「草菅人命?」慕嗥挑起一眉，笑意炮炮。「穆齊納爾，你這話也式誇張了吧?」
「哪裡誇張?」穆齊納爾大刺剌地一屁股坐下，反問道。「她們的脂粉味都快把我嗆死了，你知道嗎?還有，她們那一副不吵死人不償命的模樣，教人看了直想上吊了事!你說，你如此見死不救，不是草菅人命是啥?」他邊說邊替自己斟上一杯酒，毫不猶豫地一飲而下，企圖壓壓驚。
「你喲!這麼不懂得憐香惜玉……」慕嗥直搖頭。「難怪都二十好幾的人了還是光棍一個。」
「耶?你可別以為我沒人要啊。」穆齊納爾連忙反駁。「排隊想嫁我的女人可是從城內排到了城外哩!」
慕嗥抿唇一笑，還沒來得戲謔他幾句，又聽他自顧自地說下去。
「慕嗥，真有你的。都快當新郎的人了，還日日流連青樓，你就不怕下回見了你阿瑪，他老人家又要叨念你幾句?」
「我哪裡日日流連青樓?我只是來找找老朋友，喝喝酒，談談天。只是恰好我的朋友都在青樓裡做事，那我不上青樓上哪兒找她們去?」嘴角揚起一抹不以為然的弧度，慕嗥斜睨著他問道。
穆齊納爾微微聳肩，不置可否。
其實慕嗥這番話並非強辯。因為他很瞭解，慕嗥上花樓大半不為洩慾，而是將那些煙花女子當作朋友來聊天解悶，這一點，他一方面是佩服得五體投地，卻又深不以為然。這並不是因為他鄙視那些煙花女子，而是慕嗥這麼做很容易令人產生他風流成性的誤會。
為了替慕嗥辯駁，他都不知得罪了多少碎嘴的好事之徙呢!
慕嗥見他不說話，又苦笑地補充道：「況且，我就是怕，才想著趕快娶個老婆進門，好讓我家老頭子少一樣可以叨念的話柄。」私底下，他一向戲稱自己的阿瑪為「老頭子」。
穆齊納爾對他隨性而不拘禮俗的言行早已司空見慣，聞言，只是不可思議地說：「你就因為怕人叨念，就這麼乖乖地遵從太后懿指去娶那個什麼明珠格格?」
慕嗥聳聳肩，一臉的無所謂。
「我的天哪!你簡直將終生幸福當作兒戲——」話說了一半，穆齊納爾眼珠子一轉，突然打住。「不對、不對!你一定是『哀莫大於心死』這才會隨波逐流。」他語重心長地說。
慕嗥臉一沉，隨即又揚起一笑。「穆齊納爾，真有你的!我這條混水裡的魚你竟能摸得一清二楚。」他滿臉不在乎地學著穆齊納爾之前的語氣說道。
「當然，你我十多年的朋友，你的事我還不瞭解嗎?」穆齊納爾看得出來慕嗥的笑容中隱含著絲絲酸楚。「慕嗥，我問你，你……還是忘不了她?」
灰眸一黯，慕嗥仰頭喝乾了酒杯裡的酒。酒味香醇，但為何一人喉之後卻變得如此苦澀不堪?
「慕嗥……」穆齊納爾忍不住想勸他。「她都嫁人了，你這又是何苦來哉?」
「別再說了!」慕嗥又乾了一杯。「我不想談起……她!」閃過心頭的倩影刺得他心痛難忍。
「好、好……不談就不談。」穆齊納爾知道再說下去，場面必定會變得難看，是以轉了個話題。「那我們就來談談……明珠格格好了。」
「她有什麼好談的?」明珠格格?慕嗥突地愣了一下，記憶的小舟悠蕩出一個略微模糊的清靈容顏，霎時取代了那抹令他心痛的倩影。
奴婢是明珠格格的貼身侍女……
雖不太記得她的長相，但一想起那個單純得可愛的小丫頭，他不禁笑容滿面。「你在笑什麼?」穆齊納爾被他的笑惹得疑雲滿腹。
「哦……」慕嗥這才發現自己笑了。「沒什麼。」這可是他和那個小丫頭兩人之間的秘密呢!
穆齊納爾更覺得可疑了。但他很清楚，除非是慕嗥自己透露口風，否則就算他嚴刑拷打，也只是精衛填海——徒勞無功。
輕輕一歎，他決定還是繼續之前的話題。「慕嗥，我問你，你真要娶明珠嗎?」頓了頓，他又說：「憑太后對你的喜愛，更憑皇上和你的私交，你若是想反悔還來得及。」
「我為什麼要反悔?」收回異樣思緒，慕嗥面無表情地反問。「套句我家老頭子說的話——門當戶對，郎才女貌，無可挑剔。」他神情誇張，戲謔地笑說著。
「表面上看來是這樣沒錯。」穆齊納爾覺得有些洩氣。「可你並不愛她，不是嗎?況且——」他突然打住，欲言又止。
「況且什麼?」慕嗥白了他一眼。「有話就說，我最討厭人家說話吞吞吐吐的，你又不是不知道。」
穆齊納爾意味深遠地看了他一眼。「慕嗥，身為好友，有些事再難聽，我也得說……」吸了一口氣之後，他才將所聽到的全盤托出。「明珠格格淫蕩辱名在外，你知道嗎?」
慕嗥覷了他一眼，輕描淡寫地說：「我的名聲也好不到哪裡去呀。」
「那不同!」穆齊納爾反駁道。「大隱隱於市，你流連青樓不是喜歡花天酒地，只是想圖個清靜——」突地，他把話打住，驚愕地盯著慕陳，眼珠子瞪得都快掉下來了。
「你、你知道明珠的事!既然你知道，你為什麼還要娶她?」這傢伙一定是瘋了!
「別大驚小怪。」慕嗥斜睨著他，陣了聲。「那些傳聞只是一些無賴造謠生事，我又何必庸人自擾?」
穆齊納爾十分不以為然。「德格那幫人是道貌岸然的無賴沒錯，但我不以為他們會拿女人的名節來造謠生事!」他氣憤填膺，揚聲反駁。
「耶?奇怪了。」慕嗥睨著他，一副吊兒郎當樣。「娶她的是我又不是你，你何必這麼吹鬍子瞪眼的?」
「慕嗥!」穆齊納爾更加火冒三丈。
「好了、好了，別氣了。」慕嗥忙陪笑道。「一切等到洞房花燭夜，不就真相大白了?」話鋒一轉，他摸著下巴，露出一副喜孜孜的模樣。「反正要我娶她的是太后、是我家老頭兒，屆時有錯他們擔就是了。更何況萬一我娶的人真是婚前失德，搞不好太后或者我家老頭子心有愧疚，我還能從中撈些個好處呢!」