「我……」為了掩飾自己失態的模樣，他也趕忙去找事做，「我去為小姐準備信搗。」
「去吧去吧。」已經埋首在案內振筆疾書的霓裳，只是對他揮揮小手。
忙了一早，用過午膳後，霓裳在海角的堅持下只休息了一會，便又坐在案前開始另一回合的公務。時值秋收農忙，她得照佃農所送來的秋獲量，盡快計算出今年買賣和冬囤的數量，她還得趕在山頭飄下瑞雪前，將雁蕩山境內的各郡所缺的岩鹽向黃泉國買齊。幫她分擔部分公務的海角，則是坐在窗邊，將她欲寄送的公文或是清單，分別裝進一隻隻由她所養，早已排隊站在她窗邊的信鴿腳上的信筒裡。
在那些信鴿飛遠後，午後的房內一片靜謐，停筆的霓裳俏俏抬起頭，看著海角就坐在不遠處，安靜地整理著他的弓箭和她的金鞭。
那張常像這樣映在她眼底的側臉，可說是在這世上她最熟悉的臉龐，這些年來，伴著她長大的人，不是一年到頭四處亂跑的天涯，而是與她形影不離的他，而在娘親過世後，若說與她相依為命的人，是那個她在這世上僅剩親人的天涯，還不如說是永遠都安靜守護在她身旁的海角。
在這張甚少表達出喜怒哀樂的臉龐上，他人很難看出他的心事，但與他長年相處下來，她知道，向來在人前話不多，也沒什麼表情的海角，會在何種情況下皺眉；不管遇上了多開心的事，他總是習慣將笑聲關在腹裡，然後板著臉，裝作一副若無其事的模樣；她也知道，無論他正在做些什麼，他一定會先用雙眼確認她所處的地方，與離他所處的距離有多遠後，他才會安心地去做手邊的事。
她知道的，關於他的一切，她都知道。
但他也有她所不知的一面，例如說，他的感情。
在這方面，他就像一片她難以碰觸的海洋，她不知它的深淺，也無法探量，他將它藏在很深很深的地方，即使她靠得他再近，或是已模模糊糊地察覺了些許，可他也不會正面地表現出來，或是脫口說出隻字詞組。
吸飽了墨汁的筆尖，在她持筆久久不動時，懸在筆尖的墨水悄悄墜跌在紙上，將紙張暈染成一片，收回視線的霓裳，趕忙拿來一旁的紙張壓按在上頭救急，坐在不遠處的海角抬首看了她一眼，見她皺著眉捧著不得不重寫過的帳本一會後，撇撇嘴角重新拿起筆，他這才低下頭繼續整理她的金鞭。
當屋內的光線愈來愈暗，海角點上燭光時，做完公務的霓裳已經在桌上趴著睡著了，他歎了口氣，將臉貼在帳本上的她給抱起，送至書房旁的睡房讓她睡妥後，遠處大門的門板上即傳來一陣輕敲聲。
不想讓敲門者吵到霓裳的他，飛快地前去應門，門扇一開見著童飛的臉時，他忙抬起一指放在唇上示意童飛噤聲。
「小姐睡了？」探頭探腦看向屋內的童飛，在沒見著霓裳的身影後小聲地問。
「嗯。」
他舉高手中所端的端盤，「那晚膳……」
「交給我吧。」
接過端盤後，海角將晚膳端進房裡，不過一會，他將那疊霓裳已處理完的帳本交至童飛的手上。
「這是小姐要給你的，還有，小姐累了。」他小聲的叮嚀。
「我知道，我會派人攔著城主別來吵她的。」感激不已的童飛，識相地向他保證。
「多謝。」他淡淡應著，輕輕掩上門扉。
微冷的風兒灌進窗縫裡，吹掀起霓裳窗畔的紗簾，怕她會受凍，海角忙將每一扇窗都關起，獨獨在火爐畔留了一扇小窗，而後蹲在爐前生火好讓室內增暖。
本想叫霓裳起床吃點東西墊墊胃的他，在端著晚膳來到她的床前後，看她那副疲憊的模樣，便不忍心叫醒她，他將晚膳擱在一旁，傾身將她身上的被子再蓋妥些。
睡夢中的霓裳皺了皺眉頭，開始在床上翻來覆去，但始終找不到個較好睡的位置，知道她習性的海角，坐在她的身旁探手將她翻過身面對他，再伸出一手放進她的手心裡任她捉著，緊閉著眼睫的霓裳在握住他的手後，即停止了動作，安安穩穩的投入夢海裡再睡。
靜坐在她的身畔，看她緊捉住他不放的模樣，海角的心很痛。
她有心上人了。
那日在她告訴天涯之前，這事，他從不曾聽她說過，也不知總是與他如影隨行的她，是在何時遇見她的心上人的，是在她到迷陀域遊玩時所認識的嗎？還是……
這陣子來，不可否認的，因為這事，他整個人被種種震驚、嫉妒與失落的情緒給佔滿，像只中了箭的獵物，除了注意到傷口的痛楚外，再也無法去思考任何事物，那時的他，覺得心房似空了一隅，而後那空曠流離的感覺逐漸蔓延開，令他無力阻止那股痛感將他淹沒，即使他明明就已經為此做了好多年的準備。
她今年都已二十了，換作別人家的女兒，在她這年紀早已嫁人生子，也難怪天涯會為了她的婚事而著急，努力不懈地想將她趁早嫁出家門，為此，他極力強迫自己得感到麻痺，得去適應終有一日將會來臨的別離，可每每聽她說出拒婚的言詞，和看她採取逼得對方不得不退婚的舉動，又會讓他有種自地獄中解脫逃出、能夠再次好好呼吸的感覺。
有你陪著我，我想我今天一定會很幸福。
很幸福……
就算……這話她只是說來轉移他的注意力，好讓他不憂心於她，或者只是單純的一句玩笑話也好，但只要能聽她親口說出這話，他都為此而感到歡欣激動不已，那種感覺，就像是在長久的黑暗中，見著了一盞救贖的燈火，雖微弱，卻也還是種讓人沉迷的光芒。
聆聽著她輕淺的氣息，熟知她的海角知道，她還是跟小時候一樣，總是淺眠，並常因一些小聲音面驚醒，而她往往一醒後，就很難再次入睡。看著積藏在她眼底下的暗影，他不捨地伸手點了她的睡穴，希望她能因此而深深熟睡，好好地在她的夢裡休息，但他那只方離開她身上便覺得依依的手，卻怎麼也不想離開她的身邊。