於培勳怔了怔，自電視螢幕上收回視線，疑惑地落到桑念竹擔憂的臉上。
「你為什麼這麼問？」
「因為你看起來很累。」
怎能不累？
從兩天一回到一天好幾回，他必須不斷「避」開某位可能是父母不愛、親人不要，自小過著被虐待欺凌的生活，在學校裡又被同學欺負捉弄、被老師挑剔為難，上班時是上司的出氣筒，沒事老是被同事推出去頂黑鍋……
買車子居然是撞死過人的贓車，買房子沒兩天就垮成一堆破積木，天晴出門就下雨，下雨出門變下雪，下雪出門又被冰雹砸，說不定還曾經被喜歡的女孩子嘲笑過，好不容易娶了老婆又順便戴綠帽子，生了孩子也不知道是誰的，老了兒女就把他踢出門作乞丐，死了變成骷髏都沒人知道……
呃！不對，那傢伙還沒死。
總之，那傢伙半生悲慘，滿肚子鳥氣無處發洩，忍到最後無法再忍，於是變身為舉世無雙霹靂無敵的變態殺人魔，向警方挑戰，向人世挑戰，向上天挑戰，最後還把他列入排行榜上第一號獵物，害他每天忙著練習左閃右避，日後搞不好還能加入ＮＢＡ籃球隊……至少他的身高夠格了。
「不用擔心，」於培勳攬緊她，在她額上啄了一下。「只是工作上有個瓶頸跨不過去而已。」
真的只是這樣而已嗎？
「沒有別的原因了嗎？譬如……」桑念竹小心翼翼地仰眸瞅住他。「我？也許是我讓你太累了，我想你並不需要天天去接我下課，我也可以自己來的。還有，也換我來做飯給你吃好不好？雖然我做的沒你做的好吃，但是叔叔都說我做的很不錯，只要你不太挑剔……」
於培勳用自己的唇堵住了她的口，讓她無法再胡言亂語下去。半晌後，他移開唇，輕撫她赧紅的嬌靨。
「你真是想太多了，我做飯是因為我喜歡做家事；而且如果我不去接你，老是窩在屋裡不動，遲早會胖成一隻大公豬，難道你喜歡我那個樣子？」
桑念竹忍俊不住失笑。「怎麼可能？我還覺得你太瘦了呢！」
「咦？真的？」於培勳驚訝地俯眸看看自己，又摸摸胸膛。「不會啊！我還滿有肌肉的嘛！像那種隨身攜帶糖醋排骨的男人才叫瘦排骨，OK？」
桑念竹笑趴在他胸前。「豆豉排骨呢？」
「哦！那是黑人瘦排骨。」於培勳一本正經地回道。
「紅……紅燒排骨？」
「印地安瘦排骨。」
「那……那白人瘦排骨又是什麼？」
「唔，這個嘛……」於培勳攬眉苦思片刻，驀地彈了一下手指。「啊！對了，粉蒸排骨！」
桑念竹笑得更誇張了，笑得李亞梅和威廉好奇地跑了過來。
「你們在說什麼？分我們笑一下吧！」
於培勳瞟一眼懷裡的桑念竹，「排骨。」他說，仍是一副正經八百的表情。
「呃？」李亞梅呆了呆，旋即恍然。「我知道了，明天你要煮排骨對不對？」
「不對，」代替於培勳回答的是她身後的威廉。「明天要出去吃。」
「咦？啊！」李亞梅驀然指住桑念竹。「你的生日！」
「答對了！」
「我也要去！」
於培勳想了想。「好，你也一起去。」反正威廉一定會跟著他，讓李亞梅去和他作伴，總好過威廉一個人插在他和桑念竹之間尷尬。
「太好了！」李亞梅眉開眼笑地跳過來坐到桑念竹另一邊。「明天什麼時候？在哪裡？」
她問的簡潔，於培勳也回得簡潔。
「晚餐，聖詹姆斯俱樂部。」
「Great！」
見她興奮得好像瘋了似地，於培勳真想潑她一盆冷水試試看她會有什麼反應。
「我們要上樓了，」他起身，牽著桑念竹。「這邊就讓給你們吧！」經過威廉身邊時，他停下來扶著威廉的肩並耳語過去，想給他一點忠告。「你要小心一點，她是……」耳語倏止，面色微變。「耶穌！」
威廉迅速回過頭來。「怎麼了？」
吸了口氣，於培勳很快就鎮定下來，並對身邊的桑念竹歉然道：「對不起，我剛剛才突然想起明天有點事，不能去接你了，你能不能自己去呢？」
「可以啊！」
上帝保佑，幸好她沒有起疑。
「抱歉。」誰知一抹笑容剛要浮上來，半途又僵住，於培勳再次變色，嚥了口唾沫，他改口了。「那個……對不起，我忘了在聖詹姆斯俱樂部定桌位，到格倫大飯店好嗎？」
「好啊！」
「……不，格倫大飯店還是不太好，到比佛飯店吧……」
「也可以，只要你……」
「……不，不，還是到諾丁山飯店……」
「無所謂，我都……」
「……不，我們乾脆到布萊頓……」
「……」
「……不，到利物浦……不，還是到約克郡……下不，到湖區……呃，蘇格蘭……」
他終於停下來了，發現每個人都用那種「你有毛病」的眼神瞪住他，特別是李亞梅那張臉，簡直就像用炭抹上了似地，表情更是凶狠得似乎已經計畫好要將他斬成幾大塊。
他終於知道潑她冷水之後她會有什麼反應了。
「我想，」他苦笑。「明天我還是在家裡煮給你們吃好了……啊！不行，我們不能留在家裡……」
「於培勳，我殺了你！」
冷水潑太多了！
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「麥尼，請我吃早餐！」
「嗄？啊！」麥尼很快就會意了。「好，那，威廉，你留下來幫阿曼達的忙，我跟著他就夠了。」
兩人來到上回喝下午茶的小餐館，叫了兩杯咖啡。
「你的臉色不太好，又出了什麼狀況嗎？」
於培勳疲憊地往椅背一靠。「威廉一定要隨時向你報告我的去向嗎？」
「這是為了你的安全。」
「但反而不安全了。」
麥尼眉一皺。「什麼意思？」
「意思就是……」於培勳逼前靠在桌沿，兩眼盯住麥尼。「如果不是威廉的問題，那就是他向你報告之後出的問題，無論我要到哪裡，那傢伙總會事先知道。原本今晚我要帶我女友去俱樂部過生日，但是昨晚我當場更改了將近十個地點，包括我家在內，卻還是逃不過那傢伙的毒手，最後我說今天再決定，果然就沒有再看到任何狀況了。你說，這算安全嗎？」