「等一下我就不在了。」
已經出了餐室大門的前腳聞言又縮回來，「你要去哪？」
「半年前就收到消息說南方的一個屬地打算脫離暝國恢復舊名獨立。前天回來證實 他們已經有所行動，證據確鑿，我馬上就要出征。」
「出……征——喂——雪契！今天是你新婚第一天耶！」
「嗯，我還記得，謝謝你的提醒。」
年輕人還想再說，雪契已經起身對他笑笑，「你再不快一點，就只好等著看第七個 新娘。」
「啊……」後面好像還嘰呱地說了些什麼，可是尾音已經在很遠的地方。雪契只是 習慣地搖搖頭，轉個身便從另一邊的出入口離開，蝶羽已經等在皇城大廳，等著和他一 起去和守在南方的軍隊及將領會合。
「殿下……」看見他氣定神閒的模樣，蝶羽也不知為何會問出平常不可能問的問題 ：「真的要去嗎？畢竟今天是……」
「你變得囉唆了，蝶羽。」雪契執過馬鞭，讓一旁的僕人為他披上御寒外氅，一面 冷淡地回答：「不是早在前往珍珠海之前就對你說過，他們一定會看準我新婚的時候舉 事，要士兵們嚴加注意隨時通知？這半年來每個定點都有信鴿傳書，一切如我所料。現 在時機成熟，軍機不打延誤。你還在發什麼呆？走。」
和平常一樣的雪契啊……蝶羽不自覺地笑了，心中雲霧頓散，朗聲一應：「遵命！ 」
為了方便雪上行走，包上布團的馬蹄沒有聲響，一前一後迅速地離開了皇城。
人們沒有注意到這件事，今天難得的有太陽，他們聚集在皇城外圍一個定點處紛紛 仰頭上望，似在引頸企盼著些什麼。紛紛的議論和指點全都集中在某個離地相當高窗口 上，窗內是什麼呢？
＊＊＊
瀲灩很早就醒了。
呆瞪著眼前緊閉的窗，透過厚重的絨布知道今天有太陽——刺目、而且絲毫不溫暖 的太陽。
好冷。
抱緊自己在羽毛被下發抖，好冷好冷……好痛……很想哭但是眼睛乾澀，流不出淚 水只是一陣陣難堪的酸楚。
自她醒來，始終保持著這個姿勢沒有動過。或許該說是當她的丈夫終於願意放過她 時，她便一直維持著這個樣子——那個人沒有給她一點憐恤的擁抱或輕柔的話語，翻過 身便睡了——也許該趁那個時候殺了他的。
這個想法讓她笑起來，漸漸有點失控地悶在被裡開始狂笑——殺他？對，該殺！可 是她知道即使是在睡夢中，那個人也能輕易地甦醒而後扭斷她的脖子——現在只是痛… …下體的劇痛、皮膚上的瘀青——她連動都不想動，甚至不願意審視自己傷了哪裡。
那就是要與她生活一輩子的人？以後的每一個夜晚她就要這樣地度過？
想到昨夜的那場夢魘——如果真是夢魘她只盼望醒來後就在珍珠海自己的床上。可 惜她一夜未曾闔眼——意識幾度喪失，但是她知道自己一直不曾入眠。睡不著……怎麼 睡？赤身露體地在一頭凶獸旁邊，要怎麼安眠？她怕得幾乎要跌下床去，僵直的身體一 面流血發痛一面還可以感覺到背後那個人——即使只是輕微的翻身都教她為之顫慄。寒 意一次次竄過脊椎，她只好抱緊自己的身軀，就這樣……天亮了、那個人下床離開、只 留下她一個人。可是她還是不敢翻過身，就連觸到床墊上他的餘溫都令她痛苦不堪…… 這原本該是……與自己所愛的男子共同分享、身心交融的幸福夜晚……瀲灩終於哭了， 抓緊身上的被，她將臉埋在枕中失聲痛哭；即使早知這是一場無愛的婚禮，至少還希望 被當成妻子一般對待……可是此刻的她，就像一塊供人蹂躪的肉、被野獸食過棄之的殘 渣……污穢！骯髒！毫無價值！
狠狠地貶低自己之後，她絕望地搖頭——不、不……這不是她該得的，不對……海 民們希望她幸福，她有權利幸福，他不該這樣侍她——他不該這樣待任何人……啊…… 我最愛的珍珠海……我好想回去……波兒……媽媽……小貝……我想回你們的身邊…… 如果身體不能回去，至少靈魂……拉開窗簾，她無意識地看著外面——原來這個房間離 地這麼高？如果從這裡跳下去的話……瀲灩！不可以！
意識之底好像有這樣的聲音、這個聲音好像她熟悉的任何人——啊……但是，我想 回家……我只是想回家……瀲灩！你不可以尋死！你要堅強！我們愛你、我們要你活著 ……活下去……活著才有機會，死了就什麼都沒有了……外婆？瀲灩哭著，「但是外婆 ，我不堅強。我太累了，我不要再堅強了……讓我回家吧……」
瀲灩……心底的聲音漸漸弱了下去，她慢慢地打開窗子，北地冰冷的空氣直撲面上 ，讓她聳然一驚——就在這一瞬間，身後房門陡開，一個陌生的聲音大叫著撲上把她從 窗口拖了回來，「不行不可以！從那裡跳下去死得有多難看你知道嗎！血肉模糊不講， 腦漿白白混了一片紅紅在黑黑的地上看來說多噁心就多噁心！你好不容易長到這麼大， 這樣隨便就死了怎麼對得起自己！」
瀲灩怔怔望著眼前裹成圓滾滾顯然非常怕冷的年輕人。娃娃臉看起來比她還小，和 雪契一樣白的膚色凍得紅通通的，大而誠實的眼睛則氣鼓鼓地看著她，然後跑開去把窗 子關緊，一面不忘對聚在窗下的民眾揮手大罵：「你們這群沒良心的渾帳東西！就等著 看人死也不想辦法阻止！滾開去做自己的工作吧！沒戲看啦！」
「磅！」地一聲關上窗，他馬上又衝回來，伸手要抓瀲灩，後者想也不想便驚跳後 縮。他呆了一下，放柔了聲音：「別怕，我是醫生。我只是想幫你看看傷口。」