第二章
「來！來！來！趕快來，趕快來……」
「各位鄉親父老兄弟姊妹們，趕快來，趕快來，有病治病，沒病強身……」
一陣鑼鼓喧天在通往主祭場的街道上響起，一對長相相似，身材相似的小兄弟就趕著今天人人休息的日子出門作生意，就見兩個個兒不高的小身影把原本就不甚寬闊的街道佔去一半之寬，惹來不少急著前往天神廟的人白眼，但一看到兩旁立著四、五個身強體壯的大漢，也只有敢怒不敢言地摸摸鼻子，拚命往一旁擠去便是了；也不知道是誰家的小孩，這麼不會挑日子擺攤位，就趕著大家都放下農事的時侯出來鬧場，把好好一個節日弄得烏煙瘴氣，要不是看在今天要好好酬謝天神老爺的份上，一定要修理修理這幾個鬧場的小鬼才是。
不過，這種商人急功近利的心理也實在反應在整條大潮擁擠的鎮南路上。這條通往城南的主要街道，除了兩側的店舖商家之外，不時還摻雜著沿街叫賣的賣貨郎，加上一群不約而同的擺地攤商人就把整條路擠得水洩不通，不良於行起來，晚一點出門的人還走不到主會場參加盛會，就被卡在半路當中，動彈不得。雖然大家的心裡抱怨歸抱怨，不過節慶嘛，城南郊的儀式要盛大，城內的活動也要熱鬧才像過節嘛！
「大莊主！大莊主！」身著深藍色童僕衣褲的少年，不知從哪得了什麼大消息，一路上氣喘吁吁地往天抻廟裡為主祭者特設的休憩室裡鑽。
「聽到了，小聲點。」老遠就聽到侍童的跑步聲，古靈搖頭。
古靈放下茶杯，向坐在一旁等待祭禮開始的縣官輕輕頷首致歉，「發生什麼事？需要你這樣急急忙忙，連規矩也忘啦？」
「那個……我，我……」看到莊主皺眉，侍童吞吞吐吐，原本要說的話又全部忘記了，「那個二莊主和少莊主在城南……」
不待侍童把話說完，古靈就點點頭微笑，「我知道了，隨他們高興玩去了！傳話下去再多派幾個人過去暗中保護他們就可以，只要不要影響到莊裡面其他弟兄辦事；不過不准他們再支銀兩使用。」
「哦！」見當家聽也不聽，便發話指揮；侍童更不敢多言，趕忙點頭到外邊去找總管發佈古靈的命令。
說甫到縣內沒多久的縣官沒看過這場面是假的，說面對著這個雙眼失明，卻只手掌控整個江南茶行和布市的年輕人沒有半點好奇之心也是假的，偏偏前任縣官也沒留下任何線索，只問他眼下有沒有兒女可和古家結親！那言外之意……可是攀上古家這門親，自有跑不了的好處！但是，古家這個年輕當家可是一個不折不扣的瞎眼書生哪，能有多大作為！
「咳！古當家如果有要事要處理，可自便。不用陪老夫，哈，哈，哈——」捻著兩撇小鬍子，縣官旁敲側擊的說話方式也算是獨步當今的，否則又怎麼能被分配到這「肥缺」來呢？這可是朝內上上下下都垂涎的首善之地啊！
端起和煦的笑容，古靈溫文儒雅地回應，「哪有什麼重要的事。還不是舍弟頑劣成性，放著莊裡大的正事不做，跑去學江湖郎中在鎮南街上湊一腳擺攤子，真是家教不嚴，還驚動縣官，那個小侍童也是剛買進來的，不知道莊裡兩個小弟弟的習性，大驚小怪成那樣，倒教縣官看笑話了。」
「原來如此！原來如此！哈，哈，哈——」
摸著兩撇鬍子，縣官毫不客氣地打量著坐在面前的年輕人，頻頻點頭，看來他可真是小覷了這個書卷味濃郁的小伙子了。今年臘祭現場正是古家的責任區，除去年年都有的祭品之外，還有十幾團從外地請來的戲班、歌舞團，一待臘祭結束，還在原場地大擺上百桌的流水席招待鎮民、僕役，已經是百事纏身了，他還有心思照料到兩個稚氣未脫的弟弟，真是了不得！難怪前任縣官有意思網羅下來。
一思索到此，縣官突然想到第三任姨太太上個月有個剛行笄禮的小女兒，不知道古當家的意思如何？才在想如何開口替女兒來一曲「鳳求凰」時，廟裡的童僕就送來主祭者要穿的白色禮服了，也罷，反正時間多的是，總是有時候替女兒訂個相公的！
縣官含笑穿上禮服，又熱絡地詢問著古靈：「怎麼樣？古當家，要不要一起出去？」
「不！不了！祭禮時負責大小事情的弟兄都要過來請示，我還是待在這裡好，免得他們找不到人，不知道該如何做事！」古靈含笑，客氣地拱手婉拒，還是一副坦誠，值得讓人信賴的模樣。
「好、好、好！那等我回來再聊。」縣官拍拍古靈的肩膀，熱絡地向他示好，不清楚內情的人還以為古靈人脈廣闊，連新上任的縣官也是他的首識。
「縣官慢走。」不溫不火，古靈謙恭地回應了。
等縣官那隻老狐狸一走，古靈才對窗口的另一邊開口，「鬼鬼祟祟地躲在窗外看什麼戲？還不趕快進來！」 ．
「恭喜大哥、賀喜大哥！佳期近了、好事成雙……」
喝！癱坐在窗口的不正是那兩個堵住城南大街的那對雙胞胎嗎？只見他們倆一站一坐地堵在窗旁，手勢相同、口氣類似地念著喜歌，但兩人眼裡那抹促狹的笑意也是騙不了人的，就是一副捉到古靈小辮子的得意相。
閒閒地拿起插放在腰際的洞簫，古靈瀟酒地回轉了幾圈，笑意不減地回應，「晶兒、檜兒，再滿嘴胡言！小心屁股遭殃。」
古晶和古檜一看到兄長亮出那根洞簫，囂張、頑皮的氣焰頓時銳滅了一半有餘，好聲好氣翻進窗，跟兄長打商量，「哎喲！我最年輕有為的靈哥哥，你不要這麼凶嘛，我們只是很高興新知縣有識人的本事而已，看他剛剛看你的樣子，噴！噴！噴！活像貓看到老鼠一樣喜歡咧。我看哪，再不久我們就有大嫂可以帶我們去逛大街了，也不用等古當家有空羅，對不對？小檜？」