這是他們所認識的侯爺嗎?他們不禁在心中納悶著。
一向在白天不苟言笑，亦不近女色的文遠侯，現在居然和啞姑娘並肩漫遊!
奕澄的表妹麗柔也很好奇，早聽說了這個女孩，只是沒機會打個照面。她和奕澄是遠房親戚，好歹也在三等親之列，來將軍府也小住了不少次，但奕澄對她從來不理不睬的，連個丫環都沒派給她。這女孩有那麼特殊嗎?
這不公平!麗柔決定問個清楚。她懷著不平的心，走到他們面前說：「侯爺。」
奕澄不喜歡被打擾，不過，他的修養很好，並沒有露出不悅的表情。
他停了下來，對湛雪嫣有禮地說：「我表妹麗柔。」
然後，他再對麗柔冷漠的說：「嫣兒。」
介紹的口氣明顯不同的態度，使麗柔心裏很不平衡。
湛雪嫣朝她笑笑。這是做人的基本禮貌嘛!可是，這位勉強列入中等美女的表妹，卻驕傲的不屑回禮。
奕澄介紹完，便牽著湛雪嫣的手，神色自若地進入議事廳。
議事廳裡的人原本正在討論事情，在奕澄進入後，立刻變得鴉雀無聲。
湛雪嫣由奕澄領著，落落大方的走向主位後方的座椅坐下，打量在場沉默的男人們。
奕澄也不說話，任憑靜默持續著。
許久之後，還是大總管打破了沉默，他開始不自在地輕咳一下。頃刻間，滿室都是咳嗽聲，一切逐漸恢復正常。
「結束了?」奕澄問在場的人。
大總管答：「稟侯爺，結束了。」
說完，大總管又沉默了下來。其餘的人仍不時打量著湛雪嫣暗想，議事廳一向不准女眷進入，可是侯爺今天卻帶了個姑娘來。將軍府多為男丁，尤其在議事時，更是清一色的男性。畢竟在古代，討論國家大事仍限於男性，少數女性的特例，也僅只武則天、慈禧。試問，歷史上又能有幾人如她們!
因此，侯爺今天這異常的舉動，也難怪會引起在場男人們的側目。
但侯爺做事哪需要理由。
對於這個啞姑娘，就當是屋內一個沉默的花瓶，只不過，她是個非常好看的花瓶，看久了就習慣了。
在場多數人都是這麼想著接受這個意外。
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四狀元又聽到僕人間口耳相傳的故事，而且全和侯爺有關。
四人聽了，拿不定主意，不知這些流言是真是假，故一致決定，一定要向奕澄問個清楚。
大伙有志一同，專程前往綠湖奕澄的寢宮請安，並問候那位有希望讓奕澄破例對她關心不已的奇女子。
但眾人只看到正作著白日夢的寧兒。
東方煜不改頑性，故意大吼嚇她。「寧兒!大白天的又打混。」
這一吼，嚇得寧兒瞪著大眼睛，好一會兒才回過神來。
「沒的事，侯爺要我自個忙去，不用伺候小姐了。公子下回請別這麼大聲叫寧兒，寧兒不經嚇。」她有些心有餘悸地說。
「全聽你的。」東方煜又問，「侯爺呢？」 寧兒用手朝後方比了比。「在後花園陪小姐啊!」
「以後再別偷懶了，知道嗎?寧兒!」東方煜朝她頭上打了一下，以示警告。
寧兒敢怒不敢言。
陪?那麼，那些謠言不是空穴來風羅!得趕緊去瞧瞧。
一行人輕易的在花園找到正在對弈的兩人。
二話不說，他們就在兩人身後二子排開，大大方方地看著湛雪嫣。
絕美的容貌，足以艷冠群芳。但是，單只美麗就顯得庸俗，美得弱不禁風稱為病態，美得豪放則是風騷。
美要沒有距離，美得讓人喜歡，美得合宜適度，讓人記得的是無以倫比的氣質，才能算美。不過，到達這種境界，美就變得無關緊要了，就如同眼前的湛雪嫣。怪不得英雄難過美人關，這也是情有可原的。
棋未下完，就有烏雲罩日。湛雪嫣抬起頭，用手摸摸臉，想想自己又是哪不對勁了?疑問的雙眼，不太客氣的望向那排英俊得不像話的男人。
這些「祖宗」都同一個德行，看人一點也不含蓄，他們真是這時代的怪物!
奕澄深思片刻——
他和湛雪嫣到後花園散步時，怕她累，便帶她來到棋桌休息。看她把玩著棋子，順手排棋陣，就隨口問，「會嗎?」沒想到，她竟點頭。一翻對陣走棋，他才曉得棋逢敵手，但他也不硬撐，極有風度的結束這場棋局。
「甘拜下風。」他心平氣和地說。
那一排三人默契十足的互看一眼，同時露出有趣的笑容。
能讓奕澄心服的人，絕非泛泛之輩。
東方煜較沉不住氣，他對一切有趣的事物，都抱著高度的熱忱去接觸。
「請指教!」東方煜輕聲地說著。
湛雪嫣笑著接受。她喜歡和三教九流、各式人等切磋棋藝，累積經驗。
棋局一開，速戰速決，不一會兒，就直逼將軍!
湛雪嫣殺得東方煜措手不及，滿頭霧水，難以置信的直搖頭。
事實上，被湛雪嫣打敗，還不至於無顏見江東父老，原因在於，與她對奕者都犯了兵家大忌——輕敵!
她下棋高段的功力，是來自父親的遺傳，和後天的努力。輸贏不是重點，因為沒
有永遠的贏家。但卻可從失敗中記取教訓，贏得最後的勝利，所以，棋局的結果，她反倒不在意。
這也是她不愛動口，只用腦子想，專心去看的原因之一。
湛雪嫣看著東方煜，後者有些懊惱與不甘心。為了棋子懊惱那麼久，值得嗎?
「下次會更好。」她以平常心勸他。
這一開口，眾人好不驚訝，他們又感興趣了。
「你會講話?」東方煜毫不掩飾自己的訝異。
又一個聾子!湛雪嫣沒回答，只是眨眨眼看著他。
東方煜失望且不客氣的說：「又裝啞巴!」
他沒惡意，卻令人聽得有些刺耳。
湛雪嫣有些不高興的緩緩收了笑臉。