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傑斯和狄瑞於第二天要求造訪坎莫城堡,但為麥隆.坎莫伯爵所拒。
社交季結束後的一個禮拜,麥隆接到王室的來文,查理王子將率領王公大臣到坎莫城堡展開這一季的狩獵節。麥隆知道,查理將藉此機會正式宣佈貝兒為坎莫家的」員。
坎莫城堡在接到查理王子將來訪的消息後,就開始忙碌了。
這期間,貝兒唯一能做的就是陪著父親。那天對麥隆的傾吐,使得她繃緊的心情緩和了下來,至少她認為可以面對自己的問題了。
這一次查理王子的到來,她相信其中也包括了傑斯,她甚至可以勇敢的告訴自己,她已可以很坦然的面對狩獵節的到來。
第十章
伍德率領著麥隆與貝兒,還有坎莫城堡的家臣二起在大門恭迎查理王子的大駕。
由遠而近的塵土慢慢推進,為首的是查理,然後是傑斯、狄瑞、安貝、威廉、安德魯……還有許多貝兒叫不出名宇的貴族,女眷們會在明天到達,可以想見坎莫城堡將會熱鬧一陣子。
查理風塵僕僕的下馬,卻仍神采奕奕。伍德將他迎進大廳,其餘的貴客則留給麥隆及貝兒招待。
麥隆根明顯的對傑斯與狄瑞的到來感到不悅,奇怪的是,傑斯與狄瑞對麥隆的冷淡似乎不在意。
貝兒有效率的指使著僕傭安排飲食及房間的分配,她的動作溫柔嫻雅,卻乾淨俐落,連她都想讚美自己的逃走。到目前為止,她是個最稱職的女主人。
夜色漸深,坎莫城堡卻點綴得金碧輝煌。豐富的晚膳、慇勤的主人,加上妙語如珠的貝兒,使得坎莫城堡的待客之道深受嘉賓讚賞。
傑斯與狄瑞被刻意安排在離主桌偏遠的角落,坐冷板凳的滋味對他們而*肓可是頭一遭。
狄瑞的神情微露憤慨,而傑斯卻自在的調整個好角度,默默欣賞著貝兒的一顰一笑。
晚餐過後,男人們的聚會才剛開始,貝兒適時告退,回到她安全的臥房。緊繃了一整天的神經終於完全鬆懈下來,她感覺異常的疲憊。
皎潔的明月高掛在窗外,白天的灼熱餘威猶在。她想到坎莫湖洗個澡,又不想遇見任何人,怎麼辦?
靈光一閃,她笑咪咪的從衣櫃裡拿出一個小袋子,胡亂抓起」些盥洗用具,拿了鑰匙,往書房走去。
麥隆後來沒再修剪那棵樹了,而那樹也非常有出息,枝葉又攀回了原來的欄杆…
坎莫公爵在晚餐過後就先行回房了,傑斯及狄瑞在主人麥隆的「招呼」下備受冷落。查理為了平息麥隆的怒氣,只有對這情形視而不見。不過早在傑斯要求同來時,他應該就有這層心理準備的。最難得的是,狄瑞竟也捨命陪君子的硬跟著傑斯來,望著這兩個寶貝被整得七葷八素,查理真想笑。
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確定貝兒不再出現後,傑斯受夠了這種冷落,起身離開主廳進人夜色中。他決定要展現自己最好的一面,讓貝兒重回他的懷抱,因此千萬不可對麥隆動氣。明白事實的真相以後,他也察覺到麥隆與貝兒的神韻有多麼相似,差別只在麥隆較嚴肅,而貝兒較和氣。
和氣嗎?他心裡苦笑。由她對他視而不見的情況看來,他還要加把勁呢!
站在夜色中,傑斯出神的想著。突然,一陣輕柔的歌聲由遠而近傳來。
窈窕的身影映人眼底,傑斯喜出望外的發現竟是貝兒。她呼著輕快的小曲,正往他這邊走來。
貝兒的神態輕鬆,根本沒發覺站在暗處的傑斯,直到走至距離傑斯僅十碼之處,她停了下來。傑斯看見她先將手上的小袋子丟向二樓陽台,再退後幾步活動四肢,接著快速的衝到樹下一躍彈起,勾住大樹的分枝後,在樹上轉了一圈站住,再俐落的跳人陽台,拾起地上的小包包進人房內。
「乖乖上這麼矯健的身手!」
傑斯見來人是狄瑞,也低沉的笑著走出暗處。「你怎麼也出來了?」
「原來你在這兒!我受夠了裡面那個自大的傢伙,所以出來找你。你剛剛有沒有看到貝兒的表演?」
「我是心服口服的甘拜下風了,乖乖.」
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傑斯若有所思的看著二樓的房間。
「傑斯,你還好吧?」狄瑞推推他。
「嗯,還好。走吧,我要回房了。」傑斯走了回去。
當夜,傑斯如法炮製的躍上二樓陽台,卻發覺那並非貝兒的臥房,而是間上了鎖的書房,失望的無功而返。
第二天,所有的男人都由查理王子率領外出打獵,貝兒則留下來迎接即將來到的女眷,白天就這樣匆匆的過去O
傑斯始終彬彬有禮,並不特意騷擾貝兒上」使得麥隆稍微放鬆了警戒。
半夜,貝兒又溜下樹,朝坎莫湖走去,傑斯靜靜的尾隨其後。
湖水因白天的日光照射感覺微暖,貝兒自在的優遊其間,完全沒注意到躲在暗處的傑斯正忘情的窺伺。
突然驚起的飛鳥引起貝兒的警戒心。直起上半身,她直視著傑斯的方向。傑斯以為自己的行跡已暴露正要現身,想不到距離他不到兩碼的地方,另一個男人走了出來——是安德魯子爵。
「爵爺上<麼晚了,您怎麼會在這兒?」穿著單薄襯衣的貝兒將身體縮回水中,好奇的問著。
安德魯的目光直勾勾的望著貝兒,「我隨便走走,正好發現你在這兒游泳。」