馬小川一個箭步上前，手忙腳亂地接住了掉下來的碗！但站起來時腳步一個踉蹌， 身子一傾，剩下的藥全潑在金明珠臉上和身上。
抓著碗發愣的馬小川、瞠大眼呆住了的金明珠，和不可置信看著這一切的關龍…… 短短不過數秒，情況已經變得完全出乎意料之外。
「這——他不是故意的。」關龍首先出聲，趕緊找著乾淨的布巾要給金明珠擦臉。
金明珠終於回了神，她伸手摸了摸自己濕答答的臉，又低下頭看了看染上藥漬的漂 亮衣服，從……從來沒有這樣過！唇兒一抿。「哇——」她開始放聲大哭了起來。
「等——等一下！」像是早料到她會有這種反應似的，馬小川在她哇出聲時連忙做 了個制止的手勢，大聲嚷著。
「做……做什麼？」金明珠嚇了一跳，止住哭聲，抽抽噎噎問著。
一旁的關龍也驚訝地看著馬小川，不明白「他」打算做什麼？
「大小姐，你不用哭了啦！」她很義氣地拍了拍金明珠肩頭。「現在藥沒了，你不 就不用吃了嗎？這樣你該感到很高興才對，幹麼還哭咧？衣服髒了洗一洗就好了嘛。」
「也……也對喔。」金明珠想想也有道理，用袖子揉了揉眼角的眼淚，還真的破涕 為笑，只不過她露出的是比哭還難看的笑容。
「好了、好了，再笑好看一點。」馬小川接過關龍手上的布巾，朝金明珠的臉胡亂 擦了一把。「否則啊，你那位關哥哥可要笑你醜嘍！」
她暗暗鬆口氣，嘖——幸好這位千金大小姐還挺好騙的，否則要讓她鬧起來，這下 子她這個黑臉小廝就有得受嘍！
她聽到了一旁關龍明顯的抽氣聲。
「你……你是怎麼回事？」馬小川詫異地轉頭看向他。
只見他唇形彎成上揚的弧度，一張臉微微脹紅，似乎在竭力忍耐著什麼事情似的。
「呃——」被馬小川這麼一問，關龍先是愣了一下，緊接著很不文雅地放聲大笑起 來。「哈——哈——馬……馬小川兄弟……我……我真是服了你了！」
「哪裡，是你不嫌棄。」感染了他的笑意，馬小川也跟著笑起來。
金明珠也跟著笑了。在這場莫名其妙的鬧劇裡，三個人就這樣結下不解之緣，糾葛 出了往後的種種恩怨情仇。
第三章
「叩！叩！」
房裡的馬小川趕緊走過去開門，這麼晚了會來敲她門的一定是娘了。
「娘！」她高興地叫了聲，迎馬大娘進來。
「這幾天在廚房裡做活很累吧？」馬大娘撫了撫女兒粉嫩的頰。
「還好啦，廚房裡的人都待我很好，可能是看我什麼都不會，也不敢丟太多事讓我 做，我就做些升升火啦、洗洗碗、洗洗菜、端端盤子之類的雜事，這還難不倒我的！」
馬小川為兩人各斟了一杯水，繼續說道：「而且啊，廚房裡人多嘴雜，一些小道消 息傳得很快，這幾天我得到了不少寶貴的訊息哩！倒是你！娘，你搬過去那兒，金寶成 沒對你怎麼樣吧？」
「放心，他才沒那個狗膽咧！他一天到晚照顧他的錢都來不及了，哪裡還有時間動 我歪腦筋？就算他敢，我就給他來個一哭二鬧三上吊外加千手觀音，看他還敢不敢？」
「娘——太誇張了啦！」馬小川笑著拍拍母親的手背。「這幾天你沒過來，我一直 很擔心，以為出了什麼事，三不五時就會向廚房總管林嬸打聽一下你的消息，聽說啊— —金寶成好像真的滿喜歡你的喔！對你還不錯哩！一有空就會對你噓寒問暖的，是不是 啊？嗯——」
馬小川沒注意到馬大娘的臉泛起了些微不自在的紅暈。
「哎呀！那是那些三姑六婆以訛傳訛啦！什麼噓寒問暖？哪有像你說的那樣，那死 老頭只是叫我擦擦桌椅、泡泡茶、給他弄弄吃的，做些累不死人的小事情而已。」馬大 娘像孩子似地嘟起了嘴。
「這樣就很好了啦！說不定金寶成還從來沒對一個『下人』這麼好過哩！反正娘你 就安安穩穩服侍在他身邊，等到他信任你之後，下手的機會就多了！聽說最近河南境內 水患嚴重，居民死傷無數；我好希望計劃能夠早點成功，好把這筆錢拿去賑災。」
「小川，這事兒是急不得的！我們一定要按部就班慢慢來，娘知道你賑災心切，但 任何事千萬不能心急，急很容易出差錯的！你可不想錢還沒偷到就失風被捕了吧？」
「嗯，我知道。」
「對了，那位『關大俠』，你調查的怎麼樣了？」
「呃——呵……」馬小川忍不住先笑了起來。
「怎麼？瞧你開心成那樣子，難不成他還真是當年那個臭小子啊？馬小川，你還不 快給我從實招來。」馬大娘冷不防地伸手呵她癢。
「娘——好……好啦！你別搔人家；……我……我說啦！」母女倆一追一跑，笑倒 在床上。
當下，馬小川就把先前幾天來從林嬸那兒套來的消息、加上今天和關龍見面的經過 ，一五一十地說給母親聽，至於被關龍扶住那一段，她當然就自動省略了。
「呃——哈哈——真有意思……笑死我了。」從頭到尾，馬大娘只能捧著肚子笑個 不停，差點笑岔了氣。
「事情，就是這個樣子。娘——你有必要笑得這麼誇張嗎？」
「誰教你做出這麼好笑的事情來呀！幸虧那金明珠沒見過什麼世面，年紀小又好騙 ，要換成了是別人，可有得你受嘍！」馬大娘寵溺地點了點女兒俏挺的鼻尖。
「我也是這麼想，不過也沒什麼大不了的，反正關龍也在，有他撐著不會有事的啦 ！」
「聽你這麼說，娘也覺得那小子還滿不錯的，不過他的底細還不清楚，你還是得小 心點。嘿，小川，娘今晚睡這兒可以吧？」馬大娘說著，自顧自躺好了位置。