「那又如何。」她低眉。「沒有什麼可以是永久的。」
「娘娘千萬別這麼說，無論如何，娘娘會永遠都這麼美的。」小堇惶恐地安撫著。「而且娘娘只要能為太子生下小皇子，那麼娘娘在宮中的地位就永遠是至高無上、沒有人可以動搖的。」
「小……皇子？」她從沒想過這件事。
「是啊。娘娘，您得加把勁，緊緊捉住太子的心，倘若能盡快生下小皇子，就用不著怕紫妃娘娘她們那些人了。」話才出口，小堇發覺自己說了不該說的話，不敢再繼續說下去。
「紫妃？」想起那三個女子，她的眉心不由得糾結。當初她們協助她逃跑，而今，她卻又成了太子妃，想必她們對她是恨得牙癢癢的吧。想不到，她竟會要跟這許多女人同爭一個丈夫。
「娘娘……」小堇悄悄湊近她耳旁。「奴婢說這些話，實在不應該，但為了娘娘，奴婢還是要說。紫妃她們三人以前最得太子的恩寵，也因為如此，她們在宮中的行徑張狂得不得了，沒有人不怕她們的。為了得到太子的專寵，她們不知用計害了多少嬪妃。現在娘娘您成了太子妃，七日後，就將是母儀天下、主掌後宮的皇后，奴婢不得不提醒娘娘，要小心提防紫妃她們，尤其是紫妃，她的父親還是現今當權的林大將軍呢……」
「妳的意思是……」
「太子駕到－－」她話還沒說完，就聽得宮外太監的聲音響起。
秦如星心上一緊。
他來了。
她的心跳在瞬間加速，雙頰掩不住染上紅暈。
「太子來了！」小堇興奮至極。「娘娘，您現在美極了，讓奴婢扶您到宮外恭迎太子。」
「用不著，我已經進來了。」李承憲大踏步走進宮中。
「奴婢見過太子殿下。」小堇率先跪下。
李承憲濃眉一揚。「太子妃，見了太子，妳不下跪嗎？」他渴望她，尤其在數天的分別之後。
如今，她已成為他的太子妃，他更渴望與她獨處。
「我－－」秦如星這才回過神來，低首跪下。
他走過她身旁，一揮手，摒退了左右。「看來，我得再找人多教教妳宮中的禮儀才是，竟然見了我也不行禮，當心讓旁人見了笑話。」他笑，伸出一手要扶起她。
她一震，旋即起身。
這麼多天以來，這就是他見到她的第一句話？！
她忍不住開口頂道：「鬧笑話？我是不懂宮中的禮儀，畢竟我是民間出身的卑賤女子，這點，我早提醒過你了。如果你不滿意我的禮儀，現在廢了我還來得及！」她覺得自尊受損。若不是為了他，她有必要那麼辛苦地學習宮中的儀規嗎？
「愛妃。」他收回手。「數天不見，妳就是用這樣的態度對待我的嗎？還有，我並沒有命令妳起來，妳該起來嗎？」他故意說道。
她的臉色陡變，卻不得不跪下。她明白，他是想給她下馬威，好證明他的尊貴和地位，或是，要她認清自己的地位和身份。
就算她是一國之後，仍得聽命於他。
但她卻沒有忽略，他稱她為「愛妃」，氣憤之中，她的心仍然悸動。
「我喜歡妳，但不代表妳可以不遵守宮裡的規炬。」他起身，走到她跟前。
「我是百姓的天、更是妳的天。沒有人可以反抗我，尤其是妳，明白嗎，我心愛的太子妃？」他伸出手，扶起她。
「是，殿下。」她抬眼，眼底卻儘是掩不住的怒火，但她必須忍耐。
他搖了搖頭，揚起微笑。「愛妃，收起妳眼底的憤怒。在宮中，這種情緒的表露是極為不當的，永遠別讓人知道妳心裡在想什麼，妳才能在這詭譎的皇宮裡生存下來。」
她索性合上眼。
可以想像，他是在什麼環境下成長的。不知為何，除了自己的情緒之外，她心底升起的，卻是一種化不開的心疼。
他捧起她的頰。「逃避，是更糟的方法。睜開妳的眼，看著我。」
她睜開眼，眼裡仍是惱怒的。
「我要妳永遠陪在我身邊。」他極之輕柔地在她頰上印下一吻。「所以，我必須教會妳保護自己，明白嗎？」
他的唇，冰涼、卻溫柔。
她心上微微一頭，卻強自鎮定。「你說這是在保護我？我還以為，你跟我究竟有什麼仇？」
「有時候，過度的保護會害了一個人。」他以手指摩挲著她的唇。「但適時的磨練，卻能幫助一個人成長。我當然有力量可以保護妳，但我要的，並不是個柔弱受人保護的女人。」
「我從來就不需要任何人的保護！」她倔強地別開臉。
「很好，這正是我選擇妳的原因。」他拉過她的手。「來吧，愛妃，春宵一刻值千金，早一日為我生下皇子，妳的地位也將更加穩固。」
「皇子？！」她的雙頰霎時通紅。
「當然。」他微笑。「妳已經是我的太子妃了，不是嗎？」
「我……」她後退、搖頭。
他上前，對於她的反應有些不解。
「你別過來！」她後退，卻發現自己已靠在牆上，無路可退。「要是你敢對我怎麼樣，我就……就……死給你看！」
什麼？！他的濃眉極之不悅地挑起。「秦如星，妳、再、說、一、遍！」他幾乎咬牙切齒。
「我……」她被他臉上的表情嚇著了。「你這麼凶做什麼，我根本就還不認識你，雖然、雖然我們算是成親了，可是……你不能強迫我！」她壯起膽子，一口氣說完。
只有她自己知道，她並不是不願和他有肌膚之親，而是她怕，怕自己一旦成了他的女人，就再也回不了頭。
她是已經成了太子妃、成了皇室的一員，但她的心仍是屬於自己的。
「我強迫妳？！」他簡直想捉住她狠狠搖醒她。「秦如星！妳是我的妻子，這本就是天經地義的事，妳竟然說我是強迫妳？！」
「我不管！」她明知心虛，卻仍強辯。「只要不是出於我的意願，就是強迫！就算我們已經拜堂成親，你也沒有權利要我做我不想做的事！」