無奈秉忱仍相應不理：「這些我都明白，可是不能犧牲我……」
「為什麼不能？像我們這種人家，誰人不是以利益基礎聯姻的？何止如此，政治婚 姻更是比比皆是！你的頭腦怎麼越來越不靈光了？」史念祖的聲音透著失望的意味。「 你大哥和二哥都成婚了，他們還不是為了這個家才娶了你的兩位嫂嫂。他們不是一直過 得好好的嗎？」
「大哥和二哥？」他從鼻子裡冷哼了一聲。「他們幾乎天天上酒廊，女朋友一個一 個的交……」
「這就是他們聰明的地方，不但娶了個賢內助，又能不斷的享受新鮮、刺激的愛情 。秉忱，你應該也要學聰明一點。你現在還年輕，所以才如此注重愛情，等你年紀再大 一點的時候，你就會明白愛情是怎麼一回事了。」
秉忱覺得很難和父親溝通，他是不可能瞭解他的心情的。他的性情自小就和哥哥們 不同，他重感情，是個性情中人，這樣的個性教他如何能不忠實自己內心真正的感情？ 他愛如意，希望自己能帶給她幸福而不是不幸。他想保護她都來不及，怎麼肯做出會傷 害她的事呢？他考慮要不要向父親表白他對如意的愛，請求他成全他和如意的婚事！不 ，還不行，在這個時候不可節外生枝，還是等過一陣子再提比較保險。他最後終於作下 這個決定，因為他實在不敢冒這個險。
第六章
「怎麼樣？明天去不去向明珠道歉？」史念祖心想適才對他曉以大義，應該足以令 頑石點頭了。
他不敢開口回話，但仍固執的搖頭。
「好！我不管你了！」他大吼一聲，從椅子上站了起來，丟下一句：「一切後果你 自己負責。」掉頭而去，再也不理會秉忱。
他坐在那兒發了好一會兒呆。他知道事情還沒完，凶險的事還在後頭。史念祖口中 說不管了，其實不是真的不管，要讓秉忱自己做主。他所謂「不管」，是不管秉忱的感 受。生長在這種家庭裡，秉忱對自己的處境心知肚明。他沒有那麼天真，慶幸父親「不 管他」，反而真的開始煩惱起來。
他和如意或許最後會變成一對苦命鴛鴦。算了！他也不管了，索性豁出去，船到橋 頭自然直，反正他絕絕對對不會去向明珠低頭的。
他的心裡只有如意一個人。他發誓過要保護她，善待她。他絕對會做到。
※※※
葉慶松向明珠保證秉忱一早就會過來負荊請罪。
可是都過了中午了，仍不見秉忱的蹤影。明珠像一頭憤怒的怪獸般，在客廳裡走來 走去，恨不得在地上跺出個洞來出氣。
可惜，她沒那麼大的力氣。她有時真恨自己並不是萬能的，偶爾也會嘗受到挫敗的 滋味。她非常討厭這種挫敗的感覺。
秉忱是第一個令她挫敗的男人！她恨他，卻拿他無可奈何。說什麼負荊請罪，還不 是白白又被他放一次鴿子！她越想越氣，用手舉起一個花瓶，使勁往空中砸過去。「框 啷」一聲巨響，花瓶的瓷片碎裂開來，鮮花和清水也流瀉了一地。
由於她有砸東西的壞習慣，葉家所有的擺設都不是什麼珍貴的骨董。葉慶松將他心 愛的骨董都鎖在收藏室裡，免得遭殃。他這種做法是明智之舉。
一個美艷的貴婦人扶著樓梯，緩緩的走下樓來。她不是明珠的母親，是她最小的姑 姑，也就是她去倫敦投奔的小姑姑。這一回明珠肯心甘情願的回來，還是她苦口婆心勸 說之下，才連哄帶騙帶她回來的。
「明珠，你怎麼又胡亂砸東西了？」她蛾眉輕蹙，有點不以為然的搖了搖頭。
「小姑姑！秉忱他……他根本沒來！我……我好氣噢！」她狠狠的跺一下腳。
葉慶齡過去牽住她的手，帶她去沙發坐下。她柔聲道：「你怎麼不想想昨天是怎麼 趕人家走的？男人家最愛面子，他當然不可能馬上就回來討好你。」
「小姑姑，你不知道，」她感到很委屈的說：「他昨天說我們個性不合，不想和我 結婚。他說出這樣的話，我那樣對他還算便宜了！」
「既然你這麼生氣，就乾脆別理他算了。我們明珠是個美人兒，還怕沒有王孫公子 追求嗎？」
「是……是爸爸說他會來的，我可沒叫他來。」她是不肯服輸的人。
「他不來就算了，反正你又沒叫他來，不算丟面子。」她最疼明珠。她和她都長得 像明珠的祖母，也就是她和大哥葉慶松的母親。她母親年輕時，是蘇州第一大美人，可 惜紅顏薄命，三十二歲那年便染病身亡，香消玉殞了。明珠不僅長得像小姑姑，據說自 小兩人的個性也很相像。
葉慶齡小時候也是很淘氣，脾氣不見得就比明珠溫馴多少，也老愛砸東西，一件明 朝的骨董花瓶就曾毀在她手裡，而那一年她才十三歲。她搖了搖頭，往事不堪回首，歲 月令她成為一個通情達理的成熟女性。她希望明珠能成長得比她快，便可少吃些苦頭。
一名打掃清潔的女傭前來收拾花瓶的碎片。
葉慶齡輕言細話的撫平明珠的情緒。待女傭清掃完畢退下之後，她才開口道：「明 珠，你知道姑姑為什麼會親自帶你回來嗎？」
「你不是說要回來看看爸爸和媽媽嗎？」她仍然滿腹不快，嘟著嘴說。
慶齡輕輕搖頭。「其實我是為了你。」
「為了我？」她茫然不解。
「嗯，我全是為了你。你忽然來倫敦找我，又在我那兒住了二十天，我從你的言行 之中看出你深愛史秉忱，這就是我為什麼勸你回來的原因。」
「現在……現在我不愛他了！」她撇了撇嘴說道。
「你是嘴硬！如果你不愛他，根本不會把他放在心上。就因為你還愛著他，因此你 一直在生悶氣，一直把自己關在屋內不出去玩。我說的沒錯吧？」