穆皓一震，急急上前抓住莫問生，「曲兒是你娘？！那你——你是——」
莫問生本不慣與人親近，但親子天性，血液中奔騰的雀躍使他拋去陌生疏離，他緩緩地褪下手套，露出剛健有力的掌，這會兒不但穆皓受悚，連穆祁也一臉詫色地站起。
掌上筋脈浮現，顯然以粗工零活為生，不同的卻是生有六指。
「六指……」穆皓淚眼模糊，一雙手巍顫地捧住莫問生的頰，「你是我兒子！你是曲兒為我生的兒子！」
「爹，你在說什麼？」
「六指乃是我穆家殊異的族症，我穆氏一族每隔幾代便會生出六指後代…i」穆皓越看莫問生便越發想起那段清苦卻幸福的日子。「當年我寒窗苦讀功名未就，娶了房媳婦名叫莫曲，曲兒生性嫻淑善良，又單純又可人，以我為天，以穆家為地，我倆相愛至深……我曾對天起誓絕對會讓她過好日子，沒想到等我上京赴考，卻傳來黃河決堤塗炭生靈的消息。我心膽俱裂，千里迢迢趕到家時，那地方早成了泥淖，我找了又找，翻遍了附近的村鎮還是沒有她的蹤影，幾度萬念俱灰無以為生……」
穆皓這些年來不曾掉過淚，這會兒卻因憶及往事而潸潸流淚，「幸虧當時的刺史收留我，鼓勵我進取功名後再來尋人會比較容易，我夜以繼日地用功效國，卻一直找不到曲兒的下落……問生，為什麼你到今天才來找爹？為什麼不早些和爹聯絡？你娘呢？她好不好？怎麼不把她一塊接來？」
莫問生想過千百次，儘管母親一再告訴他側身江湖四海為家的命運是老天捉弄，但私心總以為父親要為此負責，沒想到今日一見，才知他真如母親所言那般重情重義，滴滴淚語皆是痛是悔……這樣他還該留下嗎？
穆皓見他不語，以為他懷怨在心，不禁又焦灼地解釋，「你娘是不是因為我再娶之事而怨懣不願見我？爹知道爹對不起你娘，但皇上聖旨賜婚爹不能不從啊！況且聖上當年下旨時也載明她正室的身份，你快告訴爹她在哪，讓爹去接她回來好好地彌補她，問生，你是不是在生爹的氣？」
莫問生垂顏，竟不能目睹一個男人思其所愛的憂惶急切，只能搖頭，輕輕地嚥下歎息。
「既然不生氣，那為何不告訴爹你娘在哪？爹現在有能力讓她過好日子了，爹會實踐當初對你娘的諾言的，爹會的，你們母子倆二十七年所受的苦，爹會加倍補償，相信爹……」
「爹！」終於，他喊了出口，誠心誠意地喊這個字，「爹，娘要我告訴你，她福薄，不能侍伴你一輩子，只有來生再為你彈那首你最愛的識霞曲。」
「你這話是什麼意思？」穆皓聽出蹊蹺，一腔狂熱強壓了下來，「不對，她不會不見我……是不是出了什麼事？」
莫問生暗讚父親的氣度，即使在紊亂中也能在片刻恢復他的理智，吸了一口氣，他才娓娓道出一切，「黃河決堤那年，大水淹沒田舍無以數計，娘躲避不及也被水捲走，幸而讓一對江湖俠侶給救起，那時娘懷著我無力掙錢過活，那對夫婦見娘無依無靠，便認她為妹待她如親。這二十多年來我們便跟著叔、嬸浪跡天涯居無定處。娘她一直掛念著爹，不曾稍忘，她相信爹必定能成就功名，吩咐我上汴京找尋……臨終仍殷殷交代務必代她轉達她的遺憾……」
穆皓傻了、呆了。「臨終？！」
「娘已過世半年有餘。」
「怎麼可能？怎麼可能……我們明明約定，約定要同甘共苦，她還沒享到福，我還沒讓她享福，她怎能就這麼走了？她怎能拋下我？曲兒……曲兒啊！」
一個男人的淚，一個男人的懺悔，一個男人的真情，叫莫問生見了也不禁心酸，但他的眸中除了慣有的堅毅之外，就只有看遍了浮世聚散的淡然。
「爹，娘走得相當安詳，人的性命本就短暫，別自責。或許我們母子比較適合四海為家的日子，一切也只能說是造化如此，娘沒有怪你，她很滿足，因為她的一生有你。」
穆皓只是搖頭，無法將破碎的夢拼湊成言語說出。
俄而，一旁響起單調的掌聲，這才提醒兩人身邊尚有關係親密的人在。
「好一番豁達淡泊的話，好一場感人至深的戲。」穆祁嘲弄的眼光苛薄地掃視莫問生的粗劣衣著，輕蔑之意不顯自露，「老兄，你不知道欺騙御史大人是殺頭重罪嗎？」
「祁兒，你在說什麼？」
「就憑他生有六指就想招搖撞騙？爺，你不覺得他的來意很可疑嗎？就這麼突然冒出來認父親，哼！搞不好是圖謀穆府家產——」
「胡說！」穆皓聞言氣沖牛斗。「你怎麼能說出這般惡毒的話？他是你兄長，你該為找到失散的兄長開心才對，怎反倒對你哥出言不遜？」
哥？！這個哥要真認了，我豈不落得一窮二白？
「爹，我只不過實話實說，單憑他多生著一根指頭就認作兒子，未免太草率了，要是他真是不軌之徒怎麼辦？我們怎麼知道他不是恰巧知內情的江洋大盜或惡霸劫匪？」
「祁兒，你！」穆皓氣得欲舉掌教訓他，卻被莫問生攔了下來。
「爹，莫怪他。我這麼突兀出現，質疑是人之常情，這回求見只是想完成娘的遺願代她轉述這些話，並沒有久留的打算，你儘管可以放心，我莫問生行事但憑天地良心，喬裝假冒的洶當尚不屑為之。」
「問生……」
「少一副清高模樣！」穆祁老羞成怒，「誰曉得你在打什麼歪主意？我不相信一個藏頭縮腦的人會有什麼氣節，好端端的人作啥綁塊綾巾在額上？說不定真是什麼奴隸罪犯被烙了記號，不敢以面目示人才遮頭遮腦地上御史府訛騙！」
莫問生眸光一黯，果然，世人是不可能接受與眾迥異的人！