從飲酒室退出來,丹琪眼角餘光瞄到左邊還有個小房間。
陳嫂注意到她的視線,「因為每天早晨陽光最先照進那裡,所以大家都叫那間日光室,小姐最喜歡在那裡看書。」「石蘿小姐睡著了嗎?」丹琪試探性的問。
對於她的問題陳嫂似乎有點不自在。「小姐十點前就上床了。」
「那麼石先生什麼時候回來呢?」
陳嫂臉上稍露驚訝神色,但隨即逝去,在剎那間,丹琪意識到她有所冒犯了。
「石先生在美國、巴黎等地有產業,他必須常常去那兒管理很少回來。」
「聽起來我如果想見他的話很難?」
陳嫂看了她一眼,嘴角勾起似笑非笑的弧度。「丹小姐,石先生會希望你對他抱以好感的。」
丹琪無所謂地聳聳肩,「這我可不知道了。」
突然,陳嫂愣住了,嘴裡喃喃低語:「好像,實在太像了。」
丹琪並沒有注意到她說的話,因為她整個思緒突然被一名站在大廳階梯頂上的女孩吸引住。
陳嫂跟著她的視線,也看到了那名身穿裙擺邊綴有蕾絲花朵睡衣,腳上穿著一雙白襪和拖鞋的女孩。
在強烈的燈光下,女孩一頭長髮看起來更烏黑,臉頰不是緋紅而是呈現著蒼白。
「陳嫂,她是誰?」女孩用高傲、帶點任性的口吻質問著管家。
「小姐!」陳嫂急奔上樓。
不知道為什麼,丹琪突然覺得有點失望。她原本冀望她要教導的女孩是名可愛、善解人意的天使,但是她看來只是個驕傲的千金小姐。
她受這類備受眾人呵護的小姐的氣還不夠嗎?她不由得想起她的表妹——一個任性、驕縱、要風得風、要雨得雨的公主。
石蘿兩眼炯炯地瞪著她。
丹琪走上前,「你好,石蘿。」
「你就是我的新老師?陳嫂,我不喜歡她!你叫她走!」石蘿轉向老婦人任性的命令。
在陳嫂還不及開口說話,丹琪就衝到女孩面前。「在和人說話時要看著對方。」
石蘿聳聳肩,不在乎的說:「如果我們處得不好,你還不是得走,而我又會有另一位新老師來教我。」
「那些人只會教導你成為一名任性的小姐。」
「用不著你來告訴我的態度要如何,我才不需要你們這些人來教我讀書。」
「你幾歲了?」丹琪話鋒突兀一轉,她的聲音儘管溫柔卻不容反抗。
石蘿一怔,不情不願地說:「八歲。」
「嗯。」丹琪若有所思的點頭。
「陳嫂,你打電話給爹地,告訴他我才不想要個唆的老師。」
「你那麼討厭我嗎?我們都還沒有相處呢。」丹琪柔聲說。
石蘿扁扁嘴,「反正我知道你一定又像之前的那些人一樣,待沒幾天就走了。」她說這話時口氣已緩和了很多。
「小姐,你該上床睡覺了。」陳嫂插嘴道。
石蘿轉身走了幾步,突然又回過頭對陳嫂說:「我要她看著我上床睡覺。她是我的老師,應該看著我上床的,不是嗎?」
陳嫂笑著點點頭,然後對丹琪說:「要麻煩你了,丹小姐。」
「陳嫂,我知道的。」
丹琪舉步要跟在石蘿的後面,陳嫂突然拉住她的胳臂。
「丹小姐,你一定要好好照顧這孩子。她的母親在她出生沒多久就死了,小姐如果有任性的地方,請你不要在意。」老婦人眼角泛著淚光說。
丹琪才正要回答,石蘿就在另一端喊她。
「快點,老師。」
她點點頭,跟在石蘿身後,走進她的臥室。她關上門轉過身便看到石蘿已經躺在有著垂簾的大床上,她走到她床邊。
丹琪輕輕喊道:「石蘿。」
石蘿沒有應聲但雙眼閉得緊緊的,讓人一眼就看出來是假裝的。
「石蘿,」丹琪把身體微彎,輕輕低語:「明天見,我希望我們會處得很好。」
???翌晨,丹琪在客房中醒來。
她看著璀璨的陽光從薄紗窗簾中透進來,灑落在白邊藍底的地毯上。她突然想起自己似乎從來沒有管教小孩子的經驗。過去她總認為照顧這些溫馴的小天使們是件令人喜悅的事情,而現在這個名叫石蘿的小女孩卻大出她意料之外,假若她不受這「小僱主」
的歡迎的話,她又該如何呢?
往日找工作的情景又歷歷重現在眼前。過去的她不斷地換職業,因為始終沒有令人滿意的,現在這個工作似乎也待不長久,如果辭掉不做,她又能做些什麼呢?能再回去依靠她的阿姨嗎?她不願也不想!
在剎那間,她真想倒在床上抱頭痛哭。命運竟然對她這麼殘酷,不僅奪去她的雙親,還讓她很難在社會生存。
下了床,心中千頭萬緒,她來回在房裡走著以控制她的情緒,然後走到窗邊拉開窗簾,看見外面廣大無邊的草地和蔚藍的天空。
門上傳來輕敲聲,丹琪霍然轉身,隨手拿起一件外套披在肩上,她走到門口,深吸口氣後旋即打開門。
陳嫂站在門外。
「你早,陳嫂。」丹琪微笑說。
「你早,丹小姐。你的房間已經收拾好了,我帶你過去。」
「謝謝你。」
她們來到位於二樓的房間門口,陳嫂打開門,往後退一步,示意丹琪先進去。
丹琪點點頭,走進了一間寬敞的臥房。大大的窗子,兩旁綠色天鵝絨的窗簾微飄著,望出去可以看到後院的溫室和一座小小的松林。原木大床有著四根床柱,和衣櫃、書桌等傢俱很相稱。鋪著綠色床單的雙人床很大,但放在這間房裡倒顯得小了,地板上也鋪了綠色的地毯。
「這裡太漂亮了。」丹琪驚訝道。
她沒有想到家庭教師可以擁有這樣一間舒適的房間。說實話,她原來還以為自己可能只分配到一間小小的房間,或者和下人們一樣住在屋後的偏房,她有點受寵若驚。
陳嫂含笑著拉開房裡的一面屏風,丹琪看到另一扇門。
「那邊是教室,過去就是小姐的房間。」陳嫂說。