第二章
將花的種籽均勻地撒於育苗箱的培養土上，再依不同的需要給予不同的濕度，然後整齊地排上架，今天的工作算是暫告一段落。
徐培茜滿意地笑了笑，正挺直腰想好好地伸展一下筋骨，便聽到母親尖八度的斥聲從溫室外刮進來。
「那個死查某嬰那是給我避到哪去啦？」徐母宛然衝鋒殺陣的前鋒，舞著雞毛撣子，兩腳跨與肩齊地堵在門庭，操著流利的台語大發響雷，後面則尾隨著一群湊熱鬧的鄰里鄉親。
「媽我……」該來的總是會來，雖說早有心理準備，徐培茜仍是驚慌失措。為免傷及無辜，趁媽尚未看到康德前，她快手將他推到花架後。
「呃……」康德如墜煙海，完全搞不清楚狀況，只好抱著還拿在手裡的花盆靜觀其變。
「你這夭壽仔唷——我就知道你在外面給我亂來！」徐母那一副精明樣的臉正氣得發抖。「你為何不多學學你妹妹？你瞧她多乖、多聽話又多上進，你想她那麼辛苦去上演員訓練班是做什麼？」
「我……」徐培茜真的不知該怎麼做。
其實從名字看來，她就該死心，她的名字是賠錢的諧音，而「青霞」二字就含有媽的許多期許，期許妹妹像電影紅星林青霞般光芒萬丈。所以自有記憶起，不管她再怎麼努力，都討不了媽歡心。
「還不是為了哪天能光宗耀祖當大明星，以給咱們好日子過嘛，你聽到她有一句怨歎沒？」徐母根本無意叫她發表言論，兀自晃著兩隻肥手搶白。
「她……」徐培茜盯著指在鼻尖上的雞毛撣子。
「哪像你？不過是靠你養一下家，你就跩啦？居然敢把野男人帶回家來丟人現眼？」連珠炮的數落與叨念令人沒有半點兒插嘴的餘地，徐母接著誇張地捶胸頓足。「我怎麼那麼歹命？你要我如何向你死去的阿爸交代？」
「我沒有……」此控訴太大了，她可擔當不起啊！
「沒有？」徐母怒火中燒，雞毛撣子上的籐條已舉到預備位置。「啊現在全村人都曉得我的大女兒不要臉，和流氓搞七捻三，而且那傢伙還渾身是血地找到家裡來要人。」
「不是啦，媽……」知道鄰居太太熱心的厲害了吧。阿康只是鼻青臉腫、綁了幾處繃帶，滿天飛的謠言傳至媽的耳裡就成了那樣，到了明天，她怕不已是黑社會的地下情婦嘍。
聽到這兒，康德總算瞭解他竟是整件事的導火線。才在衡量自己該不該露面時，徐母的籐條已不留情地揮出。
「還說不是？」她怒氣沖沖，下手絲毫沒有遲疑。「我今天非要把你打死，省得給厝邊笑咱們沒家教！」
「哎呀……媽……」隨著鞭笞的落下，徐培茜發出哀呼，吃痛的身體忍不住縮來縮去。
「你以後敢不敢再說謊？敢不敢？」徐母邊打邊罵。
這種全武行的場面和對話，幾乎是二三天就會上演一次，圍觀的鄰人早就屢見不鮮，但康德長那麼大尚是初次碰到，整個人都傻了，好半響才回過神來。
「住手！」他箭步護在徐培茜的跟前，翻手抓住徐母再次揚起的籐條，並沉聲喝止；嗓音不大，卻有著使人不得不服的威嚴。
「嘩——」眾人包括徐培茜在內，均為他倒抽一口氣。
誰人不知徐母在發飆時要閃遠一些，否則她屆時會一塊揍，現場就有不少人曾吃過虧。
「阿康，不要！」徐培茜擔心他遭牽累，於是恐懼地想要推開他。
明白她頰上、臂上的瘀青是怎麼來，而在她身上或許還有更多更多時，康德便有道不盡的心疼，說什麼都不願讓她繼續受罪。
他依舊穩如泰山地直視徐母。「有話為什麼不好好講？」
「你哪棵蔥呀你？」想不到有人敢管閒事，徐母驚疑之際，口吻非常不遜地瞄著這座忽然冒出的牆。
旋即發覺她把頸子仰到最大角度，仍瞥不到對方的面龐，不禁惶畏地鬆掉雞毛撣子，中年發福的軀體連連退了好幾步。「嗄？」
「我不是流氓，你女兒也沒和我搞七捻三。」康德的態度從容不迫。
「好哇，原來就是你！」好不容易望到他的臉，徐母強做鎮定狀，腳卻不聽使喚又退了兩步。
雖然他受傷的容貌頗為嚇人，不過真正令她害怕的是他炯炯有神的目光，亮得教她猛眨眼避開。
「伯母，你好。」康德彬彬有禮地微笑。
瞄瞄一旁看好戲的鄰居，再思及適才的窩囊，徐母大感顏面掃地，這火氣跟著又衝上頂。
「好你的頭啦，我在教小孩關你啥屁事？」她忿然咆哮，向前試著用力抽仍抽不回被他握住的雞毛撣子，氣就更旺。「我警告你喔，你再不滾一邊，小心我連你一起打。」
所有的視線一致移至康德的身上，越靠越過來的大伙皆屏息以待，瞧他要如何逢凶化吉？
「甭管我，你快走。」徐培茜更是猛扯他的衣角乞求。媽是說到做到，他才出院，可別等會兒又得趕去掛急診。
康德投予要她放心的眼神，再轉向徐母做簡單的自我介紹，那慢條斯理的模樣，似乎並不當周圍的劍拔弩張是一碼事。「我叫阿康，是新來的工人。」
「阿康……」徐培茜張口結舌。給他工作這事兒，她正愁不曉得怎麼向媽談起，如今他貿然講出來也罷。
「新來的……工人？！」徐母揪著紋得細細的柳眉，歪著身子朝他後面的女兒怪叫。
「他……」徐培茜嘴才張，徐母已又發難。
「你現在翅膀長硬啦，可以私自做決定了啊？工人要請就請？」徐母索性放棄搶雞毛撣子的念頭，她再度退到安全距離，伸臂指著徐培茜吼斥。「你眼裡有沒有我這個老母？這家是你作主還是我作主？」
「到底『又』怎麼啦？」一長相與徐培茜酷似、但多了幾分艷麗的時髦女子，撥開人群大搖大擺走了進來，滿臉儘是不屑。