胡雪芝垂下眼，把玩著手裡的茶杯，「翼兒娶你的意願從未改變，但是他對你的體貼，卻給予有心人士可乘之機！」
「可乘之機？」薊寒愕然地問道：「你是說這些謠言，全都是那些想要傷害鐵翼的人所捏造的？但——即使取消了這樁婚事，又能夠造成什麼傷害呢？」
胡雪芝無奈地歎口氣，「薊城原本是薊家的先祖所建立的，對薊城的百姓而言，薊家才是薊城真正的君主，即使改朝換代了，也不會改變薊城百姓維護薊家的觀念，所以——」胡雪芝定定地說道：「全薊城上下，決不會坐視薊家的任何一分子遭受到外人的欺侮。」
「那麼——」薊寒不解地眨眨眼睛。
胡雪芝嘴角一彎，抿出一朵苦澀的笑容，「翼兒與寒
兒的婚約原就是為結合雙方政治利益而訂立的，不能輕易地取消。何況還有謠言傳出，說當初迎親隊伍之所以遭受盜匪的襲擊，是翼兒為了製造退婚的借口而設計的。而今，失蹤的新娘子已經尋回，卻遲遲未見補行婚禮的舉動，在有心人的眼中，翼兒此時的行為，剛好成為一切謠言的最佳佐證！」
「啊？但——但是衛鐵翼他——他——」薊寒咬咬嘴唇，不平地說道：「他對我的好，連瞎子都看得出來，為什麼這些人還要編造這樣的謠言呢？」
胡雪芝輕輕地說道：「有些人為達目的是不擇手段的，哪怕翼兒是對你百般的好，也能解讀成另一種意思！」
為什麼僅是一樁延宕的婚事也能編造出傷人的傳言？薊寒輕嚷了一口氣味絕佳此刻卻顯得有些苦澀的荷花茶。
「為什麼會有人要這樣對付他呢？」薊寒輕蹙著眉頭，是誰要傷害他呢？
「太多了，也許是薊城內舊時的豪族，也許是朝中覬覦翼兒想取而代之的權貴。」胡雪芝執起茶壺為薊寒半空的茶杯斟滿了茶水，「薊城雖然在衛老城主的治理之下已頗具規模，但翼兒接位時日甚短，加上他之前常年在外征戰，百姓對他仍然相當陌生，一個微不足道的衝突事件便能輕易地挑起薊城百姓對翼兒的反感，若是引發了什麼衝突，翼兒丟官事小，要是驚動了皇上，令皇上認為薊城百姓不肯服膺李唐王朝的統馭，而出現騷亂，那麼朝廷便必須派兵鎮壓薊城，以防戰禍再起，到時候遭殃的就是薊城的百姓了！」
「但——」薊寒咬咬嘴唇，遲疑地開口：「如果——如果薊寒真的遭受盜匪的凌辱——」
「如果寒兒真的遭到這樣的不幸，」胡雪芝難過地閉了閉眼，「要退婚，薊城的百姓也是可以諒解——」
「如果衛鐵翼要用這理由來退婚——」薊寒黯然地低下了頭，「那——有什麼不好的？」至少也給了她能夠名正言順離開的借口。
「你在開什麼玩笑？」胡雪芝嚴正地說道：「這門親事是關係到薊城的安定，不是因為兩人的愛情，更是關係著兩股勢力的結盟，惟有衛、薊兩府聯姻才能令薊城百姓目前的浮動不安穩定下采，使他們服從於翼兒的統治，更能夠消弭朝廷對薊城出兵平亂的借口。」
「但我不能嫁給衛鐵翼啊！』薊寒激動地說道：「雪
姨！你是知道的，我根本不是鐵翼所要娶的那名女子！我怎能嫁給他！」
「誰說的？他說過會永遠愛著寒兒，你也是那永遠之一啊！」
「不！怎能這樣說？這一世的薊寒呢？』』薊寒緊張地咬著嘴唇。
「她——死了！」她沉痛地閉上了眼睛。「我當時只找到那面銅鏡，雖然沒有看到屍體，但是看到上面的血跡，我嚇死了，根本不敢讓任何人知道，尤其是翼兒，我真怕他見著這染了鮮血的銅鏡就要瘋了，只有先把銅鏡藏起來再說。之後，當我看到你的出現，我知道，寒兒已經不在人世了，這一世的寒兒若仍活著的話，未來的你，是無法超越時空出現在你的前世，但我仍舊抱著一絲希望地尋找，然後——」
薊寒駭然地掩著嘴，儘管曾經預測過這樣的結果，但真正地聽到這樣殘酷消息時，心中那難以言喻的悲泣與難以彌補的缺憾，仍不斷地在她的心口上交纏、衝擊，那莫名而來的椎心刺骨之痛，更令她難以承受。
「寒兒死了！但你來了！」胡雪芝張開眼睛，堅定地說道；「所以，你得嫁給翼兒！』』
薊寒呆了一下子，隨即叫了起來：「不！衛鐵翼不會同意，薊府的人也不會允許的！」
胡雪芝神色淡然地說道：「我和薊老爺密談過了，他並不反對由你代嫁，至於翼兒那裡嘛——你若是夠聰明就別讓他知道！」
「你們——怎能不顧慮到我們的感受就做出這樣的決定！」薊寒氣憤不已地抗爭著。
胡雪芝只是微笑著並不再言語，但眼底的堅決卻讓薊寒全身發冷，彷彿這一切已成定論，任何的抗爭都改變不了事實了。
薊寒恐慌地搖著頭：「不！雪姨！別這樣對我！」
胡雪芝神情一冷，平日溫暖著她的柔和眸光霎時凍如寒冰，「也許，在千年後的那一世，我是疼你、愛你的雪姨，但這一世，我是翼兒的姨娘，是他的另一個母親，他的母親早逝，翼兒幾乎是我一手撫育大的，在我心裡，他等於是我自己的親生兒子一樣，所以，我不能讓他承受失去至愛的痛苦，而為了薊城百姓的安定，這樁婚事也非結不可，所以你得留下來，代替寒兒的位置。」
薊寒不敢相信地望著她，這麼冷漠的雪姨，決非她所認識的那一位，難道轉生了幾次之後，雪姨的性格全
變了嗎？
薊寒搖著頭，「不！不可以——」
她動了動身子，正想站起來，卻驚恐地發覺她的雙腿已經毫無知覺，麻痺的現象還有逐漸往上延伸的趨勢。
怎麼回事？她怎麼會——薊寒看到胡雪芝面前那杯分毫未動的茶汁不禁驚怒交加，「雪姨！你對我做了什麼？」