娘吞了口唾沫，湊近吉祥身邊，綻開滿是歲月刻痕的臉皮，笑道：『吉祥啊，算一算，你一肩扛起步家的重擔，好歹也兩年多了，招喜那娃兒都快及笄了，你有沒有為她們的將來打算、打算啊？』
『多謝朱大娘關心，我們姊妹這兩年來，慶幸有各位街坊鄰居的關照，才得以存活至今，只是債務未清，我這個做大姊的，實在也沒能力為妹妹們，準備出嫁的嫁妝，實在慚愧。』吉祥拉起袖子，抹了抹眼角，讓人不由得為這家姊妹的可憐遭遇，心生憐惜。
『吉祥！你已經盡力了，你們步家的遭遇，我們聽了也真同情，不過嫁人這事兒萬萬不可拖延，尤其你今年又十八了，再不找個好人家，會惹人說閒話的，我們朱家雖然不是什麼大富之家，但起碼多一張嘴吃飯，還不成問題，不如你來做我的媳婦兒，我朱大娘一定不會虧待你的。』
懸了好幾天的心事，朱大娘總算鼓起勇氣說出。
吉祥掩嘴笑了笑。『朱大娘，這不成，我可是比大牛大上兩歲，怎能嫁他？』
『那、那求安總成吧？我瞧那女娃兒，白白淨淨地，挺討人喜歡，那求安當我家大牛的媳婦兒，可說是天生絕配。』
吉祥拿出懸掛在胸口的小金算盤，青蔥白指輕輕撥了撥。
求安會女紅、燒飯、洗衣，人溫柔、嬌艷、體貼，加一加好歹也值個五、六千兩，這大牛，算一算也不過八百多兩，加減一番，這樁買賣果然賠錢，那可不成！
吉祥收起小算盤，笑容不著痕跡地，掩去對這樁婚事的輕蔑。
『求安那孩子心細，步家債務還沒還清前，她怎麼也不可能離家。』
算了吧，二妹都推算過求安的命盤了，說她可是有當貴夫人的命，怎能隨隨便便嫁一個莊稼漢？
家裡出了個神算二妹，大大小小的事，經她屈指一算，金口一開，準能逢凶化吉，姊妹們都有樁好姻緣，因此她更加確定，在最好的人選尚未出現前，她絕對不能讓妹妹們，嫁到一般尋常百姓家吃苦。
爹娘過世後，她們已經吃太多苦了，無論如何，她這個大姊，一定要確保妹妹們的下半輩子，能夠悠閒享福才行。
『那招喜呢？她年紀雖小，可以先到我們朱家當童養媳，我保證一定會好好疼她。』朱大娘急道。
『招喜她稚氣未脫，笨手笨腳的，恐怕會惹朱大娘生氣呢，朱大娘對我們步家姊妹的厚愛，吉祥都知道，不過您老也知道，我們還有百萬的債務未清呢，怎麼說也不敢在這個時候，再多一筆婚嫁的開銷，我們的苦衷，希望朱大娘能包涵。』
開玩笑！她們家招喜可是寶，怎麼能屈就在小小的朱家？
『這樣呀！沒關係，只要你們步家姑娘還沒出嫁，我們家大牛就有機會了，是吧？』朱大娘嘿嘿乾笑幾聲。
『那就請朱大娘多多關照了。』吉祥甜笑著。
早聽說朱大娘為人苛刻，當她的媳婦兒，準被當成奴婢使喚，她可不會將妹妹們，推入火坑送死。
『朱大娘，您的酸辣包子來了，還有豆漿。』求安將包好的早膳遞給她。
『求安！你這手巧的姑娘，朱大娘歡喜的緊，改天來朱家坐坐，好嗎？』
『好的。』求安笑著。
送走了朱大娘，吉祥扯扯笑僵的臉頰，轉頭一瞧，見到求安手上還捧著一簍包子，問道：『求安，你這簍包子，要拿去給誰？』
『上官府管家要的。』
『上官？你是說東街轉角的那戶上官家？』提到這『上官』二字，吉祥恐懼地瑟縮了一下，連帶想起近一年來，傳的沸沸湯湯的詭異傳聞。
『三妹，我看還是別去了，街坊鄰居都說，那上官家不乾淨，雖說有人住，也不知住的是人還是鬼，陰陽怪氣的，如果他們要包子，怎麼不自個兒來拿？』
『上官管家說他們人手不足，無法來拿包子，才拜託我幫他們送過去。』求安淡然一笑，並沒有被嚇倒。她自認沒做虧心事，別人又哪有害她的理由呢？
『求安……我求你，別去了，我會很擔心的，說不定那裡真住了鬼，萬一你被鬼抓走，我該怎麼跟爹娘交代？』