林書鴻略有些意外，實在沒想到那個剛被自己從駝隊調到身邊做親兵的絡腮鬍子西域人竟是達尼雅蘭的兄弟。
這倒令他想出一個勉強說得過去的理由：
「你是不是真的想救她?」
夢蝶見他語氣有些鬆動，忙用力地點點頭。
「今天達尼雅蘭一句話也沒說，所以王侍郎尚不知內情。明天再審之前，王侍郎定會徵求你的意見，你就說她是來找達合木的，但路上被野馬群困住，因為見你處於危險中，才把你帶上她的寶馬以策安全。而你們隨馬群走遠以後，又一時找不到回途，這才在外耽了幾天。你只須一口咬定她是無罪的，想來王侍郎也無法可施。」
夢蝶大喜，隨即有些猶豫地說：
「可是，他會信嗎?」
林書鴻道：
「你是皇上親封的公主，又是真正的皇室，你就是把黑的說成白的，諒他也無話可說。」
第二天，果如林書鴻所說，王侍郎雖明知其中有詐，但畢竟身份懸殊，何況連林書鴻也不說什麼，他不好反對，只得聽由林書鴻下令放了達尼雅蘭，甚至准她留在營中與其兄弟相見。
「公主，林將軍求見。」
夢蝶有些詫異，這可是林書鴻第一次主動求見。林書鴻進來，行過禮，開口道：「公主，我想問你一點事。」
夢蝶好奇地打量著他，他看上去比剛到西域時消瘦了許多，更顯冷峻：「你只管問來，如果我知道自會相告。」
「你隨王爺來西域已近七年了，對西域的情況應該很熟悉吧。」
林書鴻停了一下，又接著說：「你對月族有什麼瞭解?」
夢蝶微微一愣：「你怎麼想起來問我?王侍郎曾親自去月族提出和親，應該比我更清楚，為何你不去問他?」
「我只是想聽聽你的說法。對了，你知道王申是什麼人嗎?」
夢蝶睜大了雙眼，等著他說下去。見她的表情還是和小時候有了不懂的問題，急切地等待回答時一樣，林書鴻心中一暖，不知不覺間放鬆了戒心：
「三年前，皇上冊封了一個平民女子為雲妃，因其絕色而善歌舞，所以一直寵幸有加。王申就是她的二叔。雲妃得幸後，王申也被封官，但因不曾有過什麼功勞，所以皇上只用他做一個閒散差事。後來，王申不知從何處得知有關月族的事，並向皇上自請，去找月族商議和親。」
「皇上僅憑他一人之言而答應此事?」夢蝶不信地說，林書鴻猶豫了一下，欲言又止。夢蝶更起疑心，追問：「到底為了什麼?」
林書鴻若有所思地看著她，忽然說：
「出發這些天來，我看你好像和月族的迪亞蘭提使者相處得很好。前幾天，他剛調集糧草回營，一聽說你不見了，馬上面色大變，不顧勞累就又出去找你了……」
夢蝶面上一紅，忙打斷他的話：
「因為我就要嫁去月族，所以才偶爾找迪亞蘭提來問一些有關月族的事。我將要嫁給月族族長，他關心我的事也是正常呀。」
她急於辯解，卻忽視了林書鴻眼中掠過的一絲不安和憂慮，林書鴻暗自歎息一聲，又若無其事地說：
「原來如此。那你應該可以告訴我一些有關月族的事吧。」
夢蝶生怕他又把話題扯到自己和迪亞蘭提身上，不敢再說其他的，便將在西域人人皆知的事說了些，但尼美媽媽和迪亞蘭提告訴她的秘密卻一絲也沒有透露。
林書鴻看出她有所隱瞞，但也沒有追問。僅他所知的，就已足夠讓他深思了。
辭了。
進入沼澤地已經兩天了，從開始的一段草地一段爛泥到現在的滿目望不到邊際又深不可測的沼澤，路是越來越難走。
帕爾買提帶著駝隊裡最有經驗的人走在隊伍前面，用棍棒試探出可以落腳的地方後，插上事先備定的蘆葦稈作標記，但人雖可以打醒精神，身高腿長的駝馬卻時有陷進泥潭的。
迪亞蘭提在調集糧草時，帶回一架十分精緻的大木撬，由四隻既像狐又像狼的純黑色動物拉著，能在沼澤地上飛快而平穩地行駛。據他說，這是一個西域小國聽說是月族族長的新娘要過沼澤而送的寶物。木橇是由一種很罕見的生長在沙漠邊緣而且必須有千歲之齡的樹木的最中間一段做成，輕若無物，滑若油脂。拉木橇的動物則更罕見，是一種生長在沼澤之中的靈獸，通常一見其他會動的東西，無論是人是獸，馬上就逃之夭夭。它以沼澤中的水草為生，吸收了瘴霧毒氣，凡是被它咬傷的動物會立時中毒喪命。因它的難得一見和劇毒，人們稱之為「澤鬼」。平常若要捉到一隻已是天大的難事，但曾有人不知用什麼方法捉到四隻剛出生不久的幼獸，獻給了這個小國的國王，國王大喜，請人除了它們的毒囊，將它們馴服用來拉沼車。
有了這個寶貝，再加上帕爾買提還讓阿扎跟著她們，為她們傳遞口信，因此，入了沼澤後，夢蝶和玖兒才有幸成了整個隊伍中唯一不用沾染泥漿的人。
當晚，隊伍在沼澤中地勢較高的一小片乾草地上落了腳，餵過駝馬，幾天來第一次能踏上堅硬草地的士兵們都疲累得顧不得滿身泥漿就早早進入了夢鄉。
林書鴻剛處理完營中事務，躺下準備休息，忽然聽到外面一陣騷亂，不禁皺眉。他走出帳篷，只見眼前一片狼藉。到處是口吐白沫倒臥在地的馬匹和驚慌失措地照顧戰馬的士兵。同樣聞聲趕來的迪亞蘭提向他走來。
林書鴻看著他，心裡不由自主地生起一股寒意。他一直對這個讓人捉摸不透的月族人有些顧忌。他身上似乎總有些什麼，是讓人無法忽視，也無法不敬畏的。如果一個普通的月族人尚且如此，那他這次任務也許並非事前所想的那麼簡單，很可能將是他遇上的最棘手的事。
「是醉馬草。」迪亞蘭提手中拿著一株植物。