「任大哥，茶好了。」
「謝謝。」他應了聲。
「任大哥……」
「嗯？」沒抬頭。
「我、我聽說……聽說……你那兩個妹妹只是你的繼妹，沒有血緣關係的對不對？」
是這樣沒錯，但這小子是打哪兒「聽說」來的？
「嗯哼。」他抬頭看葉小弟。
「那……那……你會不會很討厭她們，很希望她們不要存在，覺得她們搶了你的家人，害你必須離家出走、搬到外面去住，變成一個外人？」
「不會。」文件沒有放下，回答得也很簡要。
「真好……」葉小弟歎氣，好羨慕地說著，然後拖著腳步回到他的位置上，此時又有好幾通電話進來，他一律說著「任主任不在位置上，請留話」這個台詞，知道今天任大哥沒空接所有外來電話，因為要忙公事。
直到一個小時後，他們兩個人都稍稍得閒了，葉小弟又泡來第二杯茶，並附上一盤茶點當下午茶，才又道：
「任大哥，你都沒問過我為什麼我沒有去讀高中，你不好奇嗎？」雖然他很討厭別人的好奇心，可是任大哥不一樣，如果他問的話，他就會說的。
「很好奇。」其實一點也不，不過他沒有傷人家心的習慣，只是隨口應著。
「我……我是因為……也想早點經濟獨立，好搬出家裡。我很怕回家，我覺得壓力好大。」
「什麼壓力？」
真好！他果然沒有崇拜錯人，任大哥真的很關心他呢，就算兩人非親非故的，任大哥還是不吝惜伸出關懷的手來包容他，真好真好，他好想要有這種大哥喔！實在太感動了，所以那些放在心底很久的話就像黃河潰堤般，一骨腦兒地嘩啦啦啦地說出來了：
「任大哥我跟你說，我媽媽是我爸的第二任太太，當年好像是因為我媽的關係，所以我爸才跟第一任太太離婚，而且離婚沒多久，他的第一任太太就生病過世了，一定是悲傷過度的關係。所以，我常常覺得很難過，覺得自己不應該存在，因為我的關係，我大姊很早就離開家裡到外面去了，我覺得很對不起她，也很怕她……」
「她對你不好？」任放歌多少從老闆那裡聽到一些葉小弟的事，感覺他是出生在一個挺幸福的家庭，怎麼從當事人口中說出來的卻不是這麼一回事？
「無所謂好不好啦，因為我跟她沒機會相處過，大姊不像二姊，我家二姊是個很會擔心人的人，不過也因為她很迷糊的關係，相處起來很容易。我大姊就是那種很冷淡很冷淡的人，天塌下來也不會皺一下眉頭的那一種。她好冷漠的，對什麼事都冷眼看待，從小我就好怕她，但我覺得她會這麼冷漠，一定是從來沒有感受到家庭溫暖的關係，我感到好愧疚！」葉小弟說著說著，眼眶都濕了。
「所以你才會這麼早就想出來自力更生？想要把家庭溫暖還給你大姐？」
「對！」好堅強地眨掉眼眶裡的水意，雖然人小，但是志氣高昂，就算出來討生活備感艱辛，也要勇敢地撐下去；就算被家人誤會，也沒有關係。
「你大姊對你的休學有什麼看法？她知道你的心意嗎？」看不出來葉小弟出身自一個問題很多的家庭，畢竟他看起來太……嗯，太天真單純，跟他見過的早熟少年完全不一樣。
「我大姊……她不知道。我不敢跟她說，可是她知道我休學了，我有跟她報告過這件事，她沒有反對，後來也知道我在這邊工作，上星期她有來我們公司樓下，我嚇了好大一跳！」
任放歌看著他的表情，很好奇地問：
「你對你大姊的感覺是什麼？怕她是因為討厭，還是陌生？」
「我沒有討厭她！我只是不知道該怎麼跟她相處，我媽媽也一樣，對我大姊有很深的無力感，加上她又那麼冷漠，我們都不敢接近她。大概只有二姊才能被大姊無條件的接納吧，因為她們是同父同母的親姊妹。」說著，感慨很深：「如果我能像任大哥一樣就好了，我就會知道怎麼處理家裡的問題，讓大家很和平地生活在一起；有時就算說句重話、開一些玩笑都不會出問題。」
「也就是說……你們家的問題是在你大姊。你們每個人都想討好她，卻不得其法，最後變成無解的僵局，你母親這後母角色扮得很吃力，而你這個弟弟也長抱愧疚之心，老想要做出一些彌補嘍？」果然是家家有本難念的經。
「對的！」
「你大姊領情嗎？」
「她才不在乎任何人咧。沒關係，我們只要對得起自己良心就好。」低頭歎氣。
「不在乎？可是她上星期來看過你不是嗎？」
「她說她只是路過。我想也是，她什麼話也沒說，更沒勸我回學校，看到我染頭髮、穿嘻哈裝都沒說一句話，要是我爸回國看到的話，沒打斷我的腿才怪呢。所以說，大姊一點也沒把我們這些家人看在眼裡的……」葉家少年蹲到牆角沉浸在自己的煩惱裡，心中愁腸百結，非常需要人家安慰的樣子。
這實在不關他的事，任放歌在心底對自己說著。事情其實也沒有小子想的那麼嚴重，照他聽來，小子的大姊在家中不合群也不算是什麼天理不容的親情倫理大悲劇，沒必要這麼悲傷OK？
可是……少年的煩惱不可等閒視之，就算再小的事情，一個想不開也是會做出傻事的，所以，任放歌只好伸出手，拍了拍小朋友的金紅色火焰頭，無言地表示安慰。
「任……大哥……」好感動，聲音都哽咽了。
拍著拍著，突然發現這小朋友今天的打扮很不同，忍不住問了——
「當小弟的薪水不多，你很缺錢對吧？」
缺錢？不會呀！媽媽每天都會給他一百塊零用錢，他不缺錢的。任大哥沒看到他今天還穿新衣服來上班嗎？
「我沒有缺錢呀。」
「你穿這樣不是因為下班後還要去餐廳打工當服務生？」