「蒼爺，樂姑娘等你一天了。」冷亦據實稟報著。
「是嗎?」蒼炎微皺著眉頭。
「是的，她多次詢問屬下，蒼爺何時會返莊，下人們說樂姑娘入夜後，還執意倚在門邊，說是要等蒼爺你歸來，直到下大雪，才在丫環的勸服下，回房就寢。」
冷亦一五一十地稟告所有的情況。
「我知道了，你下去休息吧。」
「是!屬下告退。」
直到聽見冷亦離去的步伐聲，蒼炎才推開房門進入屋內，案上擱著一盞燃盡的燭台，他繞過八仙桌，來到床榻前，隔著微弱的燭光，注視那張熟睡的嬌顏。
她的臉不知是否因站在外頭過久，而讓雪給凍得通紅，她的鼻息不怎麼順暢，似乎受了點風寒，而她的頰，卻留下一道道斑駁的淚痕。
蒼炎的眸在瞥見那些淚痕後，陡然放亮，頓時感覺指尖一熱，有股衝動想要一一抹去她頰上的淚漬。
他鮮少看到她哭，即使她親口說著她的殘疾，他也未曾見她落下一滴淚，如今她卻掉淚了，是因為等不到他嗎？
蒼炎的心頭不自覺擰緊了，一股前所未曾體驗過的激動情緒，盤踞在他心頭，他著實想衝動喚醒她，希冀看到當她見到他時，所露出的欣事表情，她的表情總讓他感到莫名的驕傲。
「苦兒，你的眸很美，實在不適合掉淚。」
他終究按撩不住，指腹輕巧地抹去那些淚痕，忍不住低下頭，在她的頰上輕輕烙下一吻。
他對她的感覺是複雜的，一方面警覺她的存在，會破壞他的計劃，一方面卻又不捨傷害她，因為她根本沒有能力傷他一分一毫。
若沒有那段難堪的過去，他不會選擇這樣傷她，他以為他已經可以冷血到看透人生百態，如今卻開始對一個女人心軟。
呵，這可不是個好現象。
「唔……」
猛地，苦兒吸了吸鼻子，翻了個身，似覺冷了，小手不停拉著被子。
「冷了是嗎？」蒼炎淺笑著，幫忙將她踢至床底的大厚被給拉了上來，再密實地覆蓋在她身上，有了暖被，她滿足地低喃著，漸漸發出沉睡後的細微鼾聲，確定她熟睡了，他才站起身。
冷沉的眸子再望向熟睡的人兒時，驀地放柔了。
這些日子以來，他是刻意疏遠她的，目的則是希望她能瞭解，只要達到他的月的後，他將會開始冷落她，甚至棄如敝履，也絕對不會有一絲心疼，他絕對不會讓大計功虧一簣，就算必要時必須犧牲無華的人，他也在所不惜，包括她。
第五章
天初亮，苦兒迅速驚醒，揉了撂雙眼，房裡依舊只有她一人的身影，可她卻深刻地感覺到，昨夜徑有人進來她的房間，不僅摸了她，還吻了她。
除了他以外，還會有誰?
一想起昨夜古怪的經歷，苦兒旋即臊紅了臉，難道是她在做夢?
不可能，那感覺是如此的真實，就像是真的一般。
聽到房裡傳來聲音，一大早便守在門外的婢女問道：「夫人，你醒了嗎?要不要奴婢去打水來?」
「嗯，好，對了，爺回來了嗎?」
「回夫人話，爺回來了。」
砰一聲，苦兒著急撞開門，劈頭就問：「是真的嗎?爺回來了?」
」是的，少爺方才到沁雪堂去了。」
「太好了，快去幫我打水來，我要梳洗、梳洗。」
「是。」
丫環匆忙打水來，苦兒則是以最快的速度梳洗完畢，套上一件外衫，拿著她為蒼炎縫製好地披風，旋即奔往沁雪堂。
馬不停蹄來到沁雪堂的苦兒，還喘著氣，睜大雙眼四處搜尋蒼炎的蹤跡，遠遠地，忽然在另一邊的轉角處，聽到蒼炎獨特的幽沉嗓音。
太好了，他在那。
苦兒急忙奔去，卻在轉角處和人撞個正著，她一個重心不穩，險些往後仰去。
「啊……」她驚呼出聲。
慶幸來人及時伸出大掌，攬住她的腰身，這才讓她免於跌倒。
「苦兒!你怎麼在這裡?」蒼炎撐住她，訝異不已。
好不容易穩住身體的苦兒，拍拍驚魂未定的胸口，抬眸瞧見采人正是她朝思暮想地夫君後，欣喜地奔進他的懷中。「炎，你總算回來，我等你好久了。」
蒼炎默默承受著心頭因她入懷，而掀起的波瀾震盪，隨侍在側的冷亦，也識相地退下去，留下他們獨處的空間。
蒼炎明明已經告誡自己，要對她冷情，卻還是該死的出現了反應。
蒼炎故作鎮定，露出慣有的溫煦淺笑。「苦兒!抱歉，這段日子冷落你了。」
「不會!我知道你很忙，我只希望你有空時能多陪陪我，我就心滿意足了。」
苦兒欣喜地摟住他堅實的腰際，希冀用他溫暖的體溫，暖和她讓雪給凍得冰冷的身子。
「教授繡技上有沒有什麼困難?」
「北方女子雖然沒有南方姑娘手巧，不過她們都很用心拳習，這兩個月下來，已經有顯著的進步，其中有幾個繡娘，她們的技法更可以和南方姑娘媲美，若夫君看了她們的作品，一定不會失望的。」她信心滿滿地說道。
為了幫助蒼炎，她可是盡心盡力傳授她所知道的一切，只是關於。「風勾繡」，她仍然自私地不想告訴任何一個人，她希望她是全天下惟一能用鳳勾繡，為蒼炎縫製衣衫的女人，這也是她惟已能驕傲的地方了。
「很好，這段日子辛苦你了，前幾天我已經尋妥了開立繡坊的據點，過不了多久，樂心繡鋪的威名也將會在北方遠播。」
「那真的是太好了，只要是苦兒能幫得上忙的，夫君一定要告訴我，對了，這件披風是苦兒特地為夫君縫製的，它能保暖，質料也很輕軟，夫君披著它，不會礙事的。」
苦兒踮高腳尖，親自為他披上那件精心縫製的披風，那件披風足足耗費她兩個多月的時間才完成，裡頭全是她的心血與心意。
「苦兒，」有你真好，這件披風我會好好珍惜。」
蒼炎將她摟進懷中，低下頭親吻她白皙的頸項。