「斯媽媽，我來了。」打完招呼他馬上切入正題，「那我的禮物呢？」
「沒有。」這傢伙真沒禮貌，成天討禮物。
「沒有？！那我辛苦為妳安排行程不就白費工了。」又見一張委屈的臉孔。
「白魁奈，說話客氣一點。」斯湘低下頭仔細閱讀這封神秘郵件。
「那是什麼？妳在意大利的艷遇嗎？這麼快就寄信來了啊！」
他湊上頭去正要瞧個仔細，可她馬上一掌打來。
「不是，英國來的信件。」這傢伙怎麼連尊重隱私都不懂，她看她的信，他溱什麼熱鬧？
「魁奈，吃水果。」斯家媽媽轉身對斯湘問：「英國？小湘，妳幾時有英國的朋友，媽怎麼不知道？」
「根本不是朋友，有人要聘請我去教書。」
「教書，教什麼書？」斯家大哥問。
「你真的是找打欸，當然是需要特殊教育的孩子。」她沒好氣的瞪了他一眼。
「哇，斯湘，妳名聲幾時這麼顯赫，竟然有人遠從英國要聘請妳去教書？！」白魁奈好生佩服。
「會不會是騙局？現在詐騙的事情五花八門。」斯家媽媽不放心的說。
「對方有留聯絡方式，我先聯絡看看，順便請國際特教機構查詢這個人的身份是否屬實。」
「還是推了，英國太遠了，況且國璋不是希望你們今年就結婚嗎？」
「媽，那是他一相情願，我根本沒說要嫁。」
「妳別鬧脾氣，國璋那孩子脾氣還不錯，妳就……」
她馬上打斷母親的話，「問題是他媽媽脾氣不大好，說什麼成天跟接受特殊教育的孩子在一塊兒，將來生的小孩也會有問題，呿，可笑至極。」她的口氣十分輕蔑不屑。
「哈，的確是滿可笑的。」白魁奈馬上搭腔。
話一出口，斯家大哥馬上踹了他一腳，要他保持緘默。
機敏的斯湘抬起頭一看，原來是江國璋正好跟著斯家爸爸進門來了。
江國璋進門就是彎腰欠身的猛鞠躬，他摸摸頭，傻笑著，「妳回來了。」
「嗯。」她還沒準備好要怎麼面對他。
「國璋，今天留在這裡吃飯，斯媽媽做幾道拿手好菜招待你。」
「不用了，我媽媽不喜歡我在外面吃飯。」說他溫吞，這拒絕倒是答得直截了當。
聞言，大夥兒心照不宣的摸摸鼻子，斯湘丟來一記白眼，強烈的表達她的不以為然，索性跟江國璋說：「有事我們到外面說吧！」接著她率先走了出去。
雙雙默默無語的繞過迂迴長巷，來到眷村外的小公園。
「意大利好玩嗎？」
「馬馬虎虎。」
「我媽說，結婚以後妳就不可以隨便跑出國，會害我好多天都找不到妳。」
翻了一記白眼，斯湘轉身就問：「你找我到底有什麼事？」
江國璋抓抓頭髮，習慣性的傻笑，「我媽說，我們下個月就訂婚，然後今年年底前把婚事辦一辦，不過，她希望妳下學期就別再教書了，專心等著結婚。」
「專心等結婚？幹麼，結婚還要專心的等啊？需不需要齋戒沐浴、虔誠禮佛個三天三夜？」聽到老話題，她口氣不免又衝了起來。
他愣了一下，「總、總有很多事要準備……」他氣勢略遜一籌。
「準備是雙方的事，我要專心等，那你是不是也要專心等？」
「可是我要工作。」
「那我為什麼就要辭職？」她存心挑釁。
「因為我媽說那工作不好。」
「哪裡不好？」要不是江國璋的脖子很粗，她真想一手掐死他。
「我媽說，妳成天跟那些不正常的孩子在一起，怕將來我們的小孩也會不正常。」江國璋又再次的轉述他媽媽的話。
「奇怪，我成天看你溫溫吞吞的，我也沒有變得溫吞啊！」斯湘感覺自己體內的怒火在竄燒。
「那是、那是……」他辯不過她。
她雙手往胸前一橫，「那是什麼？你說啊－－」說著她氣急敗壞的踅走起來，「我可不可以請你媽媽厚道一點，那些孩子雖然有某部分缺陷，但是那不是傳染病也不是愛滋病，不會傳染好嗎？他們只不過需要我們多點耐心去教育、協助，不需要這麼瞧不起人吧？更何況你媽媽愛成天貴氣逼人、眼高於頂的生活是她的事，沒必要我也要依她那樣生活。」
「小湘，她是我媽媽。」他斂起笑容了。
「對，她是你媽媽，但是江國璋你搞清楚，那是我的工作，對我而言它比什麼都神聖。」她說得斬釘截鐵。
「可是我們就要結婚了，妳總要辭掉工作。」
「誰說結婚就不能工作？」
「結婚後妳必須要孝順我的爸媽、伺候他們，怎麼還可以出去工作？」
「如果他們只是需要伺候，我可以聘請菲傭，如果辭職就是孝順，那請你也辭職以表示對我父母的孝順。」斯湘毫不退讓的瞪著他。
「小湘，妳不要這麼意氣用事。」
「我才要拜託你不要這麼自以為是，如果我們連這基本的共識都沒有，我很難說服自己嫁給你。」
「可是我媽說我們下個月就要先訂婚了。」
她緩住脾氣，仔仔細細的看著眼前的男人，最終，她以冷靜理智的口吻說：「很抱歉，下個月我人在英國。我剛剛收到一份私人教職聘書，請我到英國去教導一個自閉症的孩子，我想我們對未來一直都沒有凝聚一個理想的共識，所以還是需要給彼此一點冷靜思考的時間跟空間，我決定接受英國方面的委任，馬上動身起程前往赴職。」說完，斯湘頭也不回的走了。
虛懸的感覺又更強烈了，看來相識多年的男友還是無法彌補她心裡的空虛，因為他們是那麼的南轅北轍，他的孝順很盲目，盲目到看不見他們的未來。
「斯、斯湘……」看著她越來越遠的身影，江國璋還是不懂她到底在不滿什麼。
第三章
前往英國的決定很突然，因為與江國璋的對話無法繼續下去，斯湘脫口作下這個決定，回到家後就這麼直接回復了對方的聘請。到目前為止，她只知道對方的姓氏叫雅特蘭，需要一名台灣籍的特教老師，可她仍是渾然不懼的只身前往。