「蘭兒臨走前才留這麼一個女兒給我，我哪有不疼自己的女兒的道理？」南宮慶手負背，在園內走來走去，不知該如何開口。
「說話啊，你啞啦？」老太爺半抬起頭，眼裡發出異樣光芒。
「上個月，古家把在咱們誠記對門的古厝大翻修一次，裡裡外外幾十個廂房全改做鋪子，販賣他們批發的各中貨品，小到柴、米、油、鹽，大到珠寶、瓷器，當成他們信義莊回饋鄉民的行動，全都用批發價出售。爹，你倒想想看，我們的生意好不好？」
老太爺心裡一擊掌，真是有志氣！古家這個做事老不安牌理出牌的小小子，就是中用得讓他刮目相看，看軟的不行就來硬的，有腦筋！看來這一回琉璃不嫁他也不行了。老太爺猛吸口手上的旱煙管，凝視著兒子，「那你倒好，躲在這裡逗鳥，怎麼不爭口氣給我看，到誠記去跟古家那個小小子打對台，還虧你活到四十幾歲的一把年紀，就會讓街坊鄰居看笑話，知道咱們拼不過他。」
「我哪還用坐在那個帳台上？早被吵死了！」
南宮慶掏掏耳朵，快被這個老當益壯、七十有八的老爹煩死了。
「吵？怎麼回事？」聽出兒子的話中有話沒那麼簡單。
「還不是全鎮上的大小店舖的老闆，全來找咱們的討救命！」
嘿！這可稀奇，老太爺不明就裡，「我們自己都自顧不瑕了，哪有閒錢借他們周轉？」
「周轉？他們哪要這個！」用嘴巴呼氣，南宮慶拐彎抹角，就是不明白地對老爹說明狀況。
「話說清楚！」看兒子說話支支吾吾，老太爺心上不禁心頭火起。
「還不是我們拒絕古家提親的這檔事，大家都認為古家不好意思衝著我們的誠記茶坊來，便連累了鎮內的店舖都要喝西北風！現在只要信義莊內有專賣的鋪子，鎮上的人都不會到其他地方買，要不是咱們的茶坊也兼品茗的事，搞不好我們誠記連一隻麻雀也不會上門！」
「呵！古家這小小子！」不知是批評還是讚美，老太爺口中低呼著古靈的呢稱，眼中流露著異樣的目光，「咱們還是跟他們批貨？」
「是啊！信義莊的船隻、馬匹跑遍南七、斗六，十三省的茶葉，不跟他們拿貨，跟誰拿？而且價格也從沒跟我們調過！」南宮慶心裡著急，他實在不懂老爹在盤算什麼，幹嘛把一個上門的財神往外送，古家的財勢連宮宦世家也不敢輕視，這門姻緣對琉璃和南宮家來說可是好得不得了，多少人想攀都攀不到！
「品質怎麼樣？」老太爺可不糊塗，絕對不會把孫女的終生和生意混為一談。「你不要看到古家的信義莊眼睛就亮起來，當年叫你娶了蘋兒，這會兒搞不好你也像古靈這麼能幹的小小子，現在還用愁要不要『賣』女兒？才剛行完笄禮就趕著來要，琉璃不嫁他行嗎？你倒說說這幾年除了古家，又有哪一戶好人家敢上門提親？光看到古家做生意的霸氣和財氣，嚇都嚇跑了，誰敢？我也只是想刁難這個小小子，想看他有幾分本事來要我們琉璃，你倒替他緊張起來了？」
被老爹搶白一番無法反駁，南宮慶才像洩了氣的球一般，屈身坐在石凳上，「咱們從小就沒片瓦可蓋屋頂，要不是古大哥拉攏我做生意、學管帳，我現在也還是個考不上進士的窮秀才罷了，哪有今天的誠記可以料理？蘋兒是他指腹為婚的未婚妻，我南宮慶什麼都靠他拉拔，憑什麼跟他要蘋兒？蘋兒秀外慧盅、小家碧玉，來咱們家也不嫌咱們窮，正好！當年的事又有什麼好提的？我也不是貪古家的財勢，又不是沒窮過！只是古家要琉璃，是看得起咱們，古大哥也不在了，難得他們還一直念著當年的情份，對咱們照顧到現在……古靈也是咱們從小看到大的，除看不見，也沒什麼缺點……」
「我才說你一句，你倒有一堆話回我？」老太爺斜睨著兒子。
南宮慶悶不吭聲，家中幾乎都是老太爺決定重要大事的。
「價格沒調、品質照舊、貨色還是照樣齊全就可以讓咱們落到這種田地，古家那個小小子也不是省油的燈。他和琉璃的事，我會再合計、合計！
」爹，你的意思是……「南宮慶沒精打彩的樣子全不見了。
」咳！我再合計、合計！「也不說清楚，老太爺點點頭，回身走出宜情園。或許吧，南宮家辦喜事的時候應該是到了。
＊ ＊ ＊
」琉璃！琉璃！你看看我拿什麼來了。「
人未到、聲先到。一個梳著雙鬟譬、身穿淺綠色百褶裙的豆蔻少女，左手拎著一個不大不小的藍色布包，右手提著銹裙，七手八腳地直往琉璃表姐住的玲瓏閣裡面衝。
」小聲點，行不行？我的築君姑奶奶？「一雙白皙的玉手緩緩地掀開了門前的珠簾，迎面而來的便是張細緻、纖巧的鵝蛋臉，那雙嬌憨而無邪的瞳孔裡漾著濃郁的笑意，襯著她一身粉紫色的百褶裙，更把她溫柔、貴氣的身影凸顯得更為動人了，難怪自從及笄之年起，樓外的男人便對她趨之若騖。真是一代佳人！
嘟起嘴，席築君可不依表姐的管教了，還噘嘴道：」這不行、那不行！趕明兒老太爺許了古家的親事，咱們名滿全江南的古大莊主把南宮姑娘要了去，在洞房花燭夜時，咱們的南宮姑娘還是會指點她的夫君：『不行、不行，爹爹沒有告訴我可以和夫君靠得這麼近……』唉唷……救命哦……「
剛行完笄禮，稚氣還濃的築君還是淘氣得緊，也不管一起長大的表姐到底會不會害臊，直奔繡樓的大氣還沒喘過來，就開始嘰嘰喳喳地開口取笑琉璃，惹得一向嫻靜端莊的南宮琉璃不放她，要呵她的癢了。
」呵……救命哦……我要告訴舅舅……你欺負人啦……「席築君邊叫邊討饒，還是琉璃知道她怕癢的弱點。