怕牠不降雨,大旱多苦,若遇上連年的天災,最古老的方法,就是活人獻祭。
在那麼偏遠的山區,沒有朝代更迭,千百年來,他們過著屬於自己的生活方式。掌管眾人秩序的是村長,村長之上還有「東巴」,東巴是集巫術於一身的巫醫,也是村裡最有智能的人,只要是他的決定,村裡沒有人敢不遵從。
對於活人獻祭,東巴的說法是白龍娶妻,得將村裡最美麗的女孩獻給牠做新娘子。
決定白龍娶妻當日,新娘子要打扮妥當,穿著紅色嫁衣,乘坐八人大轎,在天黑以前抬進山裡,而後眾人隨即離去,留下新娘子給白龍大神。
三日回門,日過中午,眾人須照例前去查看轎子。
可哪裡還有新娘的蹤跡?
東巴說:「那是白龍大神娶走了新娘子的證據。白龍娶了妻,便能保佑村子風調雨順、無大災厄,至少一百年。」
可是,誰也沒有親眼見過白龍大神。
誰都不敢去想,新娘子究竟真的到哪裡去了?
不敢想、更不能問,而白龍大神,便成了村裡最敬畏的傳說跟忌諱。
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冬日一過,難得天氣晴朗,雖是春寒料峭,不過,梧魯村有兩個少女已經等不及春天來臨,急著跑到山的近郊採花玩要去了。
兩個少女年紀約莫十六、七歲。
其中一個女孩,有一張圓圓的臉蛋,笑起來唇角兩個梨窩立現,十分甜美可愛;而另一個女孩容貌美麗甚多,可是看起來很高傲,顯得十分不容易親近。
漂亮的是姊姊,叫做花晴;可愛的是妹妹,叫做花梨,她們是相差一歲的同胞姊妹,細看的話,就可以瞧出兩人的輪廓的確有幾分相似。
她們一邊採花、一邊嬉戲,好不快樂。突然間,花梨停止了嘻笑,一手指著山崖邊:「阿姊,妳看,那一朵花是不是好美好美?」
花晴轉頭一看,果然發現一朵盛開的花長在懸崖邊,像這樣的高嶺之花總是開得特別美麗。
「的確很美,可惜它開在懸崖邊,摘不到。」
「好可惜喔,這樣美麗的花,如果能插在阿姊的頭髮上,一定美極了!」花梨最喜歡美麗的姊姊,她一直是花梨的驕傲。
大家都說,姊姊是全村最美的人,將來要嫁給村長做媳婦的。
村長的兒子木德長得很英俊,跟姊姊十分相配。他人很好,對她也很親切,總是叫她梨花妹妹,想到這裡,花梨的小臉就黯淡了下來。
她最喜歡姊姊,可是……她也好喜歡木德哥哥……
「算了,摘不到也沒有辦法嘛!」花晴看見花梨沉著一張臉,以為妹妹正惱著摘不到花兒,便安慰她:「我們今天摘到不少漂亮的花兒,回家編個美美的花冠給妳戴,準叫妳忘記這朵花!」
「花開得再美,也要有人懂得欣賞才幸福啊!」花梨突然蹲在地上哭了起來。
花晴看妹妹突然哭了起來,有點不知所措,這個花梨怎麼說是風就是雨的,不過是摘不到一朵高嶺的花嘛,這也要哭?
花晴平日雖然有點嬌蠻,可對這唯一的妹妹卻是疼愛有加,她一哭,花晴就不知道如何是好,總得想個辦法滿足她的要求才是。
「妳不要哭嘛!要不我們走近一點看看好了,說不定阿姊摘得到它。」
花梨抹一抹臉,覺得不好意思。她只是突然想到,就算自己戴上花冠後再美,不也正像這一朵高嶺的花,開在沒人懂得欣賞的地方一樣嗎?是那麼孤獨、可悲!所以才落下了眼淚。
「好哇!」她連忙扯開嘴角,對姊姊露出一個討好的笑。
「又哭又笑,像小孩子一樣。」
「小孩子多好,沒有煩惱,我才不想長大哩。」花梨咧嘴笑著。
「妳喔!」花晴搖搖頭。「真拿妳沒辦法。」
兩人一靠近崖邊,才發現其實花開得並不太遠,只是山高谷低,令人害怕,這樣陡峭的山崖,尋常人光是站在邊緣,腳就軟了,哪裡還能摘什麼花?
可是美麗的花朵,偏偏又近在咫尺!
「妳想要花嗎?我摘給妳。」
正當兩姊妹躊躇著不敢邁出腳步的時候,一個聲音跟身軀同時由背後冒出,嚇了她們一大跳。
只見一個身影快速掠過,毫不遲疑地趴在崖邊,手一伸長,就摘下了那朵花,然後又迅速爬起,將花朵遞到花晴的面前。
「給妳。」
花晴驚魂未定,可一看清楚眼前的人,美麗的臉蛋立刻就拉了下來。
「玄三大哥!」先叫出來的是花梨。「你嚇了我們好大一跳!」
玄三!
那張其貌不揚的臉,連平凡都談不上,小小的三白眼閃著詭異的光,薄薄的唇角不協調地蜷著,笑比不笑還醜。一身骨頭,瘦到有些佝僂,配上陰陽古怪的個性,在花晴眼中看起來總覺得他十分猥瑣可厭。
獵人玄三,是花晴最討厭的一個人!
他像一隻討人厭的蟲子,總愛繞著她四處飛來飛去:又像見不得光的鬼怪,常常躲在她的身後跟蹤她。
花晴討厭玄三,因為他醜怪。可是玄三卻很喜歡花晴,不管被她怎樣嫌惡,只要能看見她,他都甘之如飴。
他一路跟著花晴姊妹,知道她想要崖邊的花,但不敢摘,他才幫她的。明知道她不會接受他的好意,可是他就是無法克制想要討好她的衝動。
他知道自己長得很醜,不要說美得像仙女一樣的花晴討厭他,就連他扛著獵物下山去賣時,也從來沒有一位姑娘對他笑過一次。
他喜歡花晴!每個人都笑他是癩蛤蟆想吃天鵝肉,其實不是這樣的!花晴對他而言,就像遠在天邊的星星,他戀慕她,卻從沒有過任何逾越的想法,他只想在一旁默默地守護她、關心她而已。
但是花晴不知道,她只知道玄三很討厭、看了好礙眼,這麼討厭的人,為什麼總要出現在她的身邊?