她和阿祥跪在最新的那座墳前，傻里傻氣地跟裡頭的小美說話。
「小美……你曾說，你希望變成一隻鳥兒，自由自在的在天空翱翔，所以你愛登高峰、愛騎快車……展翅高飛的感覺一定棒透了……」後來，湘曉每每站在高處遠眺，就忍不住想起她說過的話。
飛……飛啊……飛翔的夢，是想念，是受困的心還舒坦不開。自小美走後，她和阿祥愈走愈近，大家都把他們當成一對，但他們不是。他倆的心中，共同記掛著一個女孩，想念的時候，他們擁抱著相互取暖，小美，就在他們中間，跟以前一模一樣……
「小美……阿祥……別丟下我……不要……」眨眨眼睫上的淚珠，湘曉從夢境中緩緩轉醒，眼前隨即出現一張擔憂的俊臉——麥逸勳。
「小香菇，你還好嗎?現在感覺怎麼樣?手痛嗎?還是頭痛?」勾人心魂的星眸不再帶笑，而是泛著一片酸楚水光。她在夢中的低語，他都聽見了。
「對不起，害你也受傷……」吸吸鼻子，湘曉想抬手撫摸他包紮好的額頭、手肘，但全身疼痛得搾不出一點點力氣。
「別動，我沒事，醫生說你有輕微的腦震盪，要好好休養。」麥逸勳的聲音低啞得像從陌生的星球傳來，連他自己都覺得太荒謬。心中那股強烈的疼痛，竟是因害怕失去她……
「阿、阿祥呢?他在哪裡?」她只是輕輕一摔，都摔成腦震盪了，那他呢?快告訴她，他安全無恙!
麥逸勳吞吞口水，據實以告。「阿祥他……他跌下坑谷，全身灼傷，受傷……不輕，還在加護病房急救中。」
「啊?」湘曉癱了。
她最恐懼的事情要發生了嗎?小美走了，阿祥也要離她而去了?
「不!帶我去看他，我要去看他!」她掙扎著下床，不顧麥逸勳的攔阻，堅持往門口爬，豈知，蓄滿淚水的鳳眸卻不期然接觸到，一直站在那種等候她醒來的辜正郎夫婦。
「湘曉……」謝蘭喚她，美麗的大眼睛滿佈哭紅的血絲。
如果麥逸勳沒有及時通知他們，她或許永遠不會曉得，小美之死，帶給女兒的痛，居然是這麼這麼的深、這麼這麼的苦……
「媽……」兩雙如出一轍的眼眸對望，湘曉哭泣著說：「媽，我要去看阿祥，阿祥他——」
「不許胡鬧!」粗聲暴暍打斷了女兒的要求，辜正郎將手中的枴杖一頓，疾言厲色道：「湘曉!你不是小孩子了，怎麼還如此不懂事?我派你去荷風幫忙，你不認真工作，今天還惹出這種大麻煩，你到底有沒有一點身為辜家人的責任感!」
「老公……」他明明也很心疼女兒所受的傷，何必出口又是一陣怒罵呢?謝蘭委屈的想。
「住口!」辜正郎不聽妻子說完，威嚴的眼怒瞪，繼續說：「將來辜家的事業全部都是你的，你不努力學習，沉迷什麼玩車!你——一
「閉嘴閉嘴!」湘曉受不了的大叫。「你會吼、你會罵，難道我不會嗎?身為辜家人，就非得要忍受你的蠻不講理嗎?」她吼出兩串淚。
「除了讀書、責任，你沒有別的話對我說了嗎?」小美的死，他一句抱歉也沒有說!
「你有什麼資格質問我?辜先生，你憑什麼I：」一字一句淨是血淚，
「如果不是你，小美不會死……小美不死，阿祥又怎麼會變成這樣?我又怎麼會變成這樣?你老是自以為是如何如何對我最好，可是你知道嗎?或許當時未成年的我們，的確太莽撞，但你千不該萬不該任由小美在後面追車……你是大人啊!你應該要阻止她!
小美死了……她來不及長大，是你書死了她、害死了阿祥、害死了我……」湘曉將滿腔恨意一古腦兒的發洩出來，嚇壞了在場的其他三人。
辜正郎萬萬沒有想到，那一時的錯誤決定，會讓他從此失去這個女兒……他是為她好呵……
「湘曉……」謝蘭泣不成聲。
「你們走吧!當作沒有生過我，反正——辜家人的標準，我永遠無法達到!我是誰?我只不過是個愛玩車、不學好的壞女孩罷了!」
把整顆頭顱埋進棉被中，不看也不聽，她好累好累了……別再來煩，她不希罕辜家任何一樣東西!包括愛!
「小香菇……」麥逸勳伸出暖呼呼的雙掌攬她人懷。
「嗚嗚……」直覺地攀附熟悉的胸膛，湘曉反手抱住他，宛如她是那即將溺斃的人，而他是漫漫江海中唯一的浮木。
在他溫暖的懷抱中，她不想再假裝了……就讓忍耐多年的淚水一次洩洪吧!
「乖。」輕輕拍撫著她抖動的薄肩，麥逸勳臉上的表情是絕對的溫柔。
活了快三十年，他從來不知道，自己的臂彎能為別人擋成一座堡壘的感覺，如此可貴……付出，原來也是另一種形式的得到。眼見這裡再找不著說話的餘地，辜正郎和謝蘭紅著眼，黯然離開了病房。
第八章
幾天後，湘曉已能出院，阿祥尚未清醒，但醫生總算宣佈他脫離險境了，可以從加護病房轉到一般病房靜養。
她去探過阿祥，順便辦了出院手續，再到大波家接回她代為照顧的MonkeY，最後獨自一個人返回荷風。趁著麥逸勳今天有要務纏身，湘曉正好去把「那件事」作個了斷。
「我知道是你，為什麼?」
「辜小姐，我不懂你的意思。」胡離推推鏡框，眼神始終沒有看向她。
「舞會那晚，在食物裡下藥的人是你，故意栽贓給阿祥的人也是你，對不對?」她仔細研究過當天的每一個細節，發現只有他因慎重起見，多跑了廚房一趟。
胡離是僅次於麥逸勳瞭解山莊內部機制的人，若他要在大夥兒都忙得不可開交的時候，在飯菜裡動手腳，那再容易不過了。
況且，湘曉想到，一般人下藥，都會選擇下在飲料裡，為什麼這人選擇的卻是食物呢?因為，他跟在麥逸勳身邊多年，很清楚他的主子在宴會中只喝酒，不沾半塊吃食的吧?