「我興奮過度了，真抱歉……沒嚇著你吧？」
看來自己有了個與眾不同的嫂子呢。一言一行都和尋常女子不同，格外有趣、新鮮，但——也許這對一板一眼的嚴肅大哥而言，會是一劑意外的良藥。假如大哥可以接受他生命中偶有的少根筋娘子，又未嘗不是大哥的幸福。
「我不要緊，倒是嫂子……你很怕『水』嗎？」
糟了。這時笛兒總算想起自己暈倒時發生的事。她失敗了，就在於翼的眼跟前，很丟臉地暈過去了。「唉，不知跟於翼說我只是早膳沒吃、餓昏了，他能否相信我的話。」
「為什麼要隱瞞你怕水的事呢，嫂子？」
「這、這你們當然不懂了，天生有如水中蛟龍的你們多好，能夠在水中來去自如。可是我年幼時曾在附近的溪中溺水一次，從那以後只要是水多一點的地方，我就不行了……雖然還不至於到怕下雨的地步，但是溪、河、溝，甚至大海都不能靠近在半里內，否則我就會暈眩不已。」
「真可憐，那麼要你上船一定很讓你害怕吧？」
「就是呀！」獲得於嵐的同情，笛兒立刻就點頭如搗蒜說：「我簡直是坐立難安，更不可能跟於翼說這件事。」
「為什麼不能告訴大哥？」
「海賊的老婆怕水，豈不是成為天下大笑話。」她激動地握拳主張說。
於嵐大聲地笑出來。倒不是她說的話好笑，而是她的表情堪稱一絕，他從沒見過如此活潑生動的姑娘。一顰一笑、一舉一動都如此自然，雖然年歲上她比自己虛長幾歲，卻有著比自己還天真的行止。
「嵐弟，我還以為你是好人，怎麼取笑起我來了。」笛兒委屈地瞪著他。
「抱歉、抱歉，嫂子，我不是取笑你。只是天下沒有規定怕水的人就不能是海民的妻子吧。你要是那麼介意這點，就想法子克服它，不成了？」
「說得容易，做得難。」笛兒大大歎口氣說：「我不是沒有嘗試過呀，可是我連水的邊都摸不著，就舉手投降了。並非我誇口，我商笛兒這輩子沒被什麼困難給難倒過，但對於『怕水』卻始終沒有辦法應付。」
「那只是你不諳水性，產生畏怯也是人之常情。如何？要是嫂子願意，我倒可助你一臂之力。」於嵐提出建議後，才想到什麼地說：「啊！我這麼做會不會太多管閒事了，畢竟嫂子可以找大哥商量……」
「這主意好！」笛兒喜上眉梢地說：「這主意太好了，你真的願意幫我嗎？」
「幫嫂子自然不成問題，可是大哥那邊……」
「沒有關係，你願意幫我這個忙，等於救我一命，我感激不盡。」她打定主意了，若能克服這「怕水」一關，自己就把這當成是送於翼的一大驚喜。他一定意外自己如此努力地要成為他稱職的娘子。
於嵐見覆水難收，說出的話也只能硬著頭皮接下了。「好吧，嫂子。但這件事可別讓大哥知道，我不想挨大哥的罵。」
搶了大哥出風頭的機會事小，介入他們夫妻的問題大。於嵐年紀雖小，但已經很懂得清官難斷家務事的道理。
「當然，我絕對不會讓他曉得的。」她伸出小指說：「咱們約定好，誰要說出去，誰就是——誰就是下輩子做牛做馬的人。」
他們勾完小指，笛兒才想到。「怎麼不見我夫君人影？」
「大哥本想留在嫂子身旁，但忙於清點上船的貨物，這事少他不行，所以他就親自去處理，把嫂子托給我了。嫂子要是覺得好一點，我們可以一同上甲板去，應該會看到大哥在岸邊指揮的情況。」
「甲板？這麼說我們現在已經在船上了？」
「是的。等到貨品都上船後，我們就出發了。這次我是跟嫂子你們搭同行，但我途中就會先行離開。你知道大哥負責滕家的商船隊，我則被指派做滕家銀號的掌門，所以常常得到四處的銀號店舖裡查帳。說來是件無聊差事，但還蠻符合我性格的。」
「那真是辛苦你了，我也常聽我爹爹說些帳本的事，很煩人的。我也被迫學過一些，略懂些竅門而已，但我做沒兩天，就被我爹爹命令再也不許碰帳本了。」
「喔？發生什麼事了嗎？」
笛兒吐吐舌頭。「也不是很大的事，我見那些被催帳的人可憐，就燒了幾張借據而已。」
於嵐呵呵一笑。「那我可得小心別讓你看到帳本了。」
？？？
甲板上微風輕吹，甚是快意。
高高在上地遠眺出去，整座揚州城盡入眼中，如詩如畫的景致一時讓笛兒看呆了，好半天都說不出話來。最後，她終於清吁一口長氣說：「我都不知道自己居住在那樣一個美麗的地方。」
於嵐就在身邊，微笑地說：「的確很美，我到過不少城鄉，但揚州也算是其中數一數二了，春天綠柳揚風飄，夏天荷在岸邊放，秋天楓紅連槭落，就連冬天封港的白雪皚皚也別樹一格，令人難以忘懷。」
「你到底多大歲數了，嵐弟，聽你這番談吐，我都猜不出來你到底見識多少天下，似乎不是你這年齡的人會有的。」
「呵，嫂子認為呢？我打小就隨爹行船天下，跟著哥哥們四處玩耍，多長了些廣博的眼界而已。可能正因為我是家中么兒，又和哥哥們年紀有點相差，所以看來老成些。」
「我猜你……十七。」他雖不及於翼高大，但還有成長的資質。
於嵐搖搖頭。「我今年十五歲，嫂子。」
「啊？」十五，比自己還小了兩歲呢。
「我猜嫂子和二哥同年吧？」
「咦，難道他才十七？」看不出來，真看不出來。
「嗯。」於嵐笑笑說：「大哥年歲和我們差最多，今年二十有二，這是因為我們兄弟三人的娘親都不一樣的緣故，爹爹總說他沒想到自己獨身一輩子，還會有三個兒子呢。」
他們一家人還真是個個奇異。笛兒沒想想自己，光顧著聽他口中的話，已經覺得不可思議地猛搖頭了。嫁入這一家，自己也成為另一個引人入勝的話題，她一直到很久後才曉得。