「嘖，不曉得是不是我心眼多，我老覺得大鵬和小星不很相配!」馬大嬸有感而發。
老劉亦表贊同。「大鵬人是敦厚，但畢竟是個大字不識的粗人，小星頗有書卷氣，來歷肯定不凡，他們湊成對兒，似乎也不太妥當。」
「但是話又說回來，小星那張麻子臉，呼!起初匆匆瞥見，很難不被她嚇一大跳!」馬大嬸拍拍胸脯，憶及第一次見到小星的模樣還心有餘悸。「楊寡婦疼愛小星，大鵬也不曾嫌棄她這一點，我想小星嫁給大鵬，總不能算吃虧。」
有沒有內涵是一回事，長相如何又是另一回事。姑娘家嘛，怎麼說都是一張美臉最重要，小星儘管有她的好處，然，她的容貌有缺陷亦是不容忽視的實情。
「姻緣天注定，誰曉得月下老人牽的紅線在哪裡?罷了，下次再聊，我得回去了。」說好要等待小星過府，劉老動一動站得發酸的腿，舉步往回走。
「天都黑了，我也該煮飯餵飽家裡的小鬼頭了。」霎時大樹底下的人都散盡，馬大嬸找不到伴兒，自顧自咕噥兩句，也就返家了。
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「你在這兒。」屋內屋外繞了一圈，渾身是汗水的大鵬終於在井邊尋著了她。
聽見他的聲音，小星放下提水的桶子，側過臉看他。
「都說幾百次了，粗重的工作讓大鵬哥來做就好了。」他拿過水桶，輕推她到一旁的矮凳坐下，動作敏捷地將清水汲上來。
小星依舊安靜，沒有客氣推拒，也沒有隨口寒暄，彷彿大鵬是大鵬，她是她，他們所在的時空截然不同。
「娘去紅蘇縣探望舅舅，三天後才會回來，她同你說了嗎?」即使知曉她的性子原本便是如此，大鵬仍是難以習慣這種明明有人，卻從頭到尾毫無人聲的時刻。
「嗯。」單音節的應語。
「今晚有夜集，咱們去逛逛吧?」他邀約她，口氣十分不自然。
「嗯。」還是單音節的應語。
「小星!」大鵬歎口氣，說道：「別光是答話，你自個兒的意願呢?你想不想去?你若不想去，大鵬哥絕對不勉強你。」
自從他把她從山上帶回家以後，兩年多來，小星就像只軟娃娃一般，不管他娘，以及他說什麼，她就照做什麼，一點兒自我反應都沒有，實在讓他們傷透腦筋!
大鵬自問，他真的很喜歡小星。她雖不美，可是她的心地善良、個性溫和，又非常孝順他娘，娶妻娶賢，他認為小星是最好的了。
小星呢?她也認為他是最好的嗎?大鵬忍不住猜，若是他向小星提親，她會不會也只是「嗯」一聲，就草草答應了他?
他渴望得到她的允諾，但又不想得到這樣的允諾!
小星的感覺、大鵬更在乎。
「我想去。」因為他想要她去。
「真的!」
「真的。」
「太好了。」大鵬笑咧了嘴，「那麼我先把水缸裝滿，再去把後院的柴劈完，你進屋裡等一會兒，天黑了咱們就上街。」
「好。」小星頷首，柔順的拉著裙擺走回屋內，夕陽的餘暉映照在她窈窕的背影上，使得她嬌小的身形顯得格外纖弱。
諾大的木屋簡陋區隔出廳堂、灶房、三間睡房，小星踱步至楊寡婦的那一間，從容取出一隻針線籃，然後端坐著，替她完成未裁製好的衣裳。
他們家的經濟來源，主要是大鵬替人砍柴、賣柴，以換取日常生活所需，至於額外的收入，則是靠著楊寡婦與小星的巧手為人縫紉。
小星熟練的縫著，不禁回憶起初來乍到時，她壓根兒不會這些女紅的情景——
記得那個時候，她醒過來以後，發現自己完全不知身家為何，腦袋一片空白，唯獨頸子上繫了一條刻有「星」字的墜鏈，所以楊寡婦才給她起了個小名叫做「小星」。
大鵬救了她，楊寡婦收容她，小星心裡自然是感激無限。為了避免增加他們的負擔，變成在家吃閒飯的人，她的身體康復後，也跟著楊寡婦學點可以賣錢的技術。
小星滿意地揚起快要完工的衣裳，神情柔和卻始終沒有笑容。
她曉得一般人都會笑的，那並不難，可是她做不到。
這不是出於刻意，但她真的笑不出來，她不明白應該怎麼笑!
說不定是那個令她失去記憶的傷勢太重的關係吧!她安慰自己。
笑不笑、哭不哭，小星不在意，她比較想知道的是——她到底是誰?
睡夢中，她時常聽見有個年邁的男人喚她「女兒」、有個年輕女人喚她「妹妹」……她是誰的女兒?誰的妹妹?她又為什麼會身負重傷遭棄山林?
好多好多的謎團等待解答，茫然無緒的日子卻一天天延續，難道她就要用小星這個身份終老嗎?
當她發覺自己有辨識草藥、開立處方的能力，她以為她能夠幫助自己恢復記憶，可是她錯了，她沒有辦法，她什麼都想不起來……
「小星，拿水給我!」外頭的大鵬約莫是渴子，朝屋裡朗聲吆喝。
失去的，回不回得來，要看老天的意思。小星甩甩頭，不再胡思亂想。
「來了。」
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皇宮內苑
數名臣子憂心忡忡地徘徊在大殿之外，每個人的臉上都寫滿擔憂，可是殿門不開，他們就算是向天借膽，也斷然不敢驚擾裡面的人。
「周大人，依你看，這名大夫有辦法將皇上的病醫治好嗎?」北國最年輕，且最得皇上喜愛的翰林學士古凡霆說話了。
「古學土，稍安勿躁，等會兒一切即可見分曉。」年高德劭的周宰相拍拍他的肩膀，其實心裡也是極為不安的。
北國有史以來最英明的君主——昭帝，在一年前無端染上了一種怪病，御醫們幾經用藥卻宣告無效，他們逼不得已才請來民間的名醫，想要找出昭帝的病因，盡快救治。