走進全杭州遠近馳名的御膳房，也是當朝聖上賜名之茶樓。小二忙招呼來客，店內桌桌爆滿，要用餐，還得耐心等候食客離去，方有座位可坐。
玉蘿嫌麻煩。「咱們上其它茶樓去吧。」
李罡可有了說詞：「不，這兒出了名的紅燒蹄膀，據聞十分甘津可口，有入口
即化之火候。今日咱們既有此『機緣』到此，豈可錯過？」語意中不忘責備她的一番胡謅亂語，害得他得陪她走上這一遭。
她的一雙小足，可耐不住剛剛這麼東鑽西走的。她為難地：「李公子，可是我腳酸耶。」
他這才知她不耐煩的原因。當下心思一轉，用手托住她的腰肢。
喂！這成何體統！她稍稍扭動身子，並告誡他：「我可是黃花閨女，你這般舉動——」
他一個鬆手便放開她，重心一失，她險些又跌跤。他搖頭，說道：「你這麼容易跌跤，那麼從今以後，不如由我來保護你好了。」
保護我？玉蘿羞紅了面頰。
見她默然不語，他問：「有問題嗎？」
她含羞出口：「你說呢？」
兩人打著啞謎，彼此心中卻是留下了一股莫名的情愫。因為，他剛剛無心的一句承諾，意謂著他們未來還有好長一段路要一起走。
他即將登基，而他開口要保護她一生，這豈不是代表……？
但玉蘿可不這麼想了，她說道：「不，李公子，您不用保護我，我會照顧我自己的。」
她的婉拒對他固然是件好事，然而，所謂君無戲言，縱使太子離天子仍有一段
距離，他所說過的話仍是具有效用的。姑且不論太子的身份，他自認自己還是個重然諾的君子。
等候有時也不一定是件壞事。兩人站了老半天，看著饕客們大快朵頤，更覺飢腸轆轆；待菜餚一上桌，兩人便完全不顧形象地吃了起來。
吃飽喝足了，二人竟懶得走動。此刻食客也少了，可容他二人在這閒坐，不急著走人。
對桌的一票大漢，酒酣耳熱之後，竟鬧至他們這一桌來。而他們誰不去惹，竟打起玉蘿的主意。
「小兄弟，不，這味道明明是個姑娘，我沒說錯吧？」
他的無禮調戲，惹來李罡的不悅。「這位仁兄，他是我的小書僮，你竟醉眼看成小姑娘，未免太過傷人了。」
醉漢竟執起她的手在鼻前嗅嗅。「不，我確定她是姑娘家。」
李罡見他竟對小玉胡來，一掌便劈向來人不規矩的毛手。「魯男子，竟敢對我家小廝胡來！」
受他掌劈的醉漢也怒氣大發：「你敢打人？！」
他的大肆嚷嚷，引來同桌男子前來圍攻。他們全喝醉了，哪講什麼道理，三、四人竟欲圍毆李罡。在場的酒客莫不爭相走避。
玉蘿耳聞江湖險惡，向前想勸他息事寧人。「他們人多，對我們不利的。」
他信心十足地說：「豈能容此惡霸橫行霸道，看我今日替天行道。」
「別衝動。」
他要她放心。在宮裡，他可是文武雙全的太子。宮中武夫子多多少少也教授了他一些基本護身功夫；習武多年，功夫倒也少有機會表現，此時技癢，有他們四人當靶，試試所學功夫也好。
四人早已醉眼迷□NB427□，一個李罡也成了十個。四人昏眼硬拳，總打不著人，李罡三、兩下便教他們全倒在地上起不來。
他這一出手頓時贏來滿堂采。李罡也不理會食客們英雄式的喝采，付完銀兩，便拉了玉蘿出御膳房。
路上人潮並未因火傘高張、日正當中的酷熱而減少，反倒更見壅塞。他溫柔且細心地叮嚀：「人多，小心走。」
她跟在他身側，倚著他高俊頎長的身軀，一種不言可喻的安全感包圍住她，不自覺地，她揚起唇角；湊巧，李罡一個偏頭便瞧見她的笑靨。雖只是短暫的剎那，她也看見了他眼中的喜悅，一種微妙的感覺蔓延全身。
沿途，他又添購了一支玉簪，這麼一路過來，他足足購買了數十件飾件。
此舉著實令她吃味、眼紅、嫉妒得不得了，也羨慕那一位不知是何方神聖的女子。
玉蘿不懂何以他要如此神秘。她心裡也猜想了一、兩個原因：一是，他打算饋贈給京城的意中人，要不便是送給髮妻的。當然，像他這麼俊俏的男子，早早娶妻也是常事。但此刻心中又不免暗忖，他該不會是打著納她為小妾的主意吧？不過這想法她並未對他說出。
入夜，投宿於西子湖畔的廣源客棧。以往他們是一人一房，但為了節省盤纏，玉蘿勉強答應與他共宿一室。
只不過，床只有一張，教他委屈睡冷地板，著實大苛待出銀兩的人；然而換成是她，她又睡不慣，這可為難了。為求兩全其美，她只好建議：「咱們楚河漢界，由這棉被當分界，一人一邊。你不越界，我不橫越。」
「不了，我打地鋪就好。你不必這麼辛苦區分楚河漢界。」
他的體貼教她感激，也就不再堅持。為免他生後悔之意，索性絕口不提此事，好教他沒機會反悔。
這可苦了一向尊貴的李罡。自幼錦綢棉花毯，及長，亦有絲緞羊毛被鋪床。這一回教他睡硬梆梆、冷颼颼的石板地，輾轉難眠不說，一身龍骨也成酥骨了，酸疼不已。
次晨，她一大早是精神飽滿；而他則是毫無元氣可言。
她不解地問他：「李公子，你昨夜睡得可好？」
光看他一臉疲憊也知他不好，像散了骨似的酸疼。「不好，一點也不好。」
李罡暗自發誓，下一回他情願多花幾文錢，舒舒服服躺在床上，也不要紆尊降貴地睡冷石板地，只為了節省開支。
他一臉委屈，教她愧疚得無地自容。「委屈你了。」
她甜柔的嗓音，教他一口污氣怎麼也提不上來。「算了，咱們該出發了。」
吃過熱騰騰的清粥小菜，他再添購些乾糧、茶水才上路。
奼紫嫣紅、鶯啼燕語、鳥語花香，城內的春色更是明媚鮮明。