「有什好解釋的？！那個*女人為什麼不連你一塊帶走？！我看了你就心煩!」呼過來的一巴掌又快又猛，葉子蔻來不及躲，臉上隨即烙紅了五指印，疼得她連腦袋、耳朵都嗡嗡嗚嗚，有片刻的暈眩。
當阿姨用這種痛恨她母親的字眼在罵她時，表示阿姨情緒的失控源自於她母親。
葉子蔻勉強站穩了踉艙的腳步，麻疼的臉龐綻開笑，牽動著痛楚，使得她的笑容有些扭曲。「我……我媽有消息嗎?是、是不是她有打電話回來，還是寫信——」
「沒有沒有沒有沒有沒有!」女太上皇猛吠，隨著她每一回吼出「沒有」，拉扯葉子蔻馬尾的力道也一遍遞加重。「那個*女人有什麼資格回來？！這個家全是我一手打理起來的，她做了什麼？！有種跑出去就別不知羞恥的回來，這個家是我的!我的!」
頭皮痛到像要被撕扯開來，葉子蔻必須跟著她的拉扯移動才不至於被扯掉大絡頭髮。「阿姨……我沒有那個……噢!」
「你媽跑掉了，就應該完完全全消失在這個家裡，留下你一個眼中釘扎我的眼做什麼？！你滾呀!滾去你媽那邊最好!永遠不要再回來最好!死在外頭最好!」女太上皇推開她，握緊的五指問纏繞著好幾根的髮絲，葉子蔻噙淚捂著頭皮，摔在籐椅上。
她知道阿姨不喜歡她……但她沒想過，她是如此的恨她……
女太上皇隨手抓起身邊的東西丟她，屋裡砰砰磅磅全是重擊聲，她嘴裡忿恨地吼著：「她憑什麼還佔著我的位置，讓你爸對她念念不忘？！我為什麼要和一個根本沒見過面的女人爭地位？！她是什麼東西？！」
葉子蔻護著頭，至於身體其他部分，她顧不了那麼多了。
客廳的吵鬧聲驚醒全家人，她的弟弟妹妹只敢站得遠遠的，誰也不想膛渾水，這樣的畫面他們已司空見慣。
「你在做什麼?」太上皇是唯一跳出來阻止自己老婆的人，大掌一擒，搶下她手中的煙灰缸。
「我在做什麼？！沒看到嗎？！我在幫那個女人教訓小孩，省得她不懂什麼叫家教!」煙灰缸被拿走，她照樣操起遙控器朝葉子蔻背上丟。
「你根本是在遷怒!我不是說過了，我昨天喝醉，說的全是醉話——」
「對!然後你嘴裡叫的全是那個女人的名字!」
這就是女太上皇失控的主因。
「那又沒什麼意義——」
「酒後吐真言!你心裡根本就還有她!那你去找她回來呀!娶我做什麼？！你就跟你的愛妻和愛女去過幸福快樂的日子呀!」嫉妒的女人用著最潑辣的表情嘶叫，她怎麼可能容許自己的丈夫嘴裡叫出另一個女人的名字？！即使是喝醉酒也不行!
「你……你真是講不聽耶!她就已經跑掉了，還什麼愛妻，拜託!」都離婚十幾年了!
「你別騙了!你跟你女兒一樣，心裡都還巴望著那個女人回來，好把我踢出家門對吧!好呀，我走，走得遠遠的，帶著我自己生的三個孩子離開這裡!」女太上皇作勢要去拉躲在門後的三個小孩。
「你別鬧了!我什麼時候說過巴望著她回來，我不可能讓她再踩進我家一步。你們都回房間去睡!」太上皇衝過去擋，回頭吼得三個孩子趕快關門躲避。
「你女兒就有!她說我比不上她媽媽，最好離開這個家!」女太上皇像下肯放過她，食指指向蜷蹲在角落的葉於蔻。
「你還不快跟阿姨道歉!」太上皇拎小雞般拎起她，永遠不論對錯是非，都要葉子蔻先低頭。
他是個大男人主義者，拉不下臉對妻子輕言細語要她氣消，而這種時候，硬逼葉子蔻說對不起永遠都是夫妻和好的最佳良藥。
葉子蔻咬住唇，也咬住她向來會立即脫口的道歉。
「……我沒說那樣的話。」
兩個太上皇沒聽到他們以為一定會聽到的答案，兩人愕然相視好半晌。
「你說什麼?」太上皇要再確認一次他有沒有聽錯。
「……我從沒有說過阿姨比不上媽媽，最好離開這個家。」葉子蔻的聲音雖然很小，但卻說得頗為堅定，一字字都清楚。
以前，她背黑鍋也不介意，被誤解也無妨，可是她想嘗試和家人坐下來好好談談，讓彼此間的關係別再因仇視、傷害而遭到破壞。
女太上皇突地冷哼，「我看她是幾個星期沒挨揍，皮開始癢了，講起話來也變大聲了，再給她幾個星期，她不就爬到我們頭上撒野了?」
如果說她憤怒自己的丈夫心裡仍存著前妻的身影，那麼葉子蔻幾乎就等於前妻留給她的巨大陰霾，所有的怒氣都衝著她而來。
葉父橫眉豎目，掃向女兒的視線很冷，尤其是越聽妻子的揚風點火，兩道粗濃的黑眉就越往眉心攏靠。
「我沒有這個意思……」葉子蔻還是小小聲的。
「那你是什麼意思?」女太上皇現在巴不得多抓幾句葉子蔻的語病，好讓丈夫的火氣攀升到最頂點，到時的戲碼……哼哼，才能讓她消氣。
看到葉子蔻挨打，她就可以幻想是那個與她敵對的女人在害怕顫抖地接受拳打腳踢。
「……我不需要為了我媽媽的離家出走而負責吧?我希望你們可以把我視為獨立的個體，我是我，她是她……」葉子蔻雙手不安地交握，她心裡還是怕，不過她知道自己必須替自己做些什麼，她想試著勇敢起來，藉著唐若谷給她的勇氣，將記事本上記載的「勇氣」化為實際——
她想要讓他們聽到她的聲音。
葉子蔻勇敢抬頭，與父親和阿姨面對面，試圖給他們最友善的笑容。
「不要因為我是她的女兒，你們就將對她的仇視發洩到我身上，我……真的很努力想做個能讓你們兩個都真心喜歡的孩子，請給我機會，讓我證明——」
「匡!」
瓷杯在地板上碎裂開來，裡頭盛滿的淡褐液體濺開一整片的水漬。