「正有此意。不知你們認為如何？」
「依我之見，安達景能近來確實過於跋扈，大將軍想除掉他，也沒什麼不對。」築 緊鎮康表達他的意見，一派武將氣息表露無遺。
北條大將軍點點頭，轉向北條宗朝問道：「叔父，你以為如何？」
北條宗朝遲疑了一下，「如果大將軍想殺他，我不會阻止。但是，我希望大將軍能 再審慎地考慮一下。」
「為什麼這麼說？」大將軍漠然地問道，似乎有些不高興。
「安達景能是前大將軍的岳父，雖然前大將軍已死，但安達景能的身份並沒有改變 。如果大將軍下手除掉安達景能，似乎有些不妥。」
他一語提醒了北條大將軍。「這倒是。」
大將軍沉吟了一下，轉向身側的年輕人問道：「貞羽，你有什麼意見？」
那是一個身形俊逸、氣宇不凡的男子，俊美異常的臉龐顯得相當年輕。這位就是北 條大將軍年僅二十歲的弟弟——北條貞羽。
北條貞羽不慌不忙地提出他的看法：「我認為，兄長想除掉他，並沒有親自下手的 必要。」
他的聲音沉穩而優美，絲毫聽不出是一個年輕小伙子的聲音。
「喔？你有什麼方法？」
「不是我有什麼方法，而是，我知道安達景能和平義成素來不合，長久以來兩人明 爭暗鬥、互別苗頭。如今他們之間的爭奪已漸漸檯面化，隨時都有一觸即發的可能…… 」
北條貞羽說到這裡，築紫鎮康插嘴說道：「如果你的意思是想等他們兩虎相爭，我 們再坐收利益的話，我覺得是不太可能。不管怎麼說，安遠景能不會笨到拿自己的性命 去和對方搏鬥吧！」
北條貞羽抿嘴微微一笑，一雙美麗澄澈如水晶一般的星眸，卻不見分毫笑意。
「或許。」他緩緩的回覆築紫鎮康的質疑，俊秀的臉龐是一副平靜無害的表情。「 但是，倘若有人存心煽動，那就不一定了。」
他望向他的兄長續道：「安達景能是個性情跋扈的莽夫，禁不起別人刺激他，如果 有辦法促成他對平義成的反感加深，相信要他們大打出手，是遲早之事。屆時再暗中援 助平氏一族，不怕滅不了安達景能。」
大將軍和北條宗朝聽了，臉上浮現讚賞的神色。
「貞羽說的不錯，這個主意很好。」北條宗朝認同的說。
「是啊，不愧是我們大將軍的弟弟，確實有勇有謀，我這個老武夫差得多了。」築 紫鎮康也不禁讚歎道。
他知道北條負羽這個年輕人雖然年紀甚輕，辦事能力和謀略見解卻總是高人一籌， 和老成的官員比起來是絲毫不遜色。他之所以能年紀輕輕就當上「評定眾」，絕對不是 偶然或僥倖。
老實說，他真的很欣賞這個年輕人。
「確實不錯。」大將軍點點頭。「那麼，這件事就交由你全權處理了，貞羽。」
「是。」北條貞羽答應了下來。
「那麼，今天我們的議事就到此為止，你們退下吧。」
「是。」他們三人依言退出將軍府。
將軍府外，坐著車子的築紫鎮康趕上馭馬緩行的北條貞羽。
「北條大人。」他拉起帷幕，探頭叫住後者。
北條貞羽聞聲，控馭住行走中的月毛馬，自馬背上回過頭來。
見到對方之後，他淡淡的開口：「築紫大人，有什麼事嗎？」
築紫大人陪笑道：「沒什麼重要的事，只是想著大人似乎許久不曾來到寒邸，我那 些不成材的兒子著實想念大人，所以希望大人有空能到寒邸接受我的招待，和我那些兒 子們聚聚也好。」
北條貞羽冷冷一笑，說道：「你的兒子築紫齊策是我的好友，同時也是我的下屬『 評定奉行』，見面是常有的事，難道我還要特地到尊府去見嗎？」
讓北條貞羽一語說穿事實，築紫鎮康一時顯得有些尷尬。
他乾笑幾聲，卻還是不放棄的勉強說道：「倒不全是為了犬子，只是希望大人有時 間的時候，能夠多來我們府中作客。」
北條貞羽看了他一眼，對於築紫鎮康心中究竟在打什麼算盤，他一目瞭然。
「再說吧，我先告辭了。」北條貞羽沒有多說什麼，向築緊鎮康略一頷首示意，便 轉頭策馬離去。
「北條君……」築緊鎮康無可奈何地望著他遠去的背影。
他歎了一口氣，放下帷幕坐回車中。
對於北條貞羽為人處世向來不留情面的個性，他早就有所瞭解。這個自視甚高、恃 才傲物的年輕人也曾給過他許多次難堪，可是他就是不能放棄和他結交，因為……他有 一個願望。
雖然知道這個願望似乎不太可能實現，但他還是必須把握每一個機會。
☆☆☆
「爹，這個人就是你替我找來的伴讀女待？」
築紫宅邸的正屋廳上，築緊鎮康和一個年約十七、八歲的少女坐在裡面，小紫則獨 自一人跪坐在襖門外的迴廊上。
小紫的坐姿端正優雅，略為低垂的小臉卻掩不住一絲惶然的神色。
她來到築紫家已經好幾天了，今天卻是第一次來拜見小姐。
不知道這個小姐是個什麼樣的人？由於她一直低垂著頭，所以還沒有見到小姐相貌 如何，只是聽她的聲音，似乎挺不高興的……這項認知令她惶恐不安，一張小臉垂得更 低了。
「對啊，就是她。」他回答他女兒築紫雪的問話。「她的名字叫做小紫，今年十四 歲。以後就是由她來陪伴你讀書、學習禮儀，你要和她和睦相處。」
築紫雪聽了，轉向跪坐在走廊上的那個身影纖瘦的女孩喝道：「喂，抬起頭來。」 態度甚不客氣。
眼前的小紫依然低垂著頭，並不因為對方的喝問而有所反應。
築紫雪見狀，不由得怒氣頓升。「喂！你聾了是不是？我叫你抬起頭來！」
她惡聲惡氣地怒斥，小紫卻還是沒什麼動作，讓築紫雪更加暴怒。