小霽雲似懂非懂，只覺得大人們都很高興。
「是啊、是啊!」駱思年不忘朝兒子交代：「她是你桑叔叔的掌上明珠，以後你要好好對她，知不知道?」
「好!」駱霽雲想也不想便一口答應。隨即，他跑到李芝蘭面前，仰著小臉問：「我的妻子會是什ど名字?」
李芝蘭雙臂一張，將他的身子擁進懷裡，「我們已經幫她起好名字了，你記好喔!她叫——桑香。」
? ? ?時光荏苒，一轉眼便已過了十六年。
十六年足以讓一個女孩兒變得亭亭玉立，這期間也發生許多令人意想不到的事。先說桑家堡吧!桑家堡的堡主夫人李芝蘭雖然產下一嬰，卻不幸因難產而死。失去愛妻的桑壘痛不欲生，要不是顧念著一雙幼小子女需要照顧，他早就追隨妻子而去，與她在黃泉相會了。而另一件讓桑壘痛心的，則是他結拜大哥的死訊。
十年前他意外接獲駱思年身故的消息，對他而言生命中兩個重要的人都紛紛離他而去，讓他整個人消沉起來，整天借酒澆愁，只有女兒桑香才能安慰得了他。
整個桑家堡的產業在數年前便轉移到桑羽手上，桑羽年紀尚輕便已總攬大權，玩心重的他常因沉溺於逸樂而誤事，不但常做出錯誤的決定，導致損失慘重，他甚至還不時挪用款項，一吆喝便帶著一群朋友上青樓、賭場。
桑家堡在桑壘的放任與桑羽的揮霍下，可說是一日不如一日。
反觀駱家莊的情況倒是還好些。
駱思年的死固然是項打擊，幸好有夫人梁錚扛下一切，她得到原先就是駱家莊得力助手的魏子先鼎力襄助，在兩人辛苦的撐持之下，駱家莊才得以在江北一帶威名不減。現在駱霽雲已經二十一歲了，英雄正年少!這會兒，一名男子正迅速穿過亭台樓閣，腳步甚輕，全無一絲聲響，幾番縱躍翻身，頃刻間已來到風冥居前。
涼風飄飄，一名昂藏偉岸的男子憑欄而立，任冷冽的風拍打著他的衣衫，他依然不為所動地挺立著，表情漠然，比風更冷。
「少主!」柳樹明壓低了聲音。
駱霽雲身穿暗紫色勁裝，剪裁合宜，襯得他英挺非凡。他精銳的目光朝四周機警地梭巡，確定無人後，才道：「有沒有人知道我見你?」
「一路上屬下謹遵吩咐，萬分小心，應該沒人知曉才是。」柳樹明為少主做事已有不少時日，他向來自認非常具有識人之明，也深信自己所跟隨的是一代明君；但這樣的他，仍無法揣測少主真正的心思。
「少主如此小心翼翼，想必這次的任務一定非同小可。」柳樹明充滿試探性地詢問。駱霽雲拿出一幅卷軸遞給他，「這個任務對你來說或許太過簡單了!我要你去調查這畫中的人。」
「畫中的人?」柳樹明納悶極了，忍不住打開來瞧個究竟。他不看還好，一看不禁失聲叫喊：「女人?」
駱霽雲臉色微冷，柳樹明趕緊勉強自己佯裝鎮定。
「這件事千萬不可聲張，別讓閒雜人等知道。」駱霽雲交代著，顯然這件事很重要，同時還得秘密進行。
「少主，您別怪我多嘴。」柳樹明為怕他生氣，所以佯裝一副正經十足的表情，但不論他再怎ど偽裝，眼中卻有濃得化不開的笑意。「這女孩兒看起來雖然漂亮，但只是一介弱女子，屬下膽敢探問她的身份是否有何特殊之處，否則何必大材小用，派屬下專誠去查?」
「你對這個任務似乎不是很滿意?」駱霽雲的聲音冷冷的，劍眉一挑，鷹目裡有光芒閃動，莫測高深。
仗著自己功勳卓越，頗得少主重用，柳樹明大著膽子說道：「屬下不敢，只是屬下若能知曉這名姑娘的身份，相信一定有助於少主所查辦交付的任務。」
柳樹明不卑不亢，充滿笑意的眼似乎正表明了自己具充分有力的理由，極有信心能從駱霽雲哪裡得知他要的答案。
一道淺笑自唇邊扯起，駱霽雲別有深意地說：「工作既然是我派給你的，你自然有義務盡全力達成。那姑娘是誰你就慢慢查吧!我不在意多等些時候。」
嗄?柳樹明張大嘴，雙眼也因詫異而瞪得老大。
故意忽略他驚訝的表情，駱霽雲步行而出，「我要去綺羅軒，沒事的話不要來打擾我。」「呃，是。」柳樹明趕緊回神，恭謹地答覆。
待駱霽雲出了門後，柳樹明緩緩地將手中的卷軸再敞開來細看。
不知畫師是否修飾過那位姑娘的容樣?畫中的她一眼就讓人覺得清艷逼人，線條優美的瓜子臉上有雙黑白分明的眼睛，水靈靈的彷彿只要輕輕一眨，便會漾蕩著瀲灩秋波；配上一隻俏鼻及含笑的櫻唇，手中拈花的她隱隱透著一股動人的神采。
乍看覺得她美，細看又覺得她耐人尋味，尤其她左手藏了卷書在身後，於裙襦處露出了點書頭，姿態秀美又略顯頑皮可愛。
柳樹明不禁露出一個瞭然的笑。
他猜，畫中的姑娘定是在園子裡看書，無意間瞥見了一朵盛開的花，欣喜之餘便充當起採花大盜，光天化日之下摘花為樂吧!柳樹明正為自己的臆測深感得意，渾然沒注意少主的貼身丫環珊珊已然走過。「喂，你怎ど可以亂動少主的東西?」珊珊見狀，隨手擱下端著的茶壺，快步上前想將那幅畫搶下。
柳樹明沒料到這丫頭竟如此無禮，不禁怒聲一喝：「大膽!」
珊珊非但不畏懼這少主跟前的大將，反而還張口反駁：「什ど我大膽呀!你才真是無可救藥!快、快放手啦!讓少主看見就糟了。」
她並非不怕，正確一點來說是她實在太害怕了，萬一少主看見柳樹明擅動這幅畫，恐怕他十條小命也不夠死!柳樹明用力抓著畫卷，不耐地說道：「你再扯它就要壞啦!」
對喔!珊珊一經提醒，猛然一陣心驚，馬上就放了手。柳樹明沒料到她突來這一招，重心一個不穩，身軀微向後傾，心裡暗叫一聲：好險!幸好他馬步札得夠穩，否則一個倒栽蔥豈不教這丫頭看足了笑話!「你干什ど呀你?拉拉扯扯的，成何體統?」柳樹明微怒地拍拍上衣，對她的莽撞無禮著實不悅，要不是她身為少主的貼身丫環，他早就一掌拍在她天靈蓋上，送她上西天去了。「你生什ど氣?我是為了你耶!你知不知道這幅畫十分重要，旁人根本動它不得。」哦!原來這丫頭知道。柳樹明嚴峻的臉色這才和緩了下來，濃眉一揚，微微扯起一抹笑，「聽你這ど說，好像這畫很了不起似的。」