著服完畢，黎焰在禮官帶領下來到內殿，在那裡，黎罡、荊柔已端坐堂上，赤日皇朝文武百官及其眾皇子、公主熱熱鬧鬧齊聚，黎焰環視一圈，沒有寧兒，她果然不顧父王的命令還是缺席了。
見不著她，黎焰有片刻失落及淡淡慶幸。他想她，才分開片刻，他已開始想念她，但卻又不願讓她親眼看著他與別的女人立下鴛盟，寧兒表面上冷漠好強，其實內心底卻是脆弱纖細。
真要違背本意，懵懂過一輩子嗎?
黎焰心中不斷掙扎，一聲「反對」幾乎衝到喉頭。
「太子呢?」黎罡沉聲命令內侍大臣瞿英去找人，「皇弟大婚，他這做兄長的怎麼可以遲到?」
韓震領著裝扮華麗端莊的韓涵出現在眾人面前，依著禮官指引，新人並列面向堂上。
隔著嫣紅面紗，黎焰可以襯著韓涵幸福滿足、喜悅歡欣的笑顏。
他真有權利毀去她的笑顏嗎?
心中念頭百轉千回，他告訴自己，今日若悔婚絕非害她，這個姑娘的感情歸宿不該如此將就。
黎焰正想說話，瞿英卻在此時急急奔入，面色死灰，顧不得失禮，他趨近黎罡正俯在他耳際低語。
整座廳堂沉默，睨著這奇怪的一幕，沒人敢吭氣。
黎罡聽完他的話後，面色一沉，眉頭深鎖。他沉思片刻，轉過身在韓震身旁絮語，韓震聞言色變，緩緩點頭。
黎罡立起身來，剛沉的嗓音在偌大的廳裡迴旋，「今日赤日國黎焰皇子與帛臾國韓涵公主大婚一事取消!」
此言一出，眾智嘩然，黎焰可以感覺得出身旁韓涵身子一僵。
「方纔得到消息，太子黎煙薨逝，依赤日國律法，太子需由皇后所出之星子為先選，黎焰即日起繼任太子，來日繼承赤日國統領大業，」黎罡正沉著聲宣佈，「黎焰繼任太子，致使無法同帛臾公主回轉帛臾，今日之事只能同帛臾國主、公主說聲抱歉!」
場面一片死寂，荊柔乍聽長子去逝，氣血直衝腦際，咚地一聲，昏厥當場。
「皇后娘娘!皇后娘娘!」一群宮娥急急上前扶住荊柔。
黎罡吩咐禮官善後，速速趕去黎煙寢宮，留下議論紛紛的嘈雜現場。
韓涵呆愣著身子由丫環、隨從帶開。
黎焰匆匆卸下禮服同其他幾位皇於趕往太子寢官，一場原是喜氣洋洋的婚禮因此劇變草草收場。
◆ ◆ ◆
太子妃哀戚地蜷在一旁啜泣，傅太醫顰著眉檢視黎湮的屍體頻頻搖頭，沒有外傷、沒有打鬥，又是個棘手的無頭訟案。
黎焰及幾位兄長陪著黎罡來到現場。
「老天爺!又來了。」黎靈輕聲嘀咕。
「曾經發生過這種事情嗎?」黎焰反問。
「三年前，」黎靈低語解釋，「三皇兄驟逝於寢中，就是像這個樣子讓人摸不著頭緒。」
傅太醫沉聲道：「外表看不出異狀，但脈象全無，像是瞬間震斷，十分詭譎，口鼻處均無藥物反應，顯見亦非毒物索命。」
他歎口氣，「誠如七皇子所言，太子這個模樣極像三年前三皇子暴卒一案。」
「昨晚太子寢宮可有任何不尋常的事情發生?」黎罡轉頭問向太子妃。
太子妃搖搖頭，「一切如常，前兩天太子受了些風寒，這幾天都是獨寢，並未召喚任何妃子侍寢，媳婦問過當值的侍衛一整個晚上也沒人聽到太子獨寢處有任何異聲傳出。」
她神情哀戚，「媳婦原想太子身體違和讓他多睡會兒，遲些再來喚他著裝參加九弟大婚，沒想到、沒想到才一進房就發現……」她語音接續不下，再度哀聲哭泣。
眾人商討一陣沒有結果。
黎焰不語，來到大皇兄屍身旁敞開衣襟，在他光裸的胸膛上反覆勘驗良久。
立起身，他面色凝重地望向父王及傅太醫開了口，「焚心掌。」他神情肅然下了定論。
「焚心掌?」黎罡從未聽過此一武功名稱，不禁皺緊眉頭。
「焚心掌是中原武林一種極為陰狠霸道的武功，中此掌者震裂心脈如遭火焚立即喪命，外表上沒有傷痕，只在心口有幾點並不起眼的殷紅淤斑。」
「是呀！是呀!」傅太醫急急點頭道：「當初三皇子的屍首及今日太子的身子上，均有九皇子所言之狀況，而當年曾經剖視過三皇子屍身，結果更是心肺震裂如遭極火瞬間熾焚。」
「中原武林的武功?」黎罡沉思自語，「我赤日國素與中原人士交好，怎會發生這種事?」
「若有異族人士潛入，禁衛軍不可能渾然無覺。」黎靈也說話。
「若是外人倒還不怕。」黎焰環視眾人，沉重地開口，「這兇手對咱們皇城瞭若指掌、來去自如，從容得手後還能安然離去，我怕的是他根本就住在皇城內，伺機出手，或者兇手與皇城中人有所勾結，利用熟人帶路。」
「不可能吧!」二皇子黎肅驚訝出聲，「沒聽說皇城來過什麼中原武林高手，三皇弟之死也已過了三年，那兇手怎能如此沉得住氣，潛伏宮中如此之久?」
黎焰解釋，「焚心掌是一種雙噬的霸道武功，雖可達到立即殲滅對手的目的，但施掌者本身大半功力亦遭毀損，兇手必須休養一段時間，不能接連著傷人。」
一個念頭湧起，黎焰踱近黎罡低聲建言，「父王，孩兒有件事情想同您私下商談。」
黎罡點點頭，吩咐傅太醫善後，同黎焰離去。
◆ ◆ ◆
亥時·懿薔宮
黎罡沉喝一聲，怒斥跪伏在地上的宮娥。
「大膽!本王要見薔妃還需經過你們同意嗎?」宮娥震攝於黎罡的威勢，伏在地上顫著身，不敢回話。
「父王。」冷寧自內廷中緩緩地步出，她傾身向黎罡施禮。「何苦為難她們呢?」她揮手遣返宮娥，目光寧靜。
「娘這些日子染了風疹，身上泛著的斑紅疹塊會傳染給身旁的人，是以娘才下令要她們守著，誰也不見。」
「傳過太醫了嗎?」