那人滿意地笑了，放開長孫婕，將臉貼到地面，緩緩閉上眼睛。「記好，二公主如今名叫洪娟，住在安平府城北十五里外的落西村……」
說到這裡，他倏地睜開眼，眸中似有火焰噴出。「小公主要是食言而肥，我裘怒江就是做鬼，也不會放過你!」
長孫婕不由得驚呼出聲，一屁股向後跌坐出去。「不要……」她大叫，手臂在空中胡亂畫著圈圈。「我去，我絕對會去!」
裘怒江橫臥在地，胸膛不停地起伏，他睜眼看向漫天的細雨，臉上流露出欣慰的神情，乾澀的嘴唇開了又合，合了又開，彷彿在祈禱什麼，又彷彿在哀歎什麼，卻未發出一點聲音。
然後，他望著長孫婕手腕上掛著的那塊白玉墜子，唇邊揚起一抹溫柔的笑，再也不動了。
「爹……娘……快來救婕兒啊!」
長孫婕再也忍不住了，哭叫著爬向一邊，當她看見昏倒在桃樹下的長孫倩時，發瘋似的衝過去，搖晃著她的身體。「姐，你醒醒啊，婕兒害怕!」
但回答她的，只有沙沙的雨聲，和她自己驚惶的聲音，在空曠的山谷中迴盪。
不知哭叫了多久，長孫婕跌坐在地，模糊著淚眼望向天際，一遍又一遍問著蒼天。為什麼?為什麼好端端的世界，會變成這個樣子?
做夢，她一定是在做夢!
心裡是這麼想著，她閉上眼睛使勁晃了晃腦袋，念了幾句「快點清醒，快點清醒」之後，又驀地睜開眼。
映入眼簾的，仍是遍野盛開的桃花，和那帶著漫天愁緒的綿綿雨絲。
這麼說，一切都是真的!?
她絕望地靠在樹幹上，絕望地看著四周，心裡甚至開始羨慕姐姐，睜眼看見強盜就嚇得昏死過去，哪像她活活受了一整天的罪!
氤氳的水氣漸漸泛濃，將遠近的山林染成一片殷紅，天色已在不知不覺間暗了下來。
長孫婕倚著那棵桃樹，彷若一尊沒有生命的瓷娃娃，任憑淅淅瀝瀝的雨水一遍又一遍打在她身上，既不覺得冷、又不覺得餓，只覺腦中一片混沌……
恍惚間。一個清朗且帶著些許傭懶的腔調在她身邊響起。「是長孫姑娘吧?怎麼躲在這裡?讓本王難找。」
突如其來的聲音喚回了她的心智，長孫婕驀地抬頭，發現眼前站著個十七、八歲的少年男子，銀白的盔甲上滿是水珠，唇邊掛著一抹笑，正彎下半個身子，好整以暇地看著她，臉上帶著幾分打量落水狗的輕佻神情。
難道那些強盜追上來了?
長孫婕戒備地看著面前的陌生男子，一言不發，像只受驚的小貓，隨時準備給人最後一擊。
見她如此模樣，來人啞然失笑，眼中興味更濃。
「可憐的小丫頭，被嚇壞了。」他伸出手，裝出很親切的樣子，拍拍她的小腦袋瓜。
刺眼的笑容傳入她的眼底，長孫婕更加確定他的惡意。出於自衛的本能相對姐姐的保護，她像一頭失控的小老虎，猛地朝前撲去，張口咬上他的脖子。
「啊!長孫姑娘，你別誤會，我是來救你的!」少年男子猝不及防，倉促出口的聲音，再也聽不出懶洋洋的味道。
不放，就是不放，看你還怎麼欺負人!長孫婕這麼想著，一口還沒長齊的牙齒咬得更加用力。
少年男子的雙手在空中比了幾下，打又不是、拉又拉不開，空有一身武藝卻無用武之地。
老天!他到底怎麼惹上這個小姑娘了，竟讓她的反應這麼強烈?
正在這時，一個滿臉落腮鬍的中年漢子帶著一群士兵隨後跟上，見到眼前的情形時，都忍不住驚訝的張大嘴。
「馬叔叔!」看到這個以前常在自家作客的中年長者，長孫婕立刻放開那個少年男子，帶著無比的委屈，哭喊著撲到馬遙懷中。「有壞人欺負婕兒……」
聽她這麼一說，眾人指責的目光一齊移到那名少年男子身上。
「別看我，我什麼都沒做。」—手摀住脖子，少年男子另一隻手舉得高高的，臉上的表情無辜，隨後又補充道：「天就要黑了，把地上的屍體收拾收拾，我們早些回去。」
「姐姐只是昏倒，才沒死呢!」即使從大家的表情中她已明白那少年男子不是強盜，但哭得正起勁的長孫婕還是忍不住嚷嚷，心中則因為他的眼拙，又添了幾分不滿。
那天接下來發生了些什麼事，長孫婕已經不記得了，只知道回家後到處亂糟糟的。第二天，家中尚未恢復平靜，她已從丫鬟口中得知，那個少年男子叫夏明儔，是當今王上的十二弟。
有沒有搞錯，那個討厭的傢伙居然是個王爺?
長孫婕頭一甩，滿臉不以為然。
她從小就聽爹爹說過，當今王上沉穩剛毅、風華內斂，是北胡有史以來最賢明的君主。但那個傢伙嬉皮笑臉，吊兒郎當，又自以為是的可以，哪有半點皇族的威嚴?
「二小姐，十二王爺文武雙全，可是王族中最出色的子弟喔。」她的貼身丫鬟小汾已經十三歲了，說話時眼睛晶晶亮亮，很有少女懷春的味道。
他?出色?文武雙全?
彷彿聽到個天大的笑話般，長孫婕嗤之以鼻。
「二小姐，你別笑，王上這次派他來貢郡剿匪，他剛來就從強盜手中救回你和大小姐，大家都說他是個了不起的英雄。」小汾趕緊出言，再次為夏明儔辯解。
英雄?
長孫婕笑得更加不以為然，救她和姐姐有什麼了不起，準是他手下的將士為了討好他，把所有的功勞都讓給他。
要她說啊，功勞應該是大家的，尤其是馬叔叔，肯定是最大的功臣。因為在長孫婕幼小的心靈中，只有馬叔叔那種彪形大漢，才有資格稱得上英雄。
長孫婕一直是這麼想的，哪怕過了五年之後，她的想法一點也沒變，即使，他一直是貢郡最耀眼的人物。
的確，在這個遠離京師的邊關之城，由於十二王爺夏明儔的特殊身份，讓他的一言一行都深受眾人矚目。