推開朱樓花苑的玻璃門，左絨還來不及出聲緩過氣。
「左絨——」女性高分貝的尖叫聲，直接表達了她情緒上的絕對歡喜。人影撲過來死摟著她，耳邊響起一大串的超大音浪，「你何時回來的？怎麼沒通知我去接機？」
這種高分貝震得左絨耳朵隆隆作響，她盡力地閃躲口水噴射的範圍。這個韓青芸對情緒的表達永遠是這麼直接、熱情。
「我可以假設你這種表現是歡迎我，而不是想悶死我？」左絨好不容易在聲響的空隙中笑著插口。幸好下午店裡沒其他客人，否則一定嚇壞人了。
「誰叫你給我這種大驚喜的？不聲不響就冒出來。」韓青芸略放鬆手的力道，笑著說，「絨絨，讓我看看你。天呀！我們有幾年不見了？」見到一起長大的好友，童年溫馨的回憶全數湧上。朋友是世界上最珍貴的資源之一。
「你說的話跟院長一模一樣。」歲月讓芸芸看起來成熟了幾許，不再是野丫頭的粗率樣，俏麗的短髮加強了利落的形象。
「你回去過了？」芸芸很驚詫。
「不然我怎麼找來這裡的？院長還手繪地圖給我。」左絨打量著屋裡的擺飾，「你這裡佈置得真好。」
朱樓花苑是座紅磚平樓，外型古樸。地點正好在轉角上，由醫院那邊看來是間花店，但是從90度角的另邊玻璃窗看進來，沿著窗邊擺著小巧的桌椅，給人溫馨小咖啡店的氣氛，由這些佈置就可以看出店主的巧思了
「坐，我煮咖啡請你。」芸芸熱絡地安置著左絨，解釋道，「我還有個合夥人。我負責花藝，她負責咖啡店的部分，恰巧這幾天她休假，咖啡店就暫時不營業，所以現在才會沒客人。」
「真巧，你的合夥人休假。」左絨坐上吧檯的高腳椅，瞪大眼狀似不經意地搭腔，假裝沒看見芸芸因聽見她的話，而致使拿咖啡壺的手顫抖的小動作。
「是呀．真巧！」芸芸乾笑。真要命！她根本不敢抬頭看左絨的眼睛，這傢伙的眼睛亮得跟探照燈一樣。從小到大她跟絨絨說謊從來沒成功過，可是院長又吩咐過……真是為難她了
「在美國生活得好累。」左絨的語氣中透露出淡淡的疲憊。
「怎麼了？」芸芸關心地攏緊眉。左絨一直都是穩當地循軌跡的進，不急不徐，從來不讓人擔心的。所以這麼多年來，她總是習慣跟絨絨吐苦水，卻從來不曾注意過她內心的苦悶。她充滿歉意地看著左絨，努力思考彌補的舉動。
左絨裝出疲憊的表情，淡淡地提議道：「既然你的合夥人暫時休假，你要不要收留我？」她可憐兮兮地盯著芸芸。
「說什麼收留！咱們倆何時分過彼此的？你想待多久就多久，只管安心住下，一切有我。」為了表現出她徹底的歡迎之意，就只差沒拍胸脯保證了。
歲月可以改變外貌，但是卻改變不了人類內心最真誠的特質。左絨滿意地笑道：「好，那我就不客氣了。」
「說什麼——」不對！左絨的眼神怪怪的……完了！韓青芸終於領悟到——她上當了，笑容尷尬地卡在臉上。
左絨看了眼芸芸的表情，輕描淡寫地提醒道：「我有沒有告訴過你，我去看過院長了？所以，當然也知道這陣子孤兒院所發生的事情。」不過，她喜歡看人不打自招。
「你又耍我？」就知道跟左絨說話要小心，隨時有被算計的可能。
「院中發生事情，為什麼不通知我？」左絨的語氣雖然還是平穩正常，但是銳利的眼神，卻清楚地讓芸芸明白她的不悅。
在左絨逼問的目光下，芸芸囁嚅地解釋說：「是……是院長不要我通知你的。這些年你固定寄錢給孤兒院，又替院裡增添新設備，院長已經覺得你負擔太重了。這次那些混蛋威脅要院長賣地的事情，她不要你擔心。」
院長的心意左絨很清楚，她轉移話題詢問道：「你的合夥人為什麼突然休假？」看著芸芸閃躲的目光，她強調著說：「不准隱瞞，」
「金華建設的老闆李健維，那個娘娘腔的噁心鬼。他用了很多卑鄙的手段，硬收購了孤兒院附近的土地，說什麼要建個『金華新社區』。」芸芸不屑地撇著嘴。
「然後呢？」左絨不放鬆地逼問著。
「院長始終不肯答應賣地，李健維居然叫了些混混去孤兒院搗亂。有一次我在場，就和混混起了衝突，他們威脅要給我好看……我的合夥人怕橫生意外，就提議休息一段時間。可是我偏不，休息那不就表示我怕了那堆人渣。」
「那堆小混混你認識嗎？」
「不認識，他們口口聲聲說他們忠義盟在這裡勢力有多大，哼！一堆敗類。」
左絨暗自歎息，芸芸是個直爽的人，永遠不知道「好漢不吃眼前虧」的明哲保身之道——明的拼不過，表面就要稍作退讓，暗地裡再來算計，那麼鹿死誰手就是未知數了。
芸芸倔氣、火大地聲明：「我已經警告過他們了，我會報警，然後找記者披露出來，反正我絕不屈服。那個黑心商人只想賺錢，哪裡想到孤兒院五十幾名的孤兒該怎麼辦。」
這不是擺明「對沖」，和對方來硬的嗎？就憑這席話就知道芸芸非吃虧不可，也表示她太小看金錢的力量了。世界上多的是為了錢，可以把靈魂賣給撒旦的人。
左絨轉著主意，安撫般地拍拍韓青芸的手，「芸芸，你相信我嗎？」
「當然相信。」她毫不猶豫地回答。
「聽我說，從現在起，這件事就交給我處理好不好？」她相信以她的能力勝算會大多。
「絨絨——」韓青芸感動地握緊左絨的手，低低地說著，「你從小到大都是這樣，穩定地接手處理我所闖的任何紕漏……」她信任左絨，沒有一點懷疑。
「你不是說，咱們倆是不用分彼此的？」她沉穩地笑著，掩藏在鏡片後的眼睛，閃著精明的光彩。