他這一寂然停頓，原本邊吃邊聽的人們都專注的怔住了勢子，殷殷等待。
「那時她大概……只有六、七歲，這麼一丁點大。」他瞇著回憶的俊眸比畫。「我都已經提著行李走到大門外，她卻笑瞇咪地站在玄關那裡叫我，手裡還端著一團東西。她什麼都不曉得，不知道自己快沒有爸爸了，還在甜甜對我笑。」
幾名心軟的女士皺起淚眼眉心，輕捂雙唇。
「她說：『爸爸，你又要出國啦。』我只能說是啊，狠不下心對她說我已經受不了這個家，再也不回來了。然後她穿著小圍裙、高高興興地把盤裡那一大團黑黑的東西端給我看，跟我解釋說：『我把爸爸最喜歡的咖啡跟最喜歡的披薩合在一起，烤成這個大餅乾，陳嫂說聞起來好像很好吃喔。』
「我很感動，也不想掃她的興，就說要帶她和她的大餅乾一起去餐廳，請她吃她最喜歡的奶油草莓和巧克力聖代，她卻搖搖頭說：『爸爸，你要上班了，我們下次再去。但是這個咖啡披薩可以一直放在冰箱，陳嫂說放個五、六天都不會壞。所以等你回國以後，我們再一起吃。』」
換上另一套禮服出來的曉淑，正拿著杯香檳走近，就被范爸正在談的事愣住。
「我那時根本講不出話來，只能把她緊緊抱到懷裡。我答應她：『好，爸爸就在五、六天之內為你趕回來，然後我們一起享用這個大餅乾。』」
此時范爸眼中已經看不見其他人的存在，一逕疼惜地望著女兒。
「如果不是曉淑，我們家早在那一天就破裂了。是她把我的心叫回來，讓我醒悟到我是一個父親，不能這樣丟下整個家就走，尤其不能讓曉淑受傷。」
范爸只不過右肘微微往外曲，曉淑的纖纖玉手就乖巧而本能性地往裡鑽。父女倆親暱的默契渾然天成，勾著彼此的手臂相貼相望。
「曉淑的心特別柔軟，熱情，所以容易受傷。媽媽的冷淡常常讓她很難過，我若再拋下她，她就真會成了沒爹沒娘的孤兒。那天之後我就下定決心，要讓曉淑當天底下最幸福的女兒，她媽媽沒有辦法給她的愛，我來給。」
曉淑頓時臉蛋紅通通，在大家羨艷的掌聲中嬌羞得不知所措。
她當然知道爸爸很疼她，也從不吝於讓人看到他有多寶貝這個女兒。但是何必在這個時候提那件事？那不是他們父女倆的小秘密嗎？
爸幹嘛要公然拿出來講？害她亂不好意思的……
「你要到哪裡去？」范爸故意不解地朝躲在他手臂後的小人兒狐疑。「你今天可是主角喔。」
大家溫暖的笑聲，讓她更感尷尬。
「范伯伯，你就別再逗曉淑了啦。」不然她快羞到燒焦了。
「哎喲，范弟兄，你實在是好福氣。」幾名年長的媽媽慨然讚歎，為自己相中的兒媳婦竟落到別人家感到扼腕。「女兒這麼漂亮又貼心，跟你又親，現在要嫁到別人家去了，你一定很寂寞吧。」
「當然了。」他陰險地朝曉淑賣弄落寞。「可是女兒大了本來就得嫁人。為了她的幸福著想，我又能說什麼呢？」
「我都跟你說了，我會常回去看你的！」小紅人窩在他的手臂後竊竊申冤。
「那還得了。」范爸挑眉大笑。「新娘子才剛結婚沒多久，就猛往娘家跑，人家會以為是你夫家對你不好。」
這玩笑狀似無心，實則尖酸刻薄，剛好刺中在長桌另一側與同事好友寒暄的新郎。
他微微傾頭，自眼角掃了范爸一記。
「爸，你不要亂講啦。」曉淑快被大家的笑聲糗爆。
她愈是糗，愈是往范爸壯碩的背後縮，小女兒的嬌態惹得各家長輩更加憐愛。
「我這個女兒啊，什麼都好，就是太憨。」范爸狠狠地無奈長歎。「所以才會笨笨地被壞男人騙走。」
眾人欣然附和，非常贊同曉淑的憨厚，卻疏忽了「壞男人」這部分醞釀的危機。
「維祈哥，你真的很壞嗎？」青少年們圍著他朗聲直問。
附近圍著美食聞串的熱鬧人群，趕快假作仍在各自談笑，暗暗緊張冒冷汗。
李維祈悠然一手拿著水晶杯，一手插在西褲口袋裡，故意朝長桌另一側范爸的方向，回應青少年的粗魯質詢。
「對，我曾經很壞。即使碰到自己喜歡的女孩，也不知道該怎麼認真，所以十年前剛開始跟曉淑交往時，傷她很深。」
霎時，愛聽八卦的、自己正逢感情困局的、景仰新郎新娘情史的，紛紛故作前來長桌這方取用餐點的樣子，順便擠在他周圍側耳傾聽。
范爸的場子也被他攫走人心，個個轉望他的霸氣坦然。
「那個年紀的女生，想的是戀愛，男生則滿腦子想的都是性愛。所以當曉淑在高一那年向我告白說她喜歡我，要把她最重要的東西給我時，我直覺地認定她要給的就是她的身體。結果她所講的，跟我所想的，完全是兩回事。」
連曉淑自己都驚呆了。
今天是怎麼回事？爸和維祈突然變得超愛講故事，而且維祈向來不屑囉唆，先前李家為他舉辦就任家族證券事業總經理的茶會，他的俐落致詞創下不到三百秒就結束的驚人紀錄，令與會者與媒體記者當場傻眼。
怎麼這時的他競大闊話匣子，談起她也不曾聽他解釋過一句的那段往事？
「那一年，我們約在麗晶酒店碰面，我認為最重要的就是上樓開房間，曉淑認為最重要的是我們要一起在一樓的餐廳晚餐、談心，然後沿著中山北路的林蔭一路賞月、聊天，牽手漫步到美術館，在那附近的優雅茶館喝茶、聽音樂。然後送她回家，晚安。」
全場鴉雀無聲。
就這樣？
「維祈哥，這……就是曉淑姊說要給你最重要的東西？」
「不是，她要給我的是她的日記，清楚記錄她是怎麼喜歡上我、每天怎麼樣想我、將來想跟我一起做什麼。當然，裡面包括記錄了那一天的行程規畫，不然我哪曉得她那天約我到麗晶究竟想幹嘛。」製造了那麼浪漫的情境，只為了給他一本日記。