「別這樣對我，如霜，我知道剛才妳所看到的一切有多令人無法接受，但妳必須相信我，我真的不知道這事是怎麼發生的，而且我確信，我根本沒有碰如霜！」他咬牙。這其中必定有問題。
「我無法相信你。」她冰冷地道。「請你出去。」
「妳－－」他可以忍受她打他、罵他，可卻無法接受她是以如此冰冷的態度對待他，彷彿她與他毫無感情。「這兒是我的後宮，身為皇上，我有權留下。」
她揚眉。「好。你不走？那我走！」
「如星！」他捉住她。「別這樣，我保證，給我一點時間，我會設法查明事情的真相。難道妳對我連一點信任都沒有嗎？」
「信任？」
「就算妳不相信我好了！」他為她鄙夷的語氣而氣結。「就算我喜歡如霜好了，如果我要她，妳能阻止嗎？身為皇后，妳甚至該替受我寵幸的女子安排名分和住所，而妳竟然把我擋在宮外，這樣的行為，像一個皇后嗎？！」
「是啊，皇上說得對，我是不像個皇后。」她突然大笑，幾乎笑出淚來。「從頭到尾，我就不像個皇后。既然如此，高貴的皇上，就請你讓更像皇后的人來當皇后好了，紫妃也好，如霜也行，你找她們去吧，請皇上廢了我，讓我離開這兒，這個皇后的名銜，如星擔當不起！」
「如星！」他咬牙。這該死的女人，永遠知道怎麼惹惱他。
「皇上！」她跪下。「請皇上聖裁，廢了我這個不稱職的皇后吧！」
「妳－－妳－－」他的心如刀割。她對他的不信任和冷情，重重地刺傷了他的心，而他身為皇上、身為一個男人的尊嚴亦被踐踏在地。「妳該知道，廢後是不能出宮的！只能一輩子待在冷宮，直到老死！」
「我寧可一輩子待在冷宮，也不願再見到你！」她的淚水終於無法控制地肆流。她以為自己可以為愛，捨棄原先的想法；她以為自己可以為愛，扮演好賢德皇后的角色，但到現在她才知道，原來她簡直錯得離譜。
她愛他，愛得無法自拔。
可愛如果只是建立在犧牲、忍耐和委曲求全上，終會有爆發的一天。
他愣住了。不知道她說的是真話還是氣話，他上前緊緊抱住她。「如星，別這樣對我。請妳相信我，我所愛的，從頭到尾，就只有妳。」
「如果，你真有你所說的那麼愛我的話……」她抬眼。「皇上，請放了我。」
「不！」
「今天就算不是如霜，我同樣無法忍受。只要我當皇后一天，就無法免於這樣的痛苦和恐懼，總有一天，我對你的愛也會因此而沽磨殆盡。承憲，我不希望我們會走到那一天。」
「不！我們絕不會走到那一天的！」他擁緊她。「給我時間，讓我向妳證明這一切！」
他愛她至深。
無論發生什麼事，他絕不會放棄她。
然而，她卻已經有了決定。
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皇城之內，群情沸騰。
傳聞紫妃雍容大度地接納皇后的親妹妹，但好妒的皇后，竟因皇上寵幸如霜姑娘而將皇上關在宮門外。
這等事，非同小可！
「真是好極了！一切，全都在我的預料之中。」紫妃欣喜若狂。「不！比我所預期的還要更好！」
「姊姊，妳有把握，事情不會就這樣過去嗎？」菊妃禁不住問。
「當然不會！」紫妃斬釘截鐵地道。「現在皇城上下，情勢是一面倒的。就算皇上一時半刻還是喜歡那個女人，可朝臣的輿論也會壓得他不得不做出處置，這方面，我爹早就寫好奏折，準備替我出頭了！很快的，皇上就會做出處置的！」
「讓皇上做出處置？」丹妃不解。「姊姊，妳的意思是……」
「當然是把那個女人廢了，讓我當上皇后啊！」紫妃揚聲大笑。「不過妳們放心，等我當上了皇后，自然不會少了妳們的好處的。而我和那女人最大的不同是，我可不會做個妒後，讓眾人恥笑。」
「沒錯，姊姊說得對。只有姊姊有資格成為皇后，那女人，根本就是出身低賤的平民，上不了檯面的！」
「對了，那麼，那個秦如霜怎麼辦？」丹妃問。
「她？」紫妃笑道。「她不過是我的一顆棋子罷了。暫時，我還可以用她來傷害那女人、牽制皇上，等哪天我用不著她的時候，要把她趕出皇宮，那根本是易如反掌。」
「姊姊，妳真是太厲害了！」
「那還用說。」
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小屋裡，如霜既擔心又懊惱。
她傷害了姊姊。
自從那天的事發生後，姊姊就躲在長樂宮裡，沒再出來半步。甚至，連長樂宮的大門都是鎖上的，就算皇上也進不去。
可見，姊姊確實是非常傷心。
她不想傷害姊姊，雖然，她是仰慕她的皇上姊夫，但看見姊姊傷心，她忍不住後悔，不知該如何是好。
「叩叩！」敲門聲響起。
「是誰？」她抹乾了淚，朝外頭問。
「是我……」
「啊？！」如霜驚喜。「陳勇將軍，是你嗎？！」她跳下床，迅速拉開房門。自從進宮之後，她就沒再見過他，就算有，他也是遠遠地站在皇上身邊，連看都不曾看她一眼。
他是個好人。進京的一路上，他對她極好，不，應該說，自見到她的那一刻起，他始終都在照顧她。現在這種時刻能見到他，她彷彿像是見到了親人般欣喜。
「如霜姑娘。」他站在門外，神情有些尷尬。
「陳勇將軍，你快進來啊！」她讓出一條路。「進宮之後就沒再見過你了，你怎麼會來看我的？」
她的歡迎，令他嚴肅的臉上出現些赧色。「聽說，如霜姑娘身體微恙，所以我來看看……」事實上，他是聽說了傳言。
雖然，傳言甚囂塵上，但他始終相信她是個單純無心機的女子，若不是有人設計，絕不會做出背叛皇后娘娘的事。