為什麼這樣的人會出現在這個與他格格不入的小地方？迷路嗎？希望是如此。
為了他好，裴奴希望他盡速離開他們村子，她不想要見到他在村子喪命，假如他逗留得過久，一定會遭遇不測的。
他不知道自己來到什麼樣的地方——一個被詛咒、死亡所籠罩的村落。
假如他知道，一定會頭也不回地迅速離去吧。
裴奴將臉埋進黑豹溫暖的頸項中，歎息地說：「謝謝你來救我，豪。可惜我該回去了，再不回去就來不及在天黑前把晚膳弄好給娘吃了。」
黑豹低吼一聲，原本懶洋洋趴著的修長身軀，站立而起，舔舔裴奴的手心算是道別，瀟灑地消失在草叢中。
「豪」是她眾多來無影去無蹤的朋友之一。當然，名字是裴奴自作主張取的，因為她認為沒有比「豪」這個字更合適它。
還記得初見到豪時，豪還是只小黑豹，但轉眼不過一年，它就已經成為人見人怕的大黑豹了。他們的友誼建立在裴奴的耐心等候下，裴奴從不拿食物給它，施捨食物並不是朋友的行為，而她認為像豪這樣高傲的生物，怎麼會願意接受來自人類的施捨，更別說要把那樣的人當成朋友了。
所以裴奴以歌聲來吸引它。每當她在老地方看見豪的身影，就開始哼著山歌、編著小曲，說也奇怪，豪總會在遠處停留下來，好奇地觀望著。一個月過去、兩個月過去，到了第三個月，豪終於願意到她伸手可及之處，讓她摸摸它。
雖然一天之中相處的時間很短，但他們每天都會來看對方一面，確認對方好不好，就像一對相識已久的普通老友。
裴奴沒有人類的朋友，村子裡的人對他們母女並不友善，原因……哎，或許就在於她沒有爹爹的關係。大部分的村人都視她為蛇蠍、避她如鬼神，要不就認為她是個骯髒的小雜種，根本不配和他們說話。另外，少數會對她和娘有「善意」的人，多半心中都打著一些難以為外人所道的下流主意。
可是自幼生長在這村子中，裴奴已經習慣他們冷漠的眼神，何況只要自己和娘不要打擾到他們，村民也會睜隻眼閉只眼的讓她們母女在這個地方生活下去。即使身為神女村之恥，至少這兒他們有一個容身處。』
可是……裴奴不由得想著，如果是那名俊秀的青年，他是自己的朋友的話……她是不是就會有勇氣開口和人說話了？如果她剛剛開口回了他話，他可會陪自己聊天？就像豪、鷹他們一樣，陪著她說天說地？
呵？裴奴紅唇浮起一抹自嘲。
就算自己與他攀談，但那名青年不過是村落的過客，明天也許就不在村子中了，她在做什麼傻夢呢？與其有空在這兒做空洞的要幻想，還是快點摘完野菜回家去煮飯，填飽肚子吧！
※ ※ ※
「三少爺，真的要住這間破廟呀？」
忍不住皺眉的小珞子，這些日子陪少爺一路走來，什麼樣的地方沒睡過，大樹幹、山洞裡，或是河岸邊。但和那些地方比起來，這間破廟除了多了個屋頂外，陰森荒涼的程度令小珞子覺得他們還不如睡在野外。
但滕於嵐卻搖著扇子涼涼地說：「我倒覺得這兒挺不錯的，想不到這間小村中，還有這麼座雄偉、壯觀的『古跡』。」
小珞子眼珠子都快凸出來了，他顫抖的手指向身後的廢屋說：「這……這鬼地方有哪一點雄偉、壯觀了，少爺！」
「怎麼不雄偉？你瞧這雕樑畫棟的柱子，雖然只有幾根還殘存，但倒在地上的破瓦殘障也看出它曾有過的風光。」於嵐讚歎地摸著石柱說：「不知道廟宇拜的是什麼神，我還沒有見過如此精細的石雕龍呢！」
超過破敗得稱不上門的二塊木板，裡面是雜草蔓生的石板地，於嵐佔著長腿之利跨過橫倒地上的巨大香爐，進入第二道門後，總算到了破廟的中心。結滿蜘蛛絲的幽暗屋內，許是因為良久未曾流通過空氣的關係，發出陣陣陳銹、破敗的氣息。
雖然太陽還沒下山，但整個大廳卻陰暗得像是無月的夜……看來已經很久沒人造訪過這兒了。
於嵐靠著稀微的光線，找到了一扇窗子，他不過想推開窗戶，整扇窗就因為年久失修而「匡□」一聲掉下來，由外面直射而進的斜陽，立刻為這間陰暗的廟宇帶來新生的空氣……嚇得老鼠下蝙蝠吱吱亂叫、四處竄跳。
他凝視著堆著厚重塵埃的神桌，一尊約莫有半個人高的泥塑像安置其上。
塑像本身有些損壞，但依稀可以看出當年特意選用好石材去雕刻時，石雕師傅的巧手心思。因此即使隔了這麼久遠，滿身灰塵的塑像人偶仍栩栩如生，依然讓人歎為觀止。
塑像不是平常寺廟供奉的菩薩、神佛，而是一尊白衣少女。從塑像身上那平凡的衣著看來，近似一般村姑。
何以這麼一座過去可能香火鼎盛的寺廟，會供奉一名平凡的少女，於嵐自是不得而知，他好奇地走近塑像想更仔細地看產清楚少女的模樣，順便找尋有關碑文，敘述這間廟宇的過去。
「什麼嘛！這不過就是間寒酸的破廟，連屋頂都快塌下來了。三少爺，你不會當真考慮今夜要睡在這間破廟內吧？」小珞子嘟著雙頰，氣咻咻地把滾落到腳邊的一隻燭台當成球踢開。
「小珞子，注意你的言詞，好歹也該對『過去』保有一份緬懷的祟敬之心。」
於嵐不理會他的牢騷，雙眼早被塑像給吸引住。
「不就是堆破爛的石頭、木頭，有什麼好緬懷不緬懷的——痛！」小珞子沒說兩句話，頭就被一隻掉下來的橫木飾版給擊中。「搞什麼，什麼東西砸到我的頭？
可惡！破廟就是破廟！」
於嵐才要叫他小心點，就看到更多的木板嘩啦啦地往下掉。「小珞子，快過來！」