「大哥……」她淚眼模糊地望著他離去的背影，徒勞無功地低喃。
她真要這樣含怨嫁給一名她不愛的陌生男子？她不願意……不願呵！到底要怎麼辦才好？連大哥都不幫她了……
「小姐──」默默在旁的槿兒輕喊，也替她感到心酸。
沈碧湖望著案上即將完成的衣衫，心裡又是一陣疼。
「槿兒，妳說，我真的錯了嗎？」她抱著衣裳傷心落淚。她真不懂呵，她不明白自己畢生最大的賭注與堅持究竟該不該繼續下去？
「……小姐，去找他吧！」
她微怔，緩緩抬眼，看見槿兒認真而篤定的神情。
「去找向公子吧，若不去恐怕就再也沒機會了。」槿兒指著那件為向劍生縫製的新衣，「或許事情還有轉機呢。」
「可……這下連大哥也不幫我，出得了門嗎？」她哀怨含淚。
「此事少爺雖袖手旁觀，可他的心想必仍是向著妳的，他過去能幫咱們，這回一定也能！走吧，小姐，這也許是最後的一線希望了。」槿兒不斷為她打氣，「現下別急著放棄，槿兒會陪著妳！」
「槿兒……」沈碧湖動容地握著她的手，緩緩點了頭。
看著手裡的嶄新衣裳，腦海裡那個冷峻清傲的臉孔，愈加清晰起來。
她可是為他拋開一切了呀……向大哥──
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荒山。清冷，寂寥。
正是夕陽西下，遍地沉浸在一片金黃中，在渺無人煙的僻遠深山裡，格外顯得蕭條。
不同於四周蕭瑟景象，一座廣大的蓮池靜靜躺於絢爛夕陽餘暉中，生氣盎然。
池畔，一抹柔美纖弱的影默默靜坐，間或逸出一聲歎息。
已經好多天了……素手無意識地輕撫池中盛開的白蓮，劍生已外出近十日，至今尚未歸來，令人憂心。
六王爺此番逼迫，他定壓力沉重……依魂秀眉輕蹙，心中牽掛不已。
她一點也不明白，為什麼有人要這樣霸氣、這樣無理？劍生何其無辜，她亦然……她什麼也不求，只想與他平靜滿足的過兩人生活，難道連這也是奢求？
長長地歎息一聲，她搖首，當真是不懂人類複雜的心思……
思索間，隱約聽見前頭傳來異響，她驚異地抬眸觀望，見崎嶇黃土道路的遙遠一端，似有兩道人影緩步而來，她先是一愣，而後不解，劍生素來離群索居，怎會有人突如其來造訪？
思考同時，那雙人影逐漸靠近，她心下一驚，本能地起身欲躲藏，無奈仍是慢了一步──
抱著前所未有的堅定，已決心拋開一切矜持猶豫的沈碧湖，偕同小丫鬟槿兒再度出府，來到向劍生的居處，不料卻在屋前撞見一位陌生女子。
槿兒見狀也怔住，這個地方，不該出現除了向公子以外的第二個人……何況，又是這麼美麗的一位女子……
依魂見躲藏不及，只得正面相迎。她瞧見兩位年輕女子由遠而近，她幾乎是立即被其中一道翠綠色身影吸引住目光。姿容秀麗，額間一點花鈿增添嬌媚，綰著華美高髻，上有一支碧綠翠翹；窄袖衫襦，外罩半袖短衫，湖水綠長裙，淺碧披帛環住肩臂，胸前瓔珞閃耀奪目光彩；蓮步輕移間，披帛簪飾隨勢飄搖輕顫，婀娜多姿，嬌艷嫵媚。
好高貴華麗的女子啊……依魂在心中輕贊。
只是，這女子是何人呢？與劍生是舊識嗎？她這個不該存在世上的魂魄被這女子瞧見，會不會為劍生帶來困擾麻煩呢？
在依魂思考間，沈碧湖同樣驚愕，也……驚艷！
怎會有這樣一個彷若不食人間煙火的女子？除卻一頭飛瀑般的黑髮，白，是她身上唯一的顏色，晶瑩素雅，又淡又柔，只一襲簡單的白衣罩身，任由長髮垂散，渾身上下無一點妝彩點飾，甚至沒有穿鞋……低垂的目光見到那雙細緻白皙的足踝，輕戲著蓮池水面，在金黃陽光下蕩漾著點點波光。
合該是十分無禮而不合宜的舉動，由她做來卻萬般自然，不粗俗，不矯飾，絕塵清靈的美，幾乎令自己黯然失色──
她是何人？為何會在此處？沈碧湖蹙眉不住猜疑，心底的不安逐漸擴大，卻逃避地不願做最壞的猜想。
「請問……向大哥……」最終，她首先啟口，打破這詭譎的氣氛。
依魂起身，回以禮貌的淺笑，「劍生不在屋內……他外出尋鐵，已有好些日子未歸。」
聽見她的稱謂，沈碧湖眼裡悄悄一黯。這女子直呼向大哥的名呢，她再如何眼拙，也瞧得出她與向大哥有著非比尋常的親密……
「尋鐵……」她輕喃。是了，六王爺前來求劍一事，天下人盡知，她也曾聽聞槿兒提起。「是嗎？我來得真不是時候。」
她垂首，忽覺有種心灰的死絕。原來讓自己每日心心唸唸又牽腸掛肚的那個男人，當真是對她一絲情感也沒。
但這怎麼能呢？她對他如此死心塌地，他怎能這樣無情？
不，錯了，他是有情的。沈碧湖哀怨複雜的目光望向依魂，他只對她有情呵！而這怎麼會呢？這個女子為什麼能得到他的心？他又怎麼會對人動心？
他的心中，應該只有劍啊……她過去一直是這樣認為。
是故，她始終不肯放棄，只因她深信，只要向大哥心中沒有別人，她便是有機會的……
那麼，她今日為他再度上山，是為了什麼呢？得到這樣的重大打擊，教她情何以堪？
思緒千回百轉，沈碧湖握緊粉拳，深覺自己受辱了。
她的真情被無情踐踏，自尊心狠狠受創，長久以來的希冀幻夢破滅……她不解，又憤恨，她嫉妒起眼前這個莫名出現的女子……
抬眸，望著聖潔優雅，一如池中白蓮的她，沈碧湖忽然明白了！
這蓮池……也是為她而闢建的吧？回想起向劍生當時眸中莫名的複雜神色，她現下完完全全懂了。