猛一定神，接觸到一張濃艷的臉，右手夾著一根煙，用一雙期待而挑逗的眼睛盯著我。
替她點上煙後，我轉身要走，卻被她一把拽住了袖子，在燈光下她的表情十分暖昧。
「看在同胞的份上，照顧一下生意，如何?」
我木愣愣地望著她，不知如何是好。
「別那樣看我，叫人渾身不舒服，到我那兒喝杯咖啡，聊聊天，我讓你看個夠。」
我依舊站著走不了，因為她緊抓著我的胳臂。
「別那麼緊張，我不相信你沒幹過這種事，要是你沒胃口我絕不勉強，也不收費；走，走呀！不會把你給吃了的。」
她就住在港邊不遠的一個地下室裡，一進門就有一股子霉味迎面撲來，屋裡十分狹窄，破舊的傢俱，斑剝的壁紙，幽暗的燈光，使我想起台北大樓背後那些低矮的違章建築。她沖了兩杯咖啡，在我對面坐下來，開始上下地打量我，問了我許多台灣的事，由她談話中才知道她是個大學生，來美國已經有五年了，白天在一家酒吧裡上班，她說她喜歡找中國船員，一來有親切感而且出手大方，再來嘛中國人多少要比詳鬼子斯文些。在說話之間，她時常發出空洞的笑聲，聽起來好刺耳；我問她為什麼不回去，她淒涼地咧咧嘴反問我：「怎麼回去?要學位沒學位，要金龜婿沒金龜婿。回去於嘛?留在這兒至少可以使我母親生活在榮耀中，每個月寄回去的美金是真實的，又何必去砸碎母親的美夢?」
氣氛忽然變得很沉悶，她的話引發我許多感觸，甚至想到子蘭，她是否也陷在類似的苦楚中?在幽暗的燈光下，她那張濃妝的臉看起來有如鬼魅般恐怖，我站起來想走，被她一把推回椅子上，她扭動著身體，倒來兩杯酒，打開唱機，拉著我在小室裡搖擺轉動，我的頭開始發暈，只覺得她的眼睛又黑又深，像兩個慾望之池，而我卻是行走於沙漠中極度乾渴的旅人……。
事情就這麼發生了，沒有感情，沒有美感，什麼都沒有，只是一種獸性的發洩。事後，我看到橫在身邊的她，一頭亂髮，被汗水糊亂的髒臉，鬆弛的皮膚，噁心得想吐，幾乎逃命般地衝出那間污濁的地下室，一口氣跑回船上，發瘋地搓洗著自己的身體……。
好了，我已經全都告訴你了，連同我的感想。不敢祈求你原諒，也不敢多為自己辯白，只希望你能體諒我是一個男人，更希望你別因此而懷疑我對你的至愛。
柏拉圖說過：「我們的精神是自由的，而我們的肉體是軟弱的。」
耶蘇的門徒保羅也說過：「人有肉體，犯罪是免不了的。」
在某方面來講，我可能構成了犯罪行為──對你。但是在精神上和靈性上我卻自認很純淨、很專一的，你如果認為我是在狡辯，那我也沒辦法。這種事船上一個老水手比喻得最貼切，話雖然很難聽，卻道盡了個中涵意，他說，偶爾上岸風流一番，就像上一次公共廁所一樣，去過了就算了，何必多想?你能體會出一個終年見不到太太的男人的這種心情嗎?
乖，說到這裡，你是否覺得我這個人很下流?假如你有這種想法，請速速停止，假如你覺得我跟你講這些破壞了你心靈的完美，那我很抱歉，以後絕口不提，好不好?我一直把你當成好朋友，你知我、解我、懂我，我才敢將這些不足為外人道的臭事告訴你，真的希望你沒生氣，如果你很氣，來信罵我，回來後打我都可以，可千萬不能不給我寫信，那樣我會死掉的，知道嗎?乖
祝
好
你的阿漁
信箋像一片落葉由手中飄落下來，我的心隨著往下沉，沉到一個幽深寒冷的谷底……。
第十二章
很難忘記那天清晨在大門口遇見惠如時她臉上那特殊的表情，有點像一個夜行盜在白天被人窺悉了真面目般的無地自容。為此，我有好一段時間不敢上她家去，她也不來找我，好幾次我走到二樓門口，舉起手想敲門又收了回來，在這個時候她最不希望見到的人可能就是我。清晨散步回來時，我總是放慢了腳步仔細注視著大門，萬一再看見惠如在門口，我寧可躲一下也不願再碰上那種尷尬的場面。
這天早上，手裡拎著燒餅油條，腳下踏著輕鬆的步子住家裡走。吳嫂正在替盈盈穿衣服，盈盈接過早點自顧自地吃了起來。
翻開報紙照例先在新聞上打了轉，視線卻被一個大標題吸引住了。
「賴籍油輪高洋輪，在墨西哥灣失蹤，海洋防衛隊正展開全面搜索。」
高洋輪？好熟悉的船名，怎麼一下子想不起是哪條船了呢？……
啊？！是阿漁他們公司的船。
高洋輪?那!那不是小李上的那條船嗎?
我急忙往底下幾行小字看去，心裡像著了火似的焦灼，手腳發麻，渾身打抖。沒等看完就拿著報紙往二樓沖，發瘋地拍打著惠如家的門，半晌之後，門才裂開一條小縫，露出半隻睡意朦朧的眼睛，我大吼一聲推門而入，氣急敗壞地將報紙往她手裡塞，真氣得想捶她。
她侵吞吞地坐在沙發上，連打了幾個哈欠之後，才懶懶地攤開報紙，很快地她臉上的睡意迅速退去，呈現出一片驚恐，彷彿全身的血液都被抽光了似的修白，許久許久才抬起頭來，像是在自語又像是在對我說：「不會是小李的船，不會的……不會的。」她機械似的反覆著，緊抓住我的手，祈憐地望著我。
「心儀，一定是弄錯了，弄錯了，你看這上面沒有小李名字，對不對?」
「很可能，我看還是打個電話到公司去問最保險。」
「對，對，問公司就知道。」
電話撥通了，公司的代表言辭閃爍，語態模糊，既不承認也不否認，只說在等紐約方面的消息，要我們放寬了心，先別著急，以公司多年的信譽和健全的船隊，該不會出事的，很可能是一時失去聯絡或電訊系統故障，一俟有消息立即通知我們。