接下來的旅程不知還有多少風險要冒，請把甜言蜜語的力氣省下，專心找你的堂弟以及我的水晶吧！」
「朵雅…」杜羿揚接住她的肩，「為什麼要逃避？我可以感覺你對我……」
「杜羿揚，我警告你。」她陡地發出輕微的電流，撤去他的糾纏。「別把我當成正常的女子，因為在我們的族群裡……是不准有男女私情的！」
如果二十世紀的T大師生知道「石頭教授」也有開口向女人示愛的一天，這段新聞肯定榮登校園第一奇聞。因為杜羿揚一向在仰慕的女學生心目中，以「剛毅木訥」
著稱，除非與課堂有關，否則別想打破他「惜言如金」的慣例。而朵雅是唯一的例外。
這個渾身是「謎」的女人，剛好對上他喜歡追根究柢的胃口，甚至在不知不覺中已超乎了一個學者對科學的熱愛。以前他老嘲諷羿澐拍戲時扮演的癡情角色，說的全是曬心至極的台詞，不料自己也有用上的一天，而且是發自肺腑之言。
情場生手的社羿揚，除了意外哪來的臉皮向朵雅表白，他更佩服自己在得到冷淡的回應後，居然還有再接再厲的勇氣？
在我們的族群衷，是不准有男女私情的！
這句話再次盈耳。可是他不相信進步的畢斯克族，會運個談戀愛的基本自由都沒有。朵雅曾說過，海娜孕育下她只是為了培植新的守船人，這等荒謬的理由令人質疑。如果畢斯克人不存在配偶制度的話，他們要如何延續新的生命？
「杜大哥！我們要進入大理國界了！」
阿吉的聲音將他的思緒拉回現實，原來已經到富源縣了。聽說大理國的內亂還餘波蕩漾，是以官府對往來國界者仍然盤查得緊，三人隨即拿出「商人證」。
「你的頭髮為什麼這麼短？」官差以奇異的眼光打量杜羿揚，直到翻開商人證，其中的姓氏令他頓時改變了態度。「你姓杜呀！真巧，我們的駙馬也姓杜……」
「能與貴國駙馬同姓，是我的光榮。」杜羿揚客套地說。
阿吉原本擔心弄來的假證件會出樓子，想不到這麼容易就大剌剌踩進大理國土，真該感謝那位未曾謀面的駙馬，為他們帶來一絲方便。
「我說的沒錯吧！白族的男女都很喜歡穿白衣的……」
阿吉在路上已經重複了好幾遍有關粗國的風土民情。誠如他所言，大理是個種族 複雜的富庶之國。一路走來，那些穿戴各式花綠衣棠的種族，就教杜羿揚大歎眼花。
「很簡單嘛！如果你看到男人的胸、背、手腳刺上龍蛇象獅等圖紋的，八成是傣族的勇士。哈尼族的女人挺喜歡在頭上弄些貝殼裝飾……景洪族大多滿口檳榔……河邊那些扛著長形水桶的女人，應該是怒族的。」
這麼令人印象深刻的「教材」，阿吉實在很適合去當講師。經他一說，杜羿揚不禁對這些獨特的種族產生興趣。而大理多變的山水、溫暖的氣候，更是怡人得教他立即愛上這塊土地。
「還有那觸龍族的婦女藉著「黥面」以求自保，哎喲我的娘呀！難怪別族的男人會沒興趣……」
口沫橫飛了老半天，似乎只有杜羿揚對他的形容報以微笑，朵雅則始終和他們保持距離。不過那張冷漠的神色卻比往常多了份「心事重重」，聰明的阿吉怎會不知道現在氣壓正低？
「姑娘是不是「大姨媽」來了？」他壓低了音量問：「或者你們兩人吵架了？」
「小孩子不懂，別問那麼多！」杜羿揚苦笑。
「什麼小孩子，我今年十四了，再過個兩、三年也可以泡女人了。」阿吉一副經驗老到的口吻，「女人需要用哄的！我們已逝的寨主夫人是出了名的悍婦，比寨主還凶哩！不過只要寨主嘴巴甜一點，哪怕天大的「颱風」來襲，也很快就雨過天青。」
「哦？是嗎？」看來他在鐵山寨學了不少嘛！
「唉！可惜小弟無法「服其勞」，否則由我出馬的話，准教姑娘馬上眉開眼笑…！」驀然前方的幾抹白點給了他一個主意，「杜大哥，你的機會來了！」
杜羿揚朝他遙指的方向望夫，是一大叢開在微陡峭壁上的山茶花。
「好漂亮……」他直呼！
「我不是要你看花，而是要你去摘！」阿吉推推他，「花是打動女人芳心的最佳媒介，你沒聽過嗎？」
這句話杜羿澐好像也說過。倘若千百年來女人的「口味」都沒變，他何不試試看？
「你做什麼？」朵雅不解杜羿揚何以突然勒住韁繩下馬，而阿吉則笑得很曖昧。
「送個禮物給你！」他興奮地拋下一句，便攀著蜿蜒的樹籐爬了上去。
眸光移向他緩緩靠近的目標物，朵雅乍然明白──他想為她摘下那朵挺立在山壁問的花。這個傻瓜何時「開竅」的？而且當著阿吉的面，不是令她很難堪嗎？
但是他的傻勁，的確管用地陷她於痛苦的泥潭中無法自拔。不可否認的，這位浩然磊拓的男子，早撩撥她心中不易撼動的情弦。但，「非我族類」的事實卻一再提醒她──絕不能妄動真情！
才要冷聲制止他愚蠢的行徑，朵雅赫然看見一條盤據在茶花枝啞上的木包小蛇。
「小心！別……」再靠近了！
而阿吉也跟著大喊：「有蛇！」
「啊──」遲來的警告並未讓他避過危險，半伸的手被那驟然變成綠色的蛇頭一咬後，杜羿揚又驚又痛地跌落下來。
幸好朵雅及時運氣，隔空將他差點捧成肉醬的身軀不著痕跡地托住，平穩降落在地面上，不明就裡的阿吉還直呼「好功夫」！
「杜羿揚！」衝過來探傷勢的她，臉上洩盡關心和焦急。「快讓我看看傷口！」
「我沒想到那裡會有蛇，早知道就不叫杜大哥去冒險了……」阿吉自責地說。
朵雅在意的態度，讓杜羿揚不僅不擔心傷口有無毒液滲入，反而開心地說：「我原想摘下它插在你的髮髻上，就像這個時代的姑娘們一樣……」