第一章
沐陽城向來為兵家爭奪之地，其地勢險要，易守難攻，造就了它在幾個大國的包圍之下也能守得周全，但也使得沐陽城內部的爭鬥格外激烈。
因此，每當有新的城主即位，前任城主的下場便是人們最關心的。
在沐陽城的記載裡，只有三位城主得以全身而退，而那已經是百年前的事了。現任城主即位時，算是歷代城主中較為仁慈的，只將前任城主的兩個女兒送到寶漳國做寶漳國王的妃子。
而今，這位城主已是病入膏肓，膝下也有兩個女兒尚未婚配。
這兩位公主一向是沐陽城的驕傲，因為，她們為沐陽城贏得了美女如雲的名聲。長女蕭沅湘，個性溫和秀婉，有「沐陽第一淑女」的稱號；次女蕭沐泠，活潑好動，艷麗無雙，被稱為「無冕之後」。
城主病重時，將兩位公主喚到身邊，說道：「可憐妳們沒有兄長護妳們周全。我一死，不知道妳們會落得如何的下場？」說著，老淚縱橫。
蕭沅湘默默地抹著淚，握住老父的手，不敢去想像自己被人宰割的命運。
蕭沐泠卻說道：「別擔心，爹。我和姊姊一定會找到好丈夫的。」
老城主雙眼一瞪，「我就是怕妳這丫頭太逞強，不聽話，將來一定會被丈夫給休了！」
蕭沐泠嘴巴一癟，「爹，人家哪有那麼不乖嘛！」
老城主無奈的歎口氣，只得轉動眼珠，看著他最不放心的大女兒。
「阿爹，放心吧！我一定會很聽話的。」蕭沅湘趕緊保證著。
老城主緩了口氣，「可我怕妳事事退讓，只會教自己吃虧啊！」
蕭沅湘握緊父親枯瘦的手，「爹，女兒們從沒有做過虧心事，上天不會虧待我們的，您放心吧！」
「不知道『他』會怎麼對妳們啊！」老城主說的是在他的病榻旁虎視眈眈的第一將軍龍竟。此人雖然是他一手提拔的，卻因為蕭沐泠的退婚，對姊妹倆一直懷恨在心。
「湘兒，別委屈自己。」老城主說道。
蕭沅湘已是淚眼婆娑，雙肩輕顫，可她仍是堅強的抹去淚，露出一個苦笑。
老城主來不及多叮囑幾句，龍竟就走了進來。
他還算有禮地朝躺在床上的老城主鞠了個躬，「時間到了，請公主到外面去吧！」
今天便是兩位公主挑選丈夫的日子。
老城主沉下聲對龍竟說道：「她們是沐陽城的驕傲，如果她們連自己的丈夫都無法選擇的話，沐陽城的顏面就要被丟盡了。」
龍竟回道：「屬下深知這一點，因此請來各國的王子供公主選擇。」話說得好聽，可他請來的都是些以花心冷酷聞名的王子們。
老城主掙扎著從床上坐起身，「龍將軍，我們沐陽城絕對不和寶漳國聯姻，我想這點你是知道的。」他是擔心女兒被送到寶漳，當年那兩位公主會乘機報復。據說，她們現在是寶漳國的太妃，頗得寶漳國王的信任。
龍竟輕輕一笑，年輕英俊的臉上有著滿足，他看到了這個曾經不可一世的男人的恐慌和無奈。
他咳了一聲，道：「請城主放心，我沒有邀請寶漳國的太子。」
老城主終於鬆了一口氣，勉強集中的意識也徹底潰散，咚一聲倒在床上。
蕭沅湘撲了上去，察看父親的情況，不禁激動喊著：「龍竟，你害死了我爹！」
龍竟不耐煩地撥開蕭沅湘的手，探探老城主的鼻息，「來人！護送公主去觀風樓！」
兩名士兵進來，粗魯地拽起兩姊妹的手，蕭沅湘努力掙扎著，想再看父親一眼，蕭沐泠則拳打腳踢的反抗。
「妳們兩個給我老實點，不然我不叫大夫來看妳們的父親。」龍竟閒閒地說道，滿意地看到兩人憤恨仇視的眼神。
「我們走！」蕭沐泠氣不過，下定決心去觀風樓挑個看起來最兇惡的男人嫁了，回來好好教訓龍竟一番！
蕭沅湘則哭了起來，兩行清淚順著臉頰默默地流下。當初龍竟剛剛當上將軍時，她還和他一起喝過茶，那個時候他除了追求沐泠沒成功，沒什麼特別可恨的地方啊！為什麼現在會變成這樣？
「可憐的小公主，妳該學學妳妹妹才是。」龍竟嘲諷地看著她，一句話刺激得蕭沐泠抓起姊姊就往外走。
「但願妳們能找到稱心如意的丈夫。」他大笑著說。一個女人哭哭啼啼的哪能討男人的歡心？還有那個小辣椒，又不懂得甜言蜜語，空有一張好看的臉蛋有什麼用？他根本沒什麼好擔心的。
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觀風樓就在眼前，就像是看到自己的命運一般。
空有如花似玉的容貌，徒有溫柔多情的性情，又有誰來憐惜？
沅湘替沐泠整整衣襟，柔聲說道：「如果姊姊先走，妳要好好照顧自己啊！」她只有這麼一個妹妹，實在是不放心她貪玩的性子。「如果可以，姊姊真想代妳出嫁。」她的身體微微顫抖著，卻小心的不敢洩漏自己的恐懼。
她害怕未知的一切，寧願怯懦地守在已經不屬於自己的地方。
「姊姊，我也想代替妳啊！我們一定可以找到一個好心人，把我們一起帶走的！」沐泠一派樂觀。
沅湘默默地點著頭，低垂著眉眼。
她只知道自己的未來風雨飄搖，甚至可能淪落風塵。她真有那麼好的運氣找到一個好心人嗎？
現在的她，只想要一個寧靜的角落，與外界隔絕，安靜地哀悼父親；再一襲珠簾，遮雲蔽日，讓她不必再捲入這些紛爭中……
☆
觀風樓裡佳客滿座，幾乎是人滿為患。普通的客人只能坐在大廳裡聽著裡面的動靜，然後參加普通女子的拍賣。
公主們的選婿大會則是在簾幕重重的雅間裡進行，說是雅間，其實更像是一座花園。
觀風樓原來就是供城主們遊樂的地方，前面有一座三層的樓閣，後面則是一系列的小院落，中間還間雜著樹木。這些是歷代城主逐漸修建起來的，而最初的名字除了保留了音之外，其餘都和當初不一樣了。