她當了將近五十年一切以丈夫的決定為決定的女人，無關逆來順受，純然是一個妻 子對丈夫的尊重和信賴，即使他有了婚外情，這份尊重和信賴絲毫未減。因為他所有的 時間和生活重心仍在於他們的婚姻組成的家中，她若去和個一個月只能見到他一次，相 處僅有一日夜的女人爭風吃醋，未免顯得太心胸狹隘。
陷於沉思中的藍季卿自然完全不察他妻子的想法。在藍家有個不成文的不變家規： 女人天生應活在男人強壯的羽翼下，只管持家，生兒育女，旁的一律不當過問。
他一生堂堂正正，從不做傷天害理的虧心事。一世為人秉持寧可人負我，我不負人 的準則，行事皆以家人福祉為首要考量，但二十八年前他卻做錯了一件事。它至今耿介 在懷，罪惡感無一日不若鬼魅般追隨著他不安的良心。
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〝「你要什麼？」他精敏、銳利的眼睛盯著他面前的女人。他沒想到她竟會找到公 司裡來。
「我什麼也不要，」她把一個信封放在他辦公室桌上，固執的下巴驕傲地抬著，「 這個錢還給你。」
她的眼睛閃著受辱、受傷的沉痛，她的雙手顫抖，他不為所動。他不能為之所動，此事關乎重大，關乎他整個家庭，他的家族聲譽。而且為了個他不能告訴她的原因，他恨著她。
「除了錢，我什麼也不會答應你。」
「我說過了，我什麼都不要。我要我的孩子。」
「藍家不會承認這個孩子。」
她放聲笑起來，笑聲旋又戛然停止。「放心，這孩子是我的。」她變沙啞的聲音空 洞而絕望。「和藍家沒有一點關係，我的孩子不要個懦夫父親。」〞
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她孩子的父親不是懦夫，他當時沒能在她轉身走掉前說，如今雖然再面對面，有機 會說它，他也願意告訴她當年他隱瞞的一切時，卻是太遲了。
他想他有生之年，只怕永遠沒法知道她堅持不肯拿掉，執意留下的孩子，究竟是男 是女了。而若那是個女孩，則藍家再無子嗣來承繼家業，便是上天給予他最嚴厲的懲罰 。
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景物依舊，人事全非嗎？在她眼裡，卻是景物不再，人事歷歷如斯。
小鎮依然，但許多舊房舍都已為新建築取代，窄小的石子路拓寬為柏油路面了。那片原始山林成了國家公園，附近的大型觀光飯店繁華了她記憶中簡樸的小鄉鎮，教堂原址矗立著一棟現代化公寓住宅。這兒曾是她的生命獲得再生的地方，如今尋不到一絲舊日痕跡。
她繼續走著，陌生的景物驅不去她腦海中熟悉的影像。曾經一度空白，再回復後便 一日不曾消逝的記憶，在她步入一條巷弄，看見一排竟依然存在的低矮建築時，驀地席 卷而回，她的血液頓時在體內狂奔。
這是她來此的目的，溫習她的痛苦──雖然她二十幾年來從不允許自己忘記──讓 恨燃燒。恨，是她生存的原動力。
她往前走，絲毫不察身後有個人。他自她繞過教堂舊址，便一直跟著她。她停在一 間彷彿已再經不起風雨飄搖的違章建築前。回憶將她拉入黑暗裡，就像從門口望進去， 只看得見一片漆黑。
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〝「你給我乖乖待著，敢出半點聲音，老子抽斷你的喉嚨！」
隨著威脅之後，皮帶加強警告般往門板上抽了一下。黑漆漆的小斗室裡，四歲的小 女孩抖嗦地縮在角落。裡面氣味很難聞，又酸又臭。但總比在外面挨皮鞭好。她不敢太 用力抱她的身體，皮帶在她全身到處留下了灼燙的痛苦，那種痛，彷彿深入骨髓，永遠 不會消失。她想她也許會痛死掉，但死了就不必再動不動挨打了。她虛弱、疲憊地把頭 靠著牆，等候、祈禱死神來帶她走。
「求求你。讓她出來，她只是個孩子，她什麼都不懂啊。求求你……」
媽媽苦苦哀求的聲音喚醒了她，她費力地睜開腫脹的眼睛。爸爸巨大的手掌幾乎打 得她眼珠子震跳出來。她的臉感覺像吹滿了氣般鼓了起來。
「你懂！你就是懂的太多才會生下這個野種……」
「求求你，放她出來吧。她傷成那樣……你把她打成那樣……」
「我打她，我打她怎麼樣？你心疼她，還是心疼讓你懷了她的王八蛋？你為什麼不替老子生個孩子？難道老子的種不好嗎？」
「求你放她出來……我給你磕頭……你要我做什麼都聽你的……求求你……」
「這會你都聽我的啦？好，過來！」
「求求你……」
「少囉唆！」
她沒有聽到鞭打聲，但是她母親痛苦的叫聲和呻吟，撕裂人心肺地傳來。她知道媽 媽又為了她遭到可怕的處罰，那一定比鞭打更可怖，她不顧疼痛地將身體推倒在地上， 拖拉著爬到門邊，同她無力的小拳頭捶擊反鎖的門，灼痛的喉嚨發出嘶啞的哀喊，「媽 ……媽……不要打我媽……我聽話……丫丫乖……丫丫聽話……不要打我媽……」〞
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時光隧道的黑洞裡突然走出來一個人，是個傴僂著面容憔悴的蒼蒼老婦。她心口揪成一團，兩眼緊緊盯著眼前的老婦人，看到的，感覺到的，都只是陌生。她不認得這位老婦，她認不出她來。
老婦人斜著臉向上看著她，一隻被歲月揉皺的細瘦的手遮在額上，擋住午後太陽的強光。老婦說了一句話，她還聽不懂。老婦重複一遍，她還是不懂，但是她扭緊的胸腔放鬆了些。這位老婦不是她要找的人。
「請問……」她些許尷尬及無措地開口。「你住在這裡嗎？」
老婦皺著幾乎被皺紋壓擠得變形的臉。「聽嘸啦。」她轉身要回屋。
「等一下！」她急忙叫住她，「請等一下。請問這裡是不是……有沒有一個……」 她急得比手畫腳地不知從何問起，語言不通是她事先沒有想到的障礙。