此時天氣雖然舒爽，兩人卻因手中拖負的重物而在眉間流下汗珠。
「小姐，不是我要說你，而是……」小丫鬟春香邊出力邊喘息，還不自空出時間嘮叨著。
「那就不要說嘛！」牛嬋不耐煩的嘟著嘴，用腳趾頭想也知道春香要念的是啥？不外乎對不起莊主、對不起夫人、莊主會罵、夫人會生氣……等些掉牙的老辭兒。
「可是，小姐，上回你撿隻牛回來養，已經夠離譜了，這會兒你又……」春香放掉手中原來分擔的重量，附著胸口害怕的念著，「莊主知道會罵的！」
看，是不是就這句！牛嬋翻翻白眼，重心因春香放手而不穩，整個身體連手臂夾拖的人一起摔坐在地上，她拍拍吃痛的屁股，狠狠的瞪著個頭比自己還矮小的春香，「只要你不說，誰會知道呀！還不快點幫我把他搬起來。」
「沒人知道？」春香念歸念，卻還是幫忙牛嬋將地上的人搬了起來，「這一次你撿的可是個人ㄝ！而不是像平常那些貓呀、狗呀、小鳥之類的地！」
「有什麼不一樣？還不都是動物。」牛嬋邁著沉重的步伐，「喂！你抱好他的腳行不行呀？！」
春香立刻將自己「負責」的後半部再往上托高一些，一段路下來她已累得喘息連連，「當然……不一樣！小姐，這是人……ㄝ，而且……還是個男人，再說……他的穿著……打扮都……好奇怪，會不會……
「不會、不會！」牛嬋雖然好動，卻也很少如此勞動，喘氣的聲音比春香更大，『動作快一點，一會兒大伙……午睡起來了，不想被發現……也難！』
想到如果真被莊主、夫人發現，小命就會休矣的春香，不由分說的立刻拿出火災現場的力氣，只希望趕快幫小姐把『撿』來的人搬回去。
於是乎，又見這兩條小人影，東倒西歪的拖扛著身材高脁卻因她們個兒低力小，而使四肢不得不亂垂，造成體如敗筆寫出來之大字型的昏迷男子，笨手笨腳的消失在樹林的盡頭。
這片大地又恢復了原來的寧靜……
此刻已是近晚膳的時辰，也是市集最熱鬧的時候，男男女女、老老少少，各種三教九流的人群穿梭不停。
沿途小販的叫賣聲，願客買賣時的殺價聲，客棧店小二的吆喝聲，花柳青樓老鴇的拉客聲……聲聲不息。
相形之下，市集盡頭那座雙朱門的大宅院，除了門旁左右那代表富貴與守護的白石獅，和隨夕陽餘暉而發出反光的黑度金字[牛家莊]的門額外，就顯得冷清多了。
原來這當兒，除了少數仍在忙碌的家丁外，其它人都已聚集在『飽食堂』用膳了。
「大當家的！」牛二開口說話，雖然穿得是錦衣玉緞，但是一看便知是個大老粗，「怎麼小姐這兩天都沒來這吃飯，是不是又和你賭氣啦？」
被喚作大當家的牛大，正吃相粗魯的用雙手抓著一塊大雞腿，聞言之後，滿臉橫肉因思考而皺成一團，沾在落腮鬍的雞油順勢流了下來。
他的衣著比剛才那位更光鮮，但由於本身缺乏氣質再加上天生的長相，看起來實在是也好不到哪裡去。
想了半天，他粗聲粗氣的放棄，『沒有哩！』接著，便疑惑且帶詢問的用眼角掃過在座的十幾位兄弟。
眾兄弟在隨他眼神一到的同時，便立刻放下狼吞虎嚥，拚命搖頭、搖手否認。
「我沒有喔！」
「不是我、不是我！」
另一桌坐的是女眷，也紛紛表示自己的意見。
「我也沒有呀！」
「昨天我還看到小姐從廚房端一些吃的呢！」
「前天午睡起來就沒看到小姐了。」
「前晚，我還撞見春香拿刀傷藥哩！」
「喲——該不會是小姐受傷嘍？」
說著，大夥兒也都放下碗筷進行討論，[飽食堂]便立刻跟外面的市集一樣亂烘烘的，好不熱鬧。
「一會兒問問小姐，不就知道了嗎？」一直未出聲的張克，揮了揮手中的紙扇，慢條斯理的替眾人解決了問題。
原來牛大本是土匪窩的頭子，現在在桌的兄弟即是當初和他一起出生入死的夥伴，各人依入寨的先後秩序排名。
牛大天不怕、地不怕，就怕那寶貝女兒有啥不悅。想當年，也是為了她的將來，適逢官府追得緊，於是在干下幾樁大買賣之後，便領了這伙弟兄們，在此成家立業，因而下屬們還是習慣稱他「大當家」的。
至於立什麼業呢？畢竟霸王生意做慣了，自然，他現在經營的不是賭場就是妓院，外加客棧與酒館。
然而，強盜換了衣裳還是強盜，除了搶和盜，其它事情一律沒概念。
張克便是請來幫忙治理財事、管理家務的師爺兼管家，他是牛大最寵愛的姨太——媚娘的遠房表親，年僅三十一，機警能幹，白淨的長相在這堆土匪中，倒顯得斯文且堂堂。
正在傷腦筋的眾人，一聽到張克的建議，皆釋然大笑、一臉崇拜不已。
「對呀！一會兒問小姐就知道了嘛！」
「還是張總管聰明，不愧是大當家的師爺。」
大家你一句，我一句的誇讚。
但是，問題又來了，誰去問呢？
小姐的脾氣大夥兒是知道的，她平常就夠古靈精怪了，更何況是心情不好時，這幫直腸子的傢伙更個個不是對手，一個不小心，倒大楣的便是自己，因此，推了半天，沒人願意。
於是，又一個眾人需要思考的難題出現了……
最後，商量半小時仍不得終，結果還是張克自告奮勇，而在大家祝福的眼神中，此次的[家庭會議]圓滿成功的告一段落。
涼竹軒大清晨，牛嬋坐在庭院中蕩鞦韆，晃呀晃的用著早膳。一旁的園圃，繁花似錦，煞是好看。
一貓、一狗、一松鼠，正圍成一圈，共吃著一盤食物；一隻斷角的山羊和頭頂有只鸚鵡的小牛，則在另一邊啃著乾草，這群動物讓涼竹軒顯得熱鬧非凡。