「你是誰？」滕於帆詫異這深山陋村也能生出如此水靈水秀的嬌仙。
「譚裴奴，神女村的祭典神女，也是前來傳達河神意旨的人。」她淡淡地掃視過村民說：「特地從河底回到人世，拯救村民們不要再犯下過去的錯誤了。」
「神女？」滕於帆起疑地看著她，他承認她是生得頗有靈氣，但神女這玩意兒，不就是假傳神意騙人的把戲。
「裴奴，你沒死？還會說話了！」譚大娘腳步踉蹌，喜出望外地奔上前。
可是裴奴卻伸出一手制止說：「不要過來，任何人都不可以接近我，現在我就要讓河神降臨，讓他親口告訴眾人，你們犯下的錯誤。」
「我兒，你為什麼要……」不解女兒意圖的譚大娘，手足無措、焦急地看著她。
這不像她的兒，她的兒何嘗有過如此堅定的神情，何曾說過這麼清楚的話語表達過自己的想法，不曾——可是她的模樣就算化成灰，她這為人娘親的，又怎會不認得，到底，這是怎麼一回事？
※ ※ ※
村人在得知神女回來的消息後，攜老扶幼的在祭典舉行的河岸中心聚集。他們一見到本該已經香消玉殞的神女竟然還活生生地出現他們面前，迷信的村人馬上就有人主動跪拜著，還有許多人在口中喃喃念著驅邪咒。
神女等待眾人安靜下來後，閉上雙眼說：「恭臨祈河之主降臨——」
滕於帆冷眼旁觀這一切，他不在乎這名少女要怎麼裝神弄鬼，他只在乎自己兄弟的安危，她說會保證讓於嵐毫髮無傷地回來，這是真的嗎？
就在於帆半信半疑間，少女以另一種高亢而不自然的音調開口了。
「余為祈河之主，居祈河內保佑河境五畜平安、人丁興旺，然而這數年來，余對汝等非常生氣……余奉上天真命鎮守河域，汝等卻聽信術士巫覡詐財之術，無故擾民殺生，害得余遭上天責難，蒙上主事不力臭名。余決定懲罰汝等的愚昧無知，若有人再頑劣抗信，一心從惡，必會受到最大的懲罰。」
「切記、切記，即刻終止荒謬的活人獻祭之行，今日讓汝等見識余之神威，若再犯錯，余將以河水滅村洗淨罪惡。」
少女說完話後，整個人就像斷線的娃娃，突然趴倒在地。
「裴奴！」譚大娘憂心地探出手去，但才碰到女兒的肩膀，就聽到一聲轟然巨響從山地端傳來，嚇得村人四處躲藏。
「天罰！天罰就要降臨了！」
「我們惹怒河神了！我們讓他老人家生氣了！」
「看呀，河水在上漲了！」
「水就要淹上岸了，我們的村子會被沖走！」
說也奇怪，明明天空沒有半滴雨水，但河水卻一下子增長了好幾寸，眼看就要突破河岸線的時候，少女再度甦醒。
「兒呀？你沒事吧，這到底是……」
裴奴以手指著河岸邊，對著眾人說：「不必擔心，河神祇是彰顯他的能力，他現在還不會動手淹沒咱們村子。如果你們繼續殺害陌生人，拿他祭河神，也許就會真的發生水漫滅村的事了。」
彷彿要印證她的所言不假，河水漲到岸邊，又不再增長反退下去。眾人困惑得彼此注視著。從他們的臉上可以看到麻痺的罪惡感在甦醒，但那也是衍生害怕神罰的恐懼。
就在一片沉默中，於帆不耐地開口道：「喂，我管你們什麼天罰不天罰的？我三弟人到底在哪裡？」
裴奴微微一笑。「請勿擔心，我現在正要說……請往河心看！」
「蛇……好巨大的白蛇……」村民議論著河中心浮游的巨影。
「是的，如果要挽救被大家的迷信所害的無辜者性命，大家就要齊心協力地把那條蛇給殺了。大家可有勇氣，證明你們有心為自己的罪惡懺悔？救回一條生命？」
裴奴目光緩緩梭尋著圍聚在場邊的眾人。
只見每個人都神情猶豫，沒有人自告奮勇。
「哼，求人不如求己，我自己下去！」挽著袖子，於帆欲動身下水。
「不，滕二少爺。我相信村人並不都是冷漠無情的人，請給他們一次機會。」
裴奴再一次提高聲調說：「莫非大家的懺悔只是虛假的，需要救助他人的時候，就只懂得退縮？但要拿他人的性命來保全自己的安危時，就可以睜一隻眼閉一隻眼？
你們願意做一個卑鄙的人活下去嗎？」
「我願意下去。」終於，有一名瘦小的男童抖著肩膀說：「我……我相信河神會保佑我，我下去！」
也許是他的勇氣觸發了其他的年輕人，不一會大夥兒群情激憤地說：「我也下去，我們這麼多人，不信殺不死一條蛇。我們不能一錯再錯下去了！」
很快的，村子就分成了兩派——自恃年輕有力與誠心悔過者，當然也還是有人推諉退縮，但最令眾人側目的，就是村長那派人馬幾乎沒有一個想要出面。他們耍威風的時候氣焰囂張，但在這節骨眼上卻個個成了縮頭烏龜，而這些也都被眾人看在眼中。
下水的年輕人們拿著簡陋的武器，快要接近河中的巨蟒時，蟒蛇卻突然一個翻身，無力地漂浮著……「死的？這條蛇早就死了！」
大家一起托著蛇身游到岸邊，莫名其妙，明明剛剛還會動，怎麼一下子就死了。
解答很快就出現了，跟著他們上岸的除了巨蟒外，還有渾身濕透的滕於嵐，他破水而出、身手矯捷地在眾人身後現身。
「啊啊！祭口復活了！奇跡，這真是奇跡！」
「快點跪下來謝神，這都是神的仁慈呀！」
一人這麼做，就會有第二個人照做，所謂的盲從也就是這麼回事兒。
於嵐望著跪在地上叩頭的群眾們，眼神穿過眾人和裴奴遙遙相對……他們成功了。迷信人命可以為自己買平安的眾人，至少已經移轉了迷信的方向，這世上沒有以人命保自己安危的道理，更不該藉神之名為惡。